S£ PRÉPARANT AU COMBAT

se préparent au combat. Elles arment leurs enfants, elles leur distribuent de petites haches et de petites rapières ; quand il n'y a plus d'armes, elles leur ordonnent de poser par terre leurs chapeaux et leurs bonnets, et de les remplir de pierres. EUes-mémes relèvent fièrement leurs tabliers et y amassent des cailloux « qu*elles portent en leur « giron. » La sœur Jeanne n'épargne aucun détail dans son bulletin, car c'est ici ce dentelle est le plus fière. Quelques-unes de ces femmes se postent aux fenêtres pour écraser les évangéliques au moment du combat, en faisant pleuvoir sur eux leurs aérolithes ; mais les plus résolues marchent avec les en* fjpmts au Molard, où elles arrivent en poussant des cris. Étrange égarement! comme si Dieu qui demande à la femme chrétienne un esprit doux et paù eiblej qui lui interdit d'être « mignonnement coifiSée « et pompeusement vêtue, » ne lui défendait pas à plus forte raison de se charger de pierres et de marcher au combat ! Femmes insensées et coupables ! Quelques huguenots les considéraient de loin et se demandaient avec étonnement ce qu'un si singulier bataillon pouvait être? On crut voir ces druidesses qui, dit-on, quand on menaçait leur sanctuaire, couraient çà et là sur les bords du lac, vêtues de noir, les cheveux épars et une torche à la main ^

Ravis à cette vue, les prêtres furent piqués d'honneur et s'écrièrent : « Nous voulons être les premiers pour défendre notre épouse la sainte Église ! »

^ La sœur J. de Jussie^ le Levain du Calvinisme^ p. 54^ 55.^ Msc. de Gautier.

Il y avait sur la. plaee environ cent sohcantei eoelé^

siastiques' en: anned. Si tes prôâpes et les femmes

donnent l'exemple, les choyens resteranvils en ar*

rîère? Toute racmée du MolarcL retentit dee^eris ré^

pétés : a En avant !. y>' LesrSyndioS' ner se prêtaient pa&

à l'attaque^ mais le peuple ému le» entraînait \ Le'

projet était de se rendit® à ku demeura de* Bamêir

cbon de la Maisonneuv& où les boguenots étaient

rassemUés, d'y mettre le feu^ de les forcer ainsi à

en sortir et de les massacrer au moment où ils tn^

raient par les portes et les fenôtras^ pouv' échapper

aiiix flammes:\ Bourgads, préitres; femmes^ enfants

même voulaient avoir le prWilége d^êlse les pre»^

miers à frapper MateoanenveySalomoQ et leurs ami&;

des toorenia de sang: devaiÎAnt couler dans la rae»

des hirétiqms. a Bn^a^vanit! » répétait-on ; mais avr

milieu de^cette agiiatnon universelle^ les^beHesplume»

qui ornairat le grandi chapeau du syndic restaient

immobiles. Baud voulait temporiser, éviter l'efflir

sicm du sang, et se refusait à donner le signal.

ce Pour être plus assuré, dit41, et afin que^ nul ne

oc pirisse échapper de nos mains, attendons ceux de^

<K Saint^-Gervais'; » Le syndic espérait toujours que

les réformés mettraient bas. les armes devant des

fonces imposantes et se rendraient à discrétkm.

GeuaL*d> réunis dams lamaisom d^e Baodiohon^ sur la rive gauche du fleuve, à l'extrémité de la rue; des

^ ce Plebs mota.syndioos eodemi trasiU» (Tiin»tiDi>. sxmo,, Biblieth» de Berne.)

* a Giviscujnsdamdômns^ cancana fàcto^ petitar; jam tormenta majora dirigebantur. » (Msc. de B. Turretiai.)

'La sflaav J.de Jonie, le Uoain'.du Cobnnmmt, p. B4,Mk.-^ Fh>ment;i Gestes de Genève, p. SO.^Msc. deGaatier.

