CHAPITRE SIXIÈME

PROJETS DE L^ EMPEREUR, DU DUC DE SAVOIE ET DE L^ÉVÊQUR GOJ<fTRË GENÈVE.

Au moment où l'Évangile allait f«trer dans 'Genève arec Farel et Saunier, révéqcre et prince fei- 'sait de nouveaux efforts pour y rétaUir sa puissance. Une crise approchait. Il y avait une grande décision à prendre. Qui aura le des^sdans l'Église? Sera-ce les bulles du pape ou l'Écriture 'de Dieu ? Qui l'aura dans TÉtat? la servitude ou la liberté? De grandes puissances étaient décidées à opprimer cette petite ville ; mais d'humbles serviteurB de Dieu allaient y entrer successivement, y piauler Tétendard de Christ, et assurer la victoire à l'indépendance et à l'Évangile.

Le duc de Savoie, désirant porter à Genève un grand coup, et invoquer à cet effet la coopératioa des plus puissants monarques de TEurope, av.ait envoyé àCfaarles^ittttors de te dièted'Ajugsbourg^ le ministre ordinaire de ses hautes œuvres, ITiomme dont il s'était servi pour mettre à mort Lévrier ^et

344 BELLEGÀRDE ARRIVE k AUGSB0UR6.

pour arrêter Boni vard, — le sieur de Bellegarde*. A peine arrivé à Augsbourg (11 septembre 1530), le maître d'hôtel du duc s'était rendu vers le Sire de Monlfalconet, qui faisait alors près de Sa Majesté l'ofiice de grand écuyer et qui « avait un bien gros <r crédit avec l'Empereur, en sorte que rien ne lui a était caché. » Des ennemis qu^ le duc avait à la cour impériale y avaient donné de ce prince une très mauvaise impression; aussi faisait-il une pension de trois cents écus à l'écuyer qui les gagna dans la circonstance dont nous parlons, en suivant avec soin toutes les directions de Bellegarde. Celui-ci, fort impatient de faire entrer TEmpereur dans les plans qui avaient pour but de prendre Genève, pria Montfalconet de demander à son maître l'heure qui lui plairait poiA' lui pouvoir faire révérence. « Dites-lui, répondit Charles-Quint, qui avait sur « les bras toutes les affaires du protestantisme et de « l'Allemagne, dites-lui que vu mes grandes oc- « cupations, il attende deux jours. » Bellegarde attendit, et le lendemain des deux jours, il se trouva très exactement dans la chambre de l'Empereur. Fort impatient de voir paraître le puissant monarque, il préparait ce qu'il avait à lui dire contre Genève, quand au lieu de Sa Majesté, il vit arriver de Montfalconet seul, avec ce message : a L'Emoc pereur vous fait dire que pour le moment vous

* Nous avons trouvé dans les Archives du royaume, à Turin {n* 49, paquet 18), le Mémoire de M, de Bellegarde au s^et de Vaudience qu'il a eue de S. àÊ. Impériale touchant les différends que S, A, avait avec ceux de Genève. Ce manuscrit d'environ 25 pages, dont nous avons pris copie, nous a fourni tes faits que nous racontons.

IL OBTISNT AUDIENCE DS GHARLES-aUiMT. 345

<c ne fassiez que me bailler les lettres de Son Altesse <c ainsi que celle de sa très redoutée dame ; et que « incontinent après il vous donnera audience. » Ce délai contrariait fort le député. Pour le consoler, 1 ecuyer le mit dans la confidence des angoisses que donnaient à Charles-Quint les protestants d'Allemagne, (c L'Empereur, je vous assure, lui dit-il, « est en tel tf(re, qu'il lui est impossible de réduire a les affaires de par deçà (de l'Empire) en un état « qui est pourtant plus que raisonnable. Aussi a-t-il « abandonné le conseil des hommes, pour recourir « entièrement à notre Seigneur. Puisque le sens du « monde me fait défaut, a dit Sa Majesté ce matin « même (14 septembre), j'espère que la divine « providence me sera en aide. Ensuite l'Empereur « s'est confessé, et s'est rendu dans l'oratoire de son « palais pour y recevoir notre Seigneur. 11 a aussi (c ordonné que des prestations (cpnfessions, coma munions et prières) soient faites en tous les lieux <« où il y a des personnes dévotes*. »

Comme ces deux personnages s'entretenaient, Charles-Quint sortit de son oratoire. M. de Bellegarde lui fit une profonde révérence, lui présenta très humblement les compliments du duc et de la duchesse, et lui remit leurs lettres. L'Empereur, que le temps pressait, lui dit de revenir le lendemain à son lever. Bellegarde n'y manqua pas et Charles- Quint le reçut avec beaucoup de bienveillance, a Donnez-moi des nouvelles du bon portement de « Son Altesse, lui dit-il, de celui de Madame ma

* Mémoire msc. de Bellegarde, Archives du royaume, Turin.

