AGITATION DANS LA VILLE. SOI

«t à perdition \ » C'était le cauchemar habituel des pauvres nonnes. Elles étaient superstitieuses, même fanatiques, rien ne nous dit qu'elles n'aient pas été pures. Une tradition d'après laquelle un souterrain aurait mis en communication leur couvent avec ceki des cordeliers de Rive, est une invention, tout autant dénuée de fondements que cette affreuse nouvelle d'un mariage forcé j apportée par d'indiscrètes amies. Les nonnes épouvantées, firent \e signe de la croix, chantèrent de nouveau leurs litanies et crièrent plus fort : « 0 sainte Vierge ! donnez a victoire aux chrétiens ! »

L'agitation dans la ville était alors à son comble; les cris des prêtres étaient épouvantables '. Ils appelaient à pleine gorge ceux qui restaient en arrière, apostrophaient ceux qui leur paraissaient indifférents, et animaient toute leur troupe du geste et de la voix, comme des chasseurs qui halent leurs chiens après le chevreuil. Les catholiques répondaient aux clameurs tumultueuses de ces ministres de désordre et de combats. Mais la tempête n'était pas seulement dans les rues; il se passait dans les maisons des scènes plus désolantes encore, a Hélas ! disaient (c les plus sages, il n'y a plus d'humanité et l'on ne tt tient pas compte des liens de nature ! » Un des plus fougueux catholiques entendant le tocsin, se couvrait précipitamment de ses armes. Sa femme, fervente romaine comme lui, mais dont le père était à la tête des « luthériens » était remplie de frayeur en voyant l'animation de son mari, et le regardait

1 La sœur J. de Jussie, le Levain du Calvinisme^ p. 57. > Msc. de RoaeV Ckron,

fi9SL xm CKUtL époux.

d'un œîi morne. C'était Michée, fille de Baudidxon de laMaisenneuve. La foi catholique ne Ssdsait point cmblier à cette jeune femme les chaînes sahites et douces qui attachent un enfant à son père.  chaqae: malédiction prononcée par son époux, contre Pauteup de ses jours, eUe tressaillait. A là fin, sa douleur édataparun^ torrent de larmes. Uépoux fanatique, irrité au plus haut degré^ contre de la Maisonneuve, que ToBi regardait comme Tappui de Thérésie, se retourna, et sans- éprouver la moindre pitié, dit : « Femme, pleure tant que tu voudra&. Si nous ve- « nous à combattre, et que je rencontre ton père, « ce sera le premier sur lequel j'éprouverai ma perffsomie... Je le mettrai à mort, ou lui, moi... » Puis, ne se souciant pas de voirMidiéeredoublerde san^ots à l'ouïe de cette parole qui transperçait son» âtoe, cet époux barbare lui dit en la quittant : « C'est * un méchant chrétien, uu^ renégat, le^ pire des <r mauvais que ce malheureux Baudichon *t » Michée fiit mariée deux ftis», d'abord avec Bernard ComÈiet, puis avec sire Chiyot-TaîUon. Il* ne nous est pas possible^ malgré quelques recherches, de dire lequel de ces* deux époux fut si' cruel. Il est pourtant probable que ce» fut' Ife premier.

Ces scènes de désolation devenaient plus déchirantes de moment en moment. On n'entendait dans* toutes les maisons que lespfleursetles gémissements des mères , des femmes , des filles et dès petits enfants. Les rues retentissaient dès blasphèmes d'hommes qui maudissaient ceffe- laf (la Réforms^

1 La sœur J. de Jossie^ le Levain du CaltmÊi$mê^^9i,

tio»),. et le piremier qui jamais Tavaiè apportéei cr Certes, dit le chconiquieury il a'est pas possible de ot raeonteff leecris^ les larmes qu'il y avaii alors a par toute: la^ Tille; ». Mais le sinistre reteatisee** meut de douleur et de deuil qui remplissait les aks, ne pottvaîl) même couvrir la. voix fanatique et re*tentiasanle déa; prêtres ^

Pendant ce le«[»y uu recuaillamenlisefennel ré-^ gnait dans. la Huaisou) de^ Baudichon de la Maisonsneuve. Les évangéliques n'étaient pas insensibles à la haine <pii éclatait oonire eux^. maïs la.grandeur du danger leur domnail ce calme: que le chrétien éprouve en présenee de la mort. Les plus forts ras* suraient les plus faibles et leur adressaient des/pa^ rotea d&senaet.d&iûétér: «Ah! disaientrilSy si tout tt le m(Hida consentait à la vérité, nous serions en « paix ; , mais parce que la phis grandie part combat a contce elie^ nous, ne pouvons confesser Christ «sans, avoir la. résiakaencet et la haine. C'est la mar « liée des iniques qui nous* sépare en. bandes cont « traires et allume partout noises et débats ' ! »

Un renfort inaltendu vint alors augmenter la troupe eaiholicpae. Toute&.les femmes de ce parti n'avaientpasUàme tendre^et le cœurbrjsé, comme la fille de Baudichon. Les vertusi des femmes évangéliqiues^ l'empcessement avec lequel elles avaient renoncé^ pous lesi pauvres^ à leurs joyaux.^el à leurs paimces avaiieni excité, le dépit de plusieurs desaoïir

^ Fiumoit^ Gûsttr d0. Genève,. p. S4«— La.soMr J. de Jossie^le Levain du Calvinisme, p. 54. — Msc. de Roset^ Chron,,]iy,U,ch.x. Msc. de Gautier. — Msc. de Choupard.

« Jbid.

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très; la pensée qu'elles ne venaient pluss'agenouiller avec elles aux autels de Marie, les avaitr emnlies de colère et de haine. Le vent impétueux qui passait alors sur toute la ville , enflamma les mauvaises passions du sexe le plus faible. Dans, toutes les maisons, les épouses, les sœurs, les mères même des catholiques se préparèrent ; elles rassemblèrent les enfants de douze à quinze ans et se rendirent avec cet entourage à la place d'armes où elles avaient convenu de se réunir. « En cette assemblée de femmes, tt dit la sœur Jeanne qui était fort liée avec elles, tt il y avait bien sept cents enfants, de douze à c quinze ans, bien délibérés de faire bon devoir a avec leurs mères. »

Ces dames, étant réunies> tinrent un parlement d'un genre nouveau ; et leurs harangues furent encc»*e plus passionnées que celles des hommes. Elles ne doutaient pas que leurs maris ne missent à mort tous leurs adversaires; mais elles s'indignaient en pensant que les femmes de ceux-ci resteraient en vie. a S'il advient, dit l'une d'elles, que nos (c maris combattent contre les infidèles, allons aussi <c faire la guerre et tuons leur$ femmes héréiiquesy afin que cette race soit exterminée * l C'était aux yeux de ces bonnes dames le seul moyen de maintenir Genève catholique ; si Ton épargnait les femmes et les enfants, Thérésie dans quelques années y pullulerait de nouveau. Un cri universel d'approbation se fait entendre soit parmi les dames, soit même au milieu de la troupe des petits. Aussitôt ces amazones

1 La sœar J. de Jussie, ie Levain du Caivinùme, p. 54.