FAR£L PRÊCHE LE PARDON DU SAUVEUR

tique et dit au charlatan, comme Teût fait un acheteur ordinaire, mais avec une colère concentrée : « Avez-vous des indulgences pour qui tuerait père a et mère? » Puis sans attendre la réponse, voulant désabuser la foule superstitieuse, il monta hardiment sur le bassin de la fontaine publique, et se mit à prêcher comme du haut d'une chaire/ Le peuple, étonné, abandonne le moine et se groupe autour du nouvel orateur, dont la voix retentissante supplie la multitude de demander au Sauveur son pardon, plutôt qu'au moine ses indulgences. Les prêtres et les dévots s'étant fort irrités contre la prédication et le prédicateur, Farel ne put rester à Orbe. Mais quelques gouttes d'eau vive avaient jailli, et des âmes en avaient été désaltérées; un bourgeois nommé Christophe HoUard et le maître d'école, Marc Romain, furent alors convertis à l'Évangile.

Toute la ville.était en émoi, et les sœurs de Sainte- Claire, aussi bigotes que celles de Genève, conjuraient leur confesseur de prêcher contre l'hérésie. Une telle demande avait beaucoup de poids ; il fallait y faire attention. Ces sœurs jouissaient d'une grande considération; Philippine de Châlons, Louise de Savoie, récemment canonisée à Rome, et Yolande , petite-fille de saint Louis, avaient choisi ce couvent pour y prendre le voile. La lutte pouvait avoir lieu plus librement dans Orbe que dans la plupart des autres villes vaudoises. Les sires de Château-Guyon qui en possédaient la seigneurie, lors de la guerre entre la Suisse et la Bourgogne, ayant pris parti pour Charles le Téméraire, avaient été

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Uépouillés de leurs possessions par les Ligues, et la suzeraineté avait été adjugée en 1476, aux cantons de Berne et de Fribourg. Les magistrats munîci* pauxi pris parmi les principaux, bourgeois ou nobles de la ville, étaient bons catholiques; ma» l'autorité supérieure appartenait à un bailli, qui résidait à Échallens, et qui était tour à tour Fiibourgeois ou Bernois; or Berne était zélé pour la Réforme. Le moine confesseur, plein de confiance en lui-même, sourit de la flatteuse demande que les nonnes de Sainte-Claire lui avaient faite, et ne doutant pas de son éloquence, il dit au banneret, le sire de Pierrefleur : a Je recréerai ces luthériens à la foi, comme « ils étaient auparavant. » Noble de Pierrefleur, fervent catholique, mais homme de sens, qui connaissait la fermeté des réformateurs, et voyait Berne dans le lointain, ne pensait pas que ta créa/ion nouvelle, dont le moine se flattait, fût chose si facile. Il répondit : « Je suis loin de votre pens«mefU, mon père, <c car telles gens ont plus d'obstination que de sa- (c voir, et grande est la folie de ceux qui veulent a leur faire remonstrance ^ »

Michel Juliani (c'était le nom du moine) ne se laissa point arrêter par cet avis, et il annonça des prédications contre la Réforme. On en parla dans toute la ville; les cloches sonnèrent ; les prétres,^ les moines, les dévots remplirent l'église, et les suêpeets de luthéranisme eux-mêmes y accoururent. L'orateur fut saisi de joie à la vue de cette foule inaccoutumée ; la télé lui tourna. L'archange Michel, se»

*■ MémoHWS du fiird de Pierrefleur^ 1856^ p. 13.

SON PBSIIIEB ET SON SXGONB SEBflliON. 271

patron, armé d'une ianoed'or, foulait Satan sons ses pieds; ne remportera-t-il pas une semblable victoire î Perdant toute mesure, il se mit à exalter dans les termes les plus pompeux Rome, le sacer'doce, le célibat, et à attaquer vivement, oulrageusement les réformateurs. On voyait dans l'église cinq ou six luAéfienSy la plume à la main, un moreeau de papier sur les genoux, écrire tout ce que le frère disait. Le sermon fini, le bailli de Diesbaefa offensé, le grand banneret et d'autres notables, mé* contents eux-mêmes de ce discours présomptueux, abordèrent le moine et l'invitèrent à se déporter d^ toute injure et à prêcher simplement la doctrine de l'Église. Mais aux yeux de certains dévots, plus le frère Michel avait usé d'outrages, plus il avait eu d'éloquence.

Le confesseur, ravi de son succès et pensant que, C(»nm6 on le disait beaucoup dans les couvents, la science est la marque des enfants du Diable (Farel avait étudié à l'université de Paris), et l'ignorance celle des enfants de Dieu, monta de nouveau en chaire le 23 mars, et prit pour texte : « Heureux les pauvre en esprit^ car le royaume des deux est à eux. » « Messieurs, s'écria-t-il, les pauvres en esprit dont « il est ici question, ce sont les moines et les prêtres. « Ils n'ont pas beaucoup de savoir, je l'avoue, mais « ils ont mieux ; ils scHit médiateurs entre l'homme « et Dieu, adorateurs de la vierge Marie qui est la « trésorière de toutes les grâces, et amis des saints

« qui guérissent de toutes les maladies Que

« pourrait-il donc manquer à ceux qui les écoutent? « Mais que sont-ils ceux qui disent qu'on est justifié

27'i DÉMENTI DONNÉ PAR HOLLÀRD.

a par la foi? que sont-ils ceux qui abattent les croix

a sur nos chemins ou dans nos chapelles?

a Des ennemis de Christ. Que sont-ils tous ces prê- « très, ces moines et ces moinesses, qui renoncent a à leurs vœux pour se marier ? — Des paillards, « des impurs, des infâmes, d'abominables apostats « devant les hommes et devant Dieu \.. »

Le frère allait continuer sur ce ton, quand tout à coup un grand bruit se fait entendre dans l'église. Les évangéliques présents avaient été émus dès le commencement du discours; ils s'étaient d'abord contenus, ils se parlaient tout bas ; mais au moment où le moine se mit à insulter ceux qui pensaient que (comme dit TÉcriture) le mariage est honorable entre tous les hommes, l'un d'eux, ne pouvant plus se retenir, se leva et devant toute l'assemblée, répéta à deux reprises et d'une voix retentissante, ces mots : « Tu en as menti!... » L'orateur, interdit, s'arrêta; et chacun se tourna vers la place d'où cette parole était partie. On y voyait debout, ému, agité, un homme de moyen âge. C'était Christophe HoUard, qui avait été converti par la première prédication de Farel, et qui joignait à un cœur honnête, un caractère violent. Son frère, Jean HoUard, aacien doyen de Fribourg, avait embrassé la Réformation et s'était marié; Christophe, croyant que le moine avait en vue le doyen, s'était hâté de protester un peu rudement, il faut le dire, mais avec la franchise d'un cœur honnête, qui voit l'ordonnance de Dieu blasphémée.

^ Mémoires du sire de Pierrefleur^ p. 24-28.