FAREL COMPARAIT

présence des deux magistrats, les réformateurs arrivèrent sains et saufs à la rue des Chanoines et entrèrent chez le vicaire épiscopal. Comme ceux qui étaient dans la maison et ceux qui étaient dehors, avaient également juré la mort de Farel, il semblait impossible qu'il échappât. Les trois évangéliques durent attendre quelque temps ; en effet, les deux syndics les avaient devancés et demandaient au conseil épiscopal qu'il ne fût fait aucun mal aux ministres, s'ils exposaient librement leurs doctrines. Cet engagement ayant été pris, Farel, Saunier et Olivétan furent appelés, les deux magistrats restant dans rassemblée, afin d'assurer l'ordre.

L'abbé vicaire de Boninont pr^dait; les chanoines, les officiers épiscopaux et les principaux prêtres assis à sa droite et à sa gaochôy étaient revêtus de leurs habits sacerdotaux. Le missionnaii^ simplement mais convenablement vêtu, s'avança, suivi de ^s deux amis, et Cous les trois se tinrent debout devant l'assemblée. L'official, Messire de Veigy, homme savant et éloquent, était chargé de porter la parole : « Guillaume Earel, dit-il, dis-moi « qui t'a envoyé? pour quelle cause viens-tu ici <K et en vertu de quelle autorité parles-tu? » Il fallait, selon de Veigy, que le prédicateur fût envoyé par une autorité ecclésiastique romaine. Farel répondit sin^lement : « ie suis envoyé de Dieu et je « viens annoncer sa Parole. -— Pauvre chétif.! » dirent les prêtres en levant les épaule». L' officiai reprit : <c Dieu t'envoie, dts-tu. Gomment cela? « peax-tu montrer par quelque signe évident que « tu viens de sa part ? Comme Moïse devant Pba-

DISCOURS lŒ t'OFFIGIÀL. 379

« raon, nous prouveras-lu par des miracles que a c'est bien de Dieu que tu viens? Si tu ne le peux, « exhibe-nous la licence de notre révérendissime « prélat, révoque de Genève, Jamais prêcheur ne a prêcha en son diocèse sans son bon plaisir, v

Ici l'oflScial se tut ; puis regardant le réformateur des pieds à la tôte, d'un air dédaigneux, il lui dit : « Tu ne portes point habit, tel que font ceux qui « ont accoutumé de nous annoncer la Parole de a Dieu.,. Tu portes Thabillement de gendarme et •« de brigand... Comment es-tu si hardi de prê- « cher?... N'est-il pas défendu par la détermination « de la sainte Église que gens laïques prêchent « publiquement, sous peine d'excommunication ? a Cela est contenu dans les décré taies de notre « sainte mère TÉgliâe. . . Tu es donc un déceveur et a un méchant homme ^ » Farel croyait qu'il devait annoncer la Parole de Dieu, parce que Jésus- Christ avait dit : « Prêchez V Évangile à toutes créaa tures ; » il pensait que les vrais successeurs des apôtres, soiit ceux qui se conforment à l'ordre de Christ; et que, comme le disait Calvin, « le pape de a Rome et toute sa race n'ont aucun titre à cette «f succession apostolique qu'ils allèguent, puisqu'ils « ne se soucient plus de la doctrine de Christ'. » Les clercs, en présence desquels il se trouvait, ne lui laissèrent pas le temps de parler. Ils avaient enfin devant les yeux le terrible hérétique dont on parlait depuis tant d'années ; les paroles de l'official avaientencore excité leurs passions; ils ne pouvaient

1 La sœur J. de Jussie, ie Levain du Calvinisme^ p. 47. • Calvin, Harmonie évangélique, I, p. 767.