LES CHARTES PRÉSENTÉES A L^ÉVÉQUE

et ne voulait pas se donner la peine de déchiffirer péniblement ces insolentes écritures; il avait hâte de les voir replacées dans la cave, où elles avaient si longtemps dormi. Il entendait gouverner d'après des coutumes plus modernes et des ordonnances plus personnelles. La Réformation au contraire allait s'accomplir en soutenant contre les usurpations épiscopales, les droits les plus légitimes de la plus antique liberté *.

Uévêque n'hésita plus. Quand il avait demandé au conseil général de reconnaître sa souveraineté, les magistrats lui avaient répondu en la limitant par les constitutions du peuple. Il fallait donc renoncer à régner par la douceur, et gouverner par la force. Pierre de La Baume n'était pas le premier évêque exclu de sa cité épiscopale, qui y fût rentré avec des pensées de violence. Le souvenir de cruautés inouïes était resté dans la mémoire des peuples. Dans le dixième siècle, l'évéque de Cambrai ayant été chassé de sa ville par les bourgeois irrités contre lui, y était revenu avec des soldats étrangers, et ces satellites, ministres de ses vengeances, avaient poursuivi les citoyens jusque dans l'église, tué les uns, coupé aux autres lés mains et les pieds, crevé les yeux à quelques-uns, et marqué plusieurs sur le front avec un fer rouge *. Deux siècles environ pluS tard, un autre évêque rentrant aussi de force dans

1 Libertates^firanchesiœ^immunitates^ usus etconsuetudinesdiritatis Gebennensis. » (Mémoires cTArdiéologie de la Société cT Histoire de Genève, tome II, p. 812. — Registres du conseil du 4 juillet ISSS.)

* a Alios interfecerunt, alios, truncatis manibus et pedibus, demembrarunt ; quibnsdam yern oculos fodiebant, quibusdam frontes ferro ardente notabant. » ^criptur. gallic. et firanc^ \lll, p. S8i.)

DESSEINS DE l'ÉYÉOUB. 577

sa ville, ses gens avaient saisi Tun des citoyens les plus honorables et les plus riches, malgré la promesse de respecter sa vie, et l'avaient attaché par les pieds à la queue d'un cheval, lancé ensuite au galop \ L'évêque de Genève ne se proposait pas d'imiter ces manières épiscopales; les mœurs, quoique rudes encore, s'étaient pourtant adoucies; il entendait se contenter de moins. Il ferait saisir les principaux soutiens de la Réformation et de la liberté et s'en débarasserait simplement par le glaive ; soit dans Genève, comme on avait fait de Berthelier, soit dans quelque château, comme dans le cas de Lévrier. Puis le prince-évêque exercerait, sans contrôle et à sa guise, cette souveraineté qui lui paraissait absolument nécessaire pour étouffer à la fois le protestantisme des uns et l'indépendance des autres.

Débarrassé des archéologues importuns, qui mettaient leur confiance dans des chartes poudreuses, l'évêque se mit à préparer l'exécution de ses desseins. Il fit le compte de ses forces et se crut sûr de la victoire. D'abord il y avait le conseil qui, en majorité catholique, lui donnait au fond la main ; puis il y avait les prêtres et leurs adhérents; puis les Fribourgeois ; puis les mamelouks bannis ; enfin une certaine classe de gens maniant très bien Tarquebuse et a qui le feraient fort, )» disait le prélat. Le compte de ses partisans étant ainsi arrêté, Tévêque examina quels étaient les chefs huguenots dont il allait se défaire. Il est peu probable que Pierre de

^ a Ad eqili caudam pedibas alligatus ¥ir dives et probus.»

(G. de Noviguto, Op., p. 510.)

S7^ • FROSCRIPTIONS.

LaBaji^me ait faît tout cela seul, ou simplement avec Tun de, ses secrétaires ou de ses officiers dej^ustice. La faiblesses ét^xi Tun des traits les plus marquants de SOI» caractère; il était, qiioiqu'il prétendit quelquefoiSç le contraire, sans, énergie. Mais ceux qui étaient amtojv de lui y suppléaient* La proscription qu'il allait mettra à exécution fut essentiellement due aux encouragements Qt aux spllicitatioas des ennemis de la Réfoi^mation et de rindépendance. « Se voyant puissant et fort, dit un contemporaio, ce tant de la part des Friboungeois, que du côté des (K ennen^isvde, Pieu et de la ville (les mamelouks) « qui pour lors, étaient dedans icelle, Tévêque vouer lut Qxercer saJyrai^nie *. » Quelques-uns de ses amis reculaient devant de^ telles rigueurs et eussent voulue l'en détourner; ujais les hommes les plus violents l'emportèrent. « Monseigneur, disaient-ils, a doit faire $on.pQ^,voir, à l'encontr^ de certains ci- « toyens. et bourgeois^ et ainsi extirper et, arro/çhtr ce cefXe hérésie et secte, luthérvmne *. »

Leis proscrits furei^ choisis indifféremment paimi les évangéljqjuii^s et les huguenote. L'un des premiers indiqués fut Ghautemps. Non-seuLement il était hérétique^, mai^ il faisait élever ses enfants dans l'iiérésie, et av^t eu longtemps dans sa^ maison OUvétan, le ti;adiipteur de la Bible, qui avait osé reprendre en pleine église un prédicateur dominicain, Aimé Lev.et vipt ensuite; c'était chez lui que se tenaient le. plus souvenlt des assemblées religieuses. Pierre Yandel, — ▼ le plus jeune fils de ce Claude»

^ Froment, Ge^es de Genève, p, 61. «

« Ibid.