GHK& INE LA irjusosrifBiiyE . SÊfT

Allemands et de lar Gorraterie (à quatre cent cinquante- pas environ du Molard), a¥aîânt vu peu à peu leur nombre a'accroitre. I^isieurs de leurs amis qui) veillaient d*abofid rester dans leuirsr maisons^ voyant le daogar cpà menaçait, leurs frèresy étaient accourus, décidés à vaincre* ou mourir ânFee eux. L'enthousiasme avait saisi jusqi^aux enfants ailes excitait à desi actes de dévouement auKlessus de leur âge. « Même un jeune, eompagnonc y vint, « ma%ré père, mère et tous les piètres,, et y étant c arrivé, ils les exhortait tous à avoir bcm coua ragô ^ » Les plus anciens ne- se cachaient pas tout ce que la situation; avait de grave, mais pleins de confiance en Dieu, ils demeucaient fermes. « Gonune c une étincelle^ disaient-ils, peut embrasera la.fois a. toute une ville, ains» tout Genève, ea un instant, « a él4 mis en émeute... Mais« que noire cœurue «c se trouble point; le Setgueura dans ses mains les « tourbillons et les tempêtes, et peut les apaiser flc quand il lui plaît. »•

De. fâcheux présages pouivaîeist les intimider. Ils avaient sous leurs yeux le malhem^eux. Yandel, affaibli, tout sanglant... Ils s-appnocbaient avec compassion du jeuoe blessé:.. « Yoilà^ disaientr4ls, a. comme Tévéquetet ses officiers traitent les meil- « leurs citoyens! » Voyautla pâleur de sou visagOy ils désespéraient/ de sa. vie et. de. tristes* peusées remplissaient leur cœur.

Ce n'était pas le. seul aiiigusre du:. danger qui les meaagaît!; les oris: des ealholiques^ redoublant de

1 MjÉe;deC%0iipardi.

508 CONSOLATIONS ET PRIÈRS.

violence, arrivaient jusqu'à eux. Ils se regardaient les uns les autres, avec étonnement et même avec eflEroî. « Quelle fureur! disaîenl-ils. Quel grand « nombre contre un si petit nombre ! » Et quelquesuns s'écriaient : « Si Dieu n'est pour nous, nous « sommes tous perdus ! » En efifet, leur ruine semblait inévitable. Mais d'autres, retournant ces paroles, répondirent : « Si Dieu est pour nous, qui sera a contre nous? » De la Maisonneuve était le plus ferme. Doué d'un caractère vif, violent même, enthousiaste de la liberté et de la vérité, il fut dans cette heure solennelle calme, réfléchi, chrétien. Nul n'était plus exposé que lui ; sa maison devait être pour ainsi dire le champ de bataille, mais s'oubliant lui-même, il s'approchait de ceux qui étaient abattus et leur disait : « Il nous faut avoir « magnanimité, quand on nous pousse à désespoir. « Les méchants se bâtissent déjà des triomphes... ce mais en l'air. Ce n'est ni au grand nombre, ni au « petit, que Dieu regarde, c'est à la cause pour la- « quelle on combat. Si nous sommes sous l'enseigne « de Jésus, Dieu nous sera une muraille d'airain. » Ces paroles raffermirent ceux qui étaient ébranlés; elles réjouirent les cœurs affligés, et à peine Baudichon les avait-il prononcées que ceux qui l'entouraient, fléchirent les genoux et s'abattirent devant le Seigneur. L'un d'eux pria: « 0 Dieu! dit-il, tu « ne lâches la bride aux méchants qu'autant qu'il « le faut pour nous éprouver. Ârréte-les donc et les « réprime de peur qu'ils ne nous nuisent! Change « les cœurs de nos ennemis, et ne regarde qu'à la « cause pour laquelle nous allons tous combattre. »

COMBAT ENTRE Ffll.LIPPS ET BELLESSERT. 509

Celte simple prière valait mieux qu'un SalmEegina. S'étant relevés, les amis de la Réforme se tendirent tous la main et dirent : «c Nous jurons «c de mourir pour la cause de Uieu et de nous « garder foi et loyauté. » Et comme les martyrs des premiers siècles, ils attendirent les coups qu'on allait leur porter^ parce qu'ils refusaient d'abandonner ce même Évangile, que Dieu rendait alors aux temps nouveaux.

Pendant que les évangéiiques priaient, la bande de Saint-Gervais, si impatiemment attendue, passait enfin le pont du Rhône. L'ancien syndic, Jean* Philippe, alors capitaine général, qui penchait pour la Réforme par des motifs politiques, appelé par sa charge à réprimer tout désordre, s'était posté entre le pont et la cité, près de la maison de Baudichon, et ceux qui n'appartenaient à aucun parti s*étaient réunis autour de lui. Au moment où les gens du faubourg débouchèrent du pont et parurent dans la ville, Philippe leur ordonna de s'en retourner. A ces mots, le boucher Bellessert, leur chef, furieux de ce qu'on voulait l'arrêter, s'emporta et avec d'horribles jurements frappa rudement de sa hallebarde le capitaine général, « tellement que du a coup, il tomba par terre. » Aussitôt, Claude de Genève et les autres citoyens qui suivaient Philippe se précipitèrent à la rencontre des assaillants: le capitaine se releva, et se portant l'épée à la main sur le chef qui l'avait frappé, il blessa Bellessert. En môme temps ses gens frappant d'estoc et de taille, repoussaient vigoureusement sur le pont les Saint« GervaisieoB. En vain ceux-ci youlaient-ils reprendre

