QUATRE-VINGTS ÉPISCOPAUX

un grand chagrin pour les fiers huguenots, pour les pieux évangéliques, et leur mettait la mort dans l'âme. Ce cortège leur semblait un cortège funèbre. Indépendance, liberté, Réformation naissante, ces richesses inestimables, qui sont la vie de Thomme, allaient-elles donc être portées à la tombé comme un corps mort? Les cloches qui commençaient à retentir, sonnaient-elles le glas funèbre? Tout semblait l'indiquer.

Au moment où l'escorte brillante, qui allait à cheval à la rencontre de Tévêque, passait le pont du Rhône, on vit paraître une bande d'environ quatrevingts catholiques portant fièrement leurs arquebuses. Le premier syndic, qui les observait d'un œil inquiet, leur ordonna de se retirer, « Nous allons « vers notre prince, » répondirent-ils énergiquement. Les magistrats et leur escorte les perdirent quelques moments de vue; mais la bande reparut au moment où le cortège sortait de la ville, a Ce « sont les plus violents du parti, disait-on autour des « syndics... Us vont nous jouer quelque mauvais a tour ! . . . » Le syndic leur ordonna une seconde fois de se retirer. « Nous allons vers notre prince, » répondirent-ils de nouveau, et ils continuèrent leur chemin.

Le cortège, étant arrivé à une demi-lieue de la ville, attendit Tévêque, et vers quatre heures du soir, le vit enfin paraître. II avait autour de lui les magistrats de Fribourg, et derrière lui les chefs mamelouks, bannis de Genève, mais fiers de braver ceux qui les avaient expulsés. Les syndics, intimidés, n'osèrent leur interdire l'entrée de la ville. Ce

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ùt pas tout; les quatre-vingts arquebusiers entèrent le prélat, prenant le rôle de gardes du 3s ; les cloches furent mises en branle, le canon ïntit et les amis du clergé crièrent de toute leur X des vivats répétés. Le trône se relève ; la maé du prince fait éclater sa splendeur, et Sa Granir inspire le respect à tous ceux qui la contemnt *.

Ces éclats de joie cessèrent bientôt. A peine Té- \\xe était-il entré, que la physionomie de Genève angea. On rencontrait partout des visages nouaux qui semblaient ne respirer que vengeance, se tenait de nuit des conférences, soit au palais, it chez les chanoines ou chez d'autres partisans 1 régime despotique. On n'entendait parler que 3s horribles résolutions qui se prenaient dans 5S conciliabules, — résolutions vraies ou supposes , n'importe. Plusieurs réformés en avaient > cœur brisé. Les « hérétiques concevaient une grande contrition, d dit la sœur Jeanne, «c car ils savaient bien que Tévêque ne leur apportait rien de bon, que de leur nuire tant qu'il pour- : raitV »

Le prélat était bien décidé à recourir, si cela était lécessaire, à la force, à Texil , à la mort. Mais son caractère et ses intérêts le portaient aussi à accomplir pacifiquement, s'il le pouvait, la grande révolution qu'il désirait de toutes ses forces. Il voulait

1 Registres da conseil des 1*', % et 3 juillet. — Froment, Gestes de Genève, p. 61. — Msc. de Gautier.

* La sœur J. de Jussie^ le Levain du Calvinisme, p. 67. — Msc de

Gautier.