FR0MEI9T PART POUR GENÈVE

pas que ce fût à un jeune homme de vingt-deux ans que Ton confiât l'attaque de Tun des postes les plus forts de Tennemi. a Ne crains rien, lui dit Farel, a lu trouveras à Genève des hommes tout prêts à (c te recevoir, et ton obscurité même te gardera ; a Dieu sera ton conducteur et protégera ta sainte a entreprise*. » Froment se rendit, mais humilié; et voyant la tâche qui lui était confiée, il tomba a genoux : c< 0 Dieu, dit-il, je ne me fie à nulle « puissance humaine, je me remets entièrement à a toi. A toi je remets la cause, te priant de la cona duire puisqu'elle est tienne*. » Il n'était pas seul à prier. Le troupeau d'Yvonand, ému de cette vocation qui allait lui enlever son pasteur, disait : « 0 Dieu, donne-lui la grâce d'être utile pour Tavan- « cernent de ta Parole ! » Les frères s'embrassèrent et Froment partit, « s'en allant à Genève, dit-il ce lui-même, avec prières et oraisons. » C'était le l'*^ novembre 1532.

Il arriva à Lausanne; de là, longeant le lac, il se dirigea vers Genève. Le pauvre jeune homme s'arrêtait quelquefois sur la route, et se demandait si l'entreprise qu'il allait commencer n'était pas une folie. « Non, disait-il, je ne reculerai pas; c'est par <r les choses petites et débiles de ce monde que Dieu a vient à confondre l^s grandes. » Et il se remettait en chemin.

Les Genevois étaient alors fort préoccupés des signes du ciel. Une lueur étrange brillait dans le

* « Obscaritatem nominis prœsidio f uturam^ Deiim itineri ducem et cœpto patronum.» (Spanheim^ Geneva restitiUa, p. 47.)

* Froment^ Gestes de Genève, p, 12.

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firmament; toutes les nuits les regards étaient fixés sur une longue traînée de lumière ; et les plus sa* vants cherchaient à deviner les pronostics que Ton pouvait faire là-dessus : ce Au renouvellement de* « la lune, dit un manuscrit, apparut une comète, à « deux heures du malin, qui fut en vue du 26 sep- « tembre jusqu'au 14 du mois suivant; en ce temps- « là arriva à Genève Antoine Froment*. » Plusieurs huguenots, indignés de l'accueil fait à Farel, désespéraient de voir Genève se réformer et ses libertés assises sur une solide base. Quelques-uns, toutefois, amateurs d'astrologie, se demandaient si cette lueur merveilleuse n'annonçait pas qu'une divine lumière allait aussi éclairer le pays. On attendait; Froment parut.

Le jeune Dauphinois fut d'abord fort embarrassé. Il cherchait à lier conversation avec l'un ou avec l'autre; mais on était fort bref avec l'étranger. Il espérait trouver quelque a connaissance avec qui il ce pût se retirer sûrement, familièrement ; » mais il ne rencontrait que des visages inconnus, «c Hélas! a disait-il, je ne sais plus que faire, sinon m'en re- « tourner, car je ne trouve nulle entrée pour pré- (c cher la Parole'. » Se rappelant alors les noms des principaux huguenots, des amis de Farel, qui selon celui-ci devaient lui faire le meilleur accueil, Froment résolut de s'adresser à eux et il alla heurter à la porte de Baudichon de la Maisonneuve, de Claude Bernard, de J. Goulaz, de Yandel, d'Amr Perrin... Mais, chose étrange, il trouve partout des

^ Msc. de Badollet. — Biblioth. de Berne^ffi^^ helv. > Froment, Gestes de Genève, p. 18.