Toffeasive ; la baode do PhiUppe ne leur laisBait pM le temps de respirer. Le sang de plusieurs ayait coulé et le désordre était dans \&ùv rang; ils étaient trop fiers et trop Tiolente pour céder s'ils n'avaient pas eu beaucoup de mal. Ilss'eitfuireiit et « se reti- « rèrent fort navrés (blessés) dans leurs maisons^ » Les gens du capitalise fermèrent aussitôt la porte du pont pour empêcher ceux du faubourg de rentrer dans la ville *.

Cette mesure exposait à quelque danger les réformés de Saint-Ger vais. Aimé Le vet et sa femme habitaient, nous l'avons dit, à l'autre «bout du pont. Affligée de cette lutte, des coups que ses frères allaient recevoir et de ceux qu'ils aHaient dismer» Claudine était ^sortie de chez elle, peul-étre imprudemment, et se lenimt danslarne, «lie eherchuit à découvrir ce qui se passait. En ce moment, les femmes catholiques du quat^tier^ excitées par la vue des blessures do Bellessert, leuridole^ décidées à ne pas rester en arrière dies femmes de la viUe en fait de zèle guerrier, découvrant Claudine Levet à laquelle elles attribuaient tout le mal, poussèrent un grand cri, et se jetèrent sur elle, en disa&t à très haute voix : a Pour le comiBeucement >de notre ««guerre, Iralnon&cette châetmedQUsie Rhône l»Clan>dîne, voyant oes furies s'approcher, jeta eUe-méme un cri, et « éta^tt^auteleuse (rusée),» dit la sœur, rentra Mtivement en sa maison «et s'y enferma ; <;'é(ail

1 VrmDBfûi, Oestas^de Gettèoe, 'p. 82« ~ Registres «du eonaeil da 28 mars. — La sœur J. de Jussie^ le Levain du Calvinisme,^, &4. — Msc. de Gautier.

t liùd.

CUrVjn» XWET tIBAIIDÉBBlK J!ES VBIIBifiS. ^11

jine ruse certes fort légitsme. Les femmes-catholiques

^Q entrepfireat à .rîDstant l'assaut; mais en vain

s'edloroèiient-elles d'^enfoneer la porte^ elles ne pu*

i'ôDtJe faire. Alors elles déohargèrentleur fureur sur

Jes drogues du ^armacien* ËUes prirent d'abord

<^ qui servait de monire, puis entrant dans la bou-

\iq\ie^ elles « jetèrent tout par terre et dans la rue

fi de^leitëeimnt ^ li (avec mépris). Cette expédition

contre ,les médicaments ne les calma pas; ressortant

ida la pharmacie et se tenant devant sa maison, elles

partaient sur les fenêtres de Claudine des regards

^esiflammés etlui criaient des injures. Madame Levet

uestait calme au miilieu de ce vacarme, et « élevait

(C:fies esprits au ciel où il se présentait à elle

•ccigsande matière de joie pour effacer to^<tes ses

tf.tristeâses. x> Las .caAlKdîques se retirèrent enfin,

ncfyttcQUfTùuoées de ee qu'elles «le ^pouvaiewt avoir

ce cette femme, jnif»oiDt d^anftoes.» Claudine était

sauvée ^

Peniéant que cela, se passait, la troisième troupe 4ittendue au Molard, celle du chanoine messire de Veigy, s'était fonaée dans le 'haut de la ville. L'imzaobilité des réformés qui ne quittaient pas la maison de Baudtcbon, impatienlait fort le chanoine et eeux qu'il commandait. <k Ils se tiennent cok (tran- ><c quilles) comme un lièv^re, •disait'^n; i4 faut les «iorcer à'Sidrtkdoleur gite. » C'est ce qu'anse préparait à iatre. U avait élédéddé, comme nous Ta^ w^ns dit, parles 'Chefs du «mou^emeot,^ Moine et les siens, qu'on entourerait la maison de Baudichon et

1 La sœar J. de Jussie^ ie Levain du Cahnrmme, p. S7. • Ibid.