Grespin^ MartyroL^ fol. IIB^ verso

>,«Acl machioam alligati et ia altum sublati^ deinde in ignem t sublimi dimissi^ et rtirsum addùcti. » (SleidanuF^ ^ol. 136.}

LES SUPPLICES DES HALLES. l8l

ne l'avait pas consumée, pour que la victime tombât enfin dans les flammes ^

François I" et ses courtisans n'en avaient pas encore assez. « Aux Halles, aux Halles! » s'écriaiton, et une masse de curieux couraient précipitamment de ce côté, sachant que les bourreaux y avaient préparé un second divertissement de même nature. A peine le roi et son cortège y furent-ils arrivés, qu'on commença à faire jouer TefiFroyable estrapade. Un homme connu et fort estimé dans tout le quartier, riche marchand fruitier des Halles, y avait été attaché, et après lui, deux autres chrétiens évangéliques le furent de même. François et sa cour voyaient les convulsions des patients et pouvaient sentir l'odeur des chairs brûlées. Il y avait sans doute parmi les spectateurs des âmes sensibles aux maux d'autrui, mais chose étonnante, il n'y eut pas un signe de compassion ; les meilleurs réprimaient leurs émotions les plus légitimes. Chacun devait croire que « le roi voulait, comme dit un jésuite, <c attirer la bénédiction du ciel , en donnant cet « exemple signalé de piété et de zèle '. »

François P*" rentra satisfait au Louvre; les courtisans qui l'entouraient disaient que le triomphe de la sainte Église était à jamais aflermi' dans le beau royaume de France. Mais le peuple allait plus loin ; il faisait éclater une cruelle joie; la mort des hérétiques lui avait donné des jouissances inconnues; il avait pris sa place à cet affreux soleil... La soif du

1 «Carnifice demuxn abscindente funem^ in subjéctam flammam corruebant.» (Sleidanus^ fol. 136.) • Le P. Daniel, Hist. de France, Y, p. 654.