DISCOURS DE BELLEOÂRDE AU DUC DE SATOIE

d'amis plus fanatiques et de champions plus zélés, que Factif, intelligent, dévoué, cruel courtisan, qui avait mis à mort Lévrier dans le château de Bonne. « Monseigneur, disait-il au duc, considérez les pé- « rils auxquels* vous êtes exposé dans l'affaire de <c Genève, soit à cause des circonvoisins, lesquels « sont si près et des loups ravissants ; soit à cause a de la petite foi que le monde présent a en toutes « quaUtés, bon droit et raisons que Ton puisse avoir, a Qu'arrivera-t-il si nous ne restons pas les maîtres « dans la lutte que nous avons avec cette nouvelle a secte? Que de fâcheries, que de pertes, que d' ence nuis! Vous le savez mieux que moi. On a le dé-

« sir de vous tenir ai%rc , Monseigneur, mais

a c'est pour mieux jouir de vous et s'élargir à vos ff dépens, soit en deçà soit au delà des monts — a de tous côtés. Vous avez dans votre chambre des ce papiers qui montrent que les Genevois vous « payaient tailles et subsides ; qu'ils aidaient à ma- « rier les filles de votre maison; de plus qu'ils douce naient aide en temps de guerre à vos prédéces- « seurs, et que c'était à eux qu'en temps de paix «c ils en appelaient dans leurs procès et leurs juge- « ments..... Et maintenant que ne font-ils pas? Ils a vous ont ôté le vidomat ; ils vous ont pris le châ- « teau de l'île; ils vous ont fait beaucoup d'injus- « tices préjudiciables à vos droits ; ils se sont ren- « dus coupables de meurtres et d'autres maux into-

« lérables Davantage, — ils se mettent à cette

et perverse secte pour achever de se perdre.

<c Mais nous saurons bien en finir avec eux, Mon- « seigneur. Vous avez un Empereur à votre dévo-

360 MÂN MB Wi;LS«A.t»S COfTIU OKNÈVlw

<c ti<»i cUiquel tout dépend. Oseroni-'ils en sa pfé*

ce senceêlre méchants et rebelles? L'Esiperesr

« premièjreiiieiit les remettra sous^' votre puîssatiGey a comme vous et vos prédécess^iits les avez e«8. — ce De ptas, pour leur réb^Kioa et powr tes mstnx « qu'ils oui perpéirés, il pourra les condamner à la a privatioiB. de quelquo privilège, — -celui qui v®us « est le plus »tti6tt)le. Eufin, il pourra^ faîra pemr a vous, à voire diète (gouveruemeiit^, un chàtel oua forteresse dans la ville, à la plaoe qu^il v^us plairti^ a et exiger des Geoevoi^poup reutretien de la gatr-- <c Bison un tribut, qui devra, être payé toutes les « années. Aiii^i ladite ville sera bien temne en votre « subjection. Quant aux évèqm», TEmpeireur poarr» « leur commander de vous reiidre le devoir qui re- (c vient au saint-empire, comme étant son représen- (c tant; il leur ordounera de yom obéir commei à « lui-même, et les remettra vis-à^vis de vous- (les « prélats), m toute obéi$6aneB — considérant auflsi « ^ue Vhewe a^r^che de kur général riformatwïïy <c comme la raison veut. Et si lesdits de Genève ne a veulent obéir (leur déraison les y portera), -*-lecc dit seigneur Empereur les mettra, an ban do l'Eia- « pire comme rebelles, et vous, vous les prcA'^' < drez V&m en ferez %iOs mjets* eiMiUfemmi ; couce fi&quant (oui leur pouoêkr ei leur awriir; et vous « seriez, ainsi pour jamais établi d&bcbi droit dans ce Genève ^ »

Peufe-ôtre n'aurious^nous pae cité toutes ces paroles du sieuff do Belkgarde, si le doemneiik dont

* Bi^i&oire>ifi8t. de BéRegatàB, Archiver (hïwyatmie, î^irhi.

elles sont tirées n'était pas resté jusqu'à ftsésent in* connu. Ses allégations étaient fausses. Il n'a jamais, été fait de présents par la ville de Genève aux dues de Savme, sans qu'un acte spécial n'ait établi que la libéralité était spontanée et sans* conséquences pour Tayenir. Le vidomat était un fief donné par Févôque et qui faisait de celui auquel il le transmettait un simple officier du prince: Enfin, les dues de Savoie n'étaieirt point les vicaieesde^ FËmpereur. Mais si les allégations de BelLegarde, quant au passé, étaient fausses, ses projets quanta lavenir étaient énormes. Une bonne forteresse sera bâtie dans Genève; les Genevois en payeront la garnison, et un brutal asservissement les éloignera, de cette pemer^ secte et les tiendra po«fcr jamais dans une stricte obéissance sous le joug de leur maître-. Quant aux. évêques, on les obligera d'obéir au dm^ surtout puisque l'heure approche de leur générale réfarmaiion. Il parait dcmc qu'au seizième siècle déjà, la raison^ comme parle Bellegarde, demandait l'abolition de la puissance temporelle des princes ecelédiastiques. Etait'^on done plits avancé que de nos joiurs? Je ne le pense^ pas. Ce. riude poMque voulait simplement substituer au des-potisme des évèques, le despotisme des princes,. coBffime plus efficace et plus strict. Enfin (la fin couronae l'cBovre), si les Genevois résistent , il y aura conquête, et confiscation de tout kmr avoir et ; pownair. De cette façon, condat l'avocat de ce» mesures révolutionnaires, le bon droit (de son maître) sera à jamais établi. Voilà ce que Genève devait attendre de la Savoie ; qu'avadt^-ii à espérer de l'évêque ?

352 l'ÉVÉOUE s't PRSKD AUTfiEHENT.

Pierre de La Baume qui, indigné des prétentions du duc, lui avait un jour répondu fièrement : « Je a ne dépends que du pape \ » s'était en apparence du moins adouci, et se rapprochait de la Savoie, tellement que les Genevois disaient : « Notre prince a est d'accord avec notre ennemi '. » Nous sommes ici transportés dans une tout autre sphère. Si le duc voulait régner par la force, Tévêque voulait user de ruse. Le pasteur de Genève n'était pas en état, lui, de bâtir une forteresse au milieu de la ville ; c'était par les négociations et les intrigues, qu'il écraserait la Réformation et la liberté. Au lion succédait le serpent. Pierre de La Baume connaissant rinfluence que Besançon Hugues avait sur ses concitoyens, le sollicitait de lui venir en aide. Il lui écrivit pendant la dernière année de sa vie (celle de Hugues), une série de lettres, que nous avons eu aussi le bonheur de retrouver '. L'évêque et le citoyen de Genève n'étaient plus de si grands amis qu'auparavant. Le premier faisait beaucoup de reproches au second, soit que celui-ci le mécontentât sous le point de vue politique, soit peut-être que son catholicisme se f&t un peu refroidi dans ses fréquents entretiens avec les réformés de Berne.

Le 11 avril 1S32 Tévêque, alors à Arbois, impatient de récupérer dans Genève son ancien pouvoir, résolut d'ouvrir la campagne, et écrivit à Hugues : «c Besançon, j'ai toujours fait pour vous tout ce qui

1 Archives du royaume^ Turin^ (paquet 13, n' 19.) * Ibid., 12* catégorie^ paquet 8.

' Archives du royaume^ à Turin. L'écriture est presque aussi indéchiffrable que celle du Mémoire de Bellegarde.