346 ANaoïssBft^E L'nffinvR ▲ AmsuovaG.

« boDBe sœur (ia dudiesBe Béatrice), «t de mon « neveu, Monmeur leur ^Is. » Bellegarde répondît à ces informations, p«isil fit à TEmpereor lonles les communications dont le duc Tayait diargé. il espérait que TEmpereur entrerait tout de «suite en conversation avec lui sur les projets formés contre Genève; il n'en fut point ainsi. « le suis bien aise, dît « Charles, que le duc ^vous ait envoyé vers moû ce Mais vu mes .grandes œciiipations, veuillez faire « un mémoire de ce que vous croirez être le plus ce expédient pour dépêcher raflfeire qui vous amène; « puis bailiez-le au seigneur de Orandvelle. »

Nouveaux délais. La réponse du miniistre se fit attendre vu les nombreux offices dont il était chargé. Toutefois Bellegarde parla à sept reprises avec €harles-Quint, ec donnant chaque fois à entendre à « Sa Majesté, de peu à peu, les afiFaines du duc. » Mais souvent rEmpereur, tout en paraissant écouter les débats entre Genève et Turin, avait Fesprit ailleurs. Il était tourmenté des affaires de l'Empire, et il ne le cacha point à l'envoyé de son beau-firère. a Je n'entends point, dit-il un jour à Bellegarde, « que !e duc soit ni démis, ni déjeeté; mais la diète « (d'Augsbourg) est toute brouillée et rompue. — « Je n'ai pas grand espoir... Il y a longtemps que « je n'ai vu les princes de la Gemnanie me mener « ainsi par temps et longueur, me remettant de « terme en terme, en sorte que je suis hors d'es- « poir, et que j'ai ie cerveau tout troublé... Ah ! « s'il plaisait à Dieu que les autres princes fussent a de mon opinion. .., la chrétienté ne serait point en « tel trouble. «. » Ce sont les mêmes mots dont il a

OPPRUin 2.'AS.&BMA«f<i£ 9«l8'0ENÈyE. ^47

flm à 6a Majesté d'user, ajoute Beltegarde dam son iiiénoii»\ Ces paroles le «urprenaient. Cet homme 4|iii savait m bien mettre l'uii de ees adversaires en prison, et l'autre à mort, s'étonnait de oe qn!un priftee auesi puissant «{iie Charles ne snivtt pas une méihode si simple et si expéditire. U se hasarda à donner im 4!>oiiseil à TËmpereiir. Il avait oompns queralliaaeedeepfatesitaQtsIaiiBait leur foroe. « Sire, i« dit-ril, interrompez, de grâce, les oollégaCîons (al- «A liances), tant passées qu'à Tenir, qui ont été faites itf à igeand préjudice, et dont les eooséquenees sont « si dangereuses. "^ Pwr le présent, dit Charlest« Qsînt, il n'est pas tempe. Jeuepuisàcettebeure « léduire Lseprinoesrfeti^ viUesde iaOermanie qui « donteoûtareilafoi; œatsje suia déeidé à ne point « abandemier cette iBQ3irpe, etq^nand je l'aurai ache- •c vée, ce qui regarde Son Altesse, dites- le-*)ui bien, ff 4»e sera pas mis en oubli. » Ainsi, abattre les pr^ •testants de rAUema:gne,'^--puis en faire autant des hugnenots de Genève, tel était le projet de Charles- Quint. Ceux-ci était à ses yeux aussi dangereux pour les races latines, que 'les premiers Tétaient fOur les peuples germains .

Ëttfin le 6 octfitbre, Grandreile, chancelier de ïEmr 'pereur (c'était le père du famonx eardinal), aecompagné du commandeur *, eut une entrevue avec Belleganie, et lui communiqua la répcose de TEm^ pereur. ce Sa Majesté pense ceneeroant Genève, que ff pour 'ne jpm tomber dans les dangers €[ue le duc « a de tout temps craints et évités, il faut que nulle

* Mémoire msc. de Bellegarde^ Archives du royaume, Turin.

« Le Dom est illisible dans le manuscrit, il semble qu'il -y a Conmes.

348 DÉCISION DE l'empereur.

« partie ni pièee en ses États ne se fasse Suisse. Vous « devez y prendre d'autant plus garde que la na- « ture des cantons est de s^ élargir el s'agrandir tou- « jours, et que la rébellion et ferme obstination de « Messieurs de Genève les porteront à se jeter de « désespoir dans cette maudite erreur *. Ce serait <c pour le duc donunage et perte ; et pour TEmpea reur petite réputation, vu que Genève relève de « TEmpire. Voici donc l'expédient que TEmpereur « a trouvé. Il ordonne au duc et à Genève de lui «c présenter dans deux mois leurs titres, droits et «privilèges; alors Sa Majesté décidera. Quant aux ce prélats, à l'évèque et aux chanoines, l'Empereur a recommande soit au duc, soit à eux, de mettre « finale conclusion à leurs débats. S'il le fait, le duc a sôtera un hon coup de trouble et aura bien mieux le a prélat à sa direction et obéissance. » Après quelques autres communications, le chancelier et le commandeur se retirèrent et le sieur de Bellegarde envoya immédiatement une dépêche au duc pour lui transmettre cette décision *.

Peu après, le sieur de Bellegarde quitta Augsbourg et revint à Turin, résolu d'exciter encore plus le duc son maître à détruire à la fois dans Genève l'indépendance et la Réformation. Ce qu*il avait vu à Augsbourg, les dangers dont le protestantisme allemand menaçait la suprématie du pape et celle de l'Empereur avaient augmenté son zèle. Les institutions du moyen âge semblent avoir eu alors peu

1 S*ag:it-il de la Réformation oa de runion à la Suisse? Probablement de Tune et de Tautre.

> Mémoire msc. de Bellegarde, Archives du royaume^ Turin.