LES STNDIGS A LA GROTTE

salut de leurs âmes. Au fond le grand objet de sa terreur, c'était la Réformation ; le grand désir de son cœur, c'était le triomphe de la papauté. «Ayez « la crainte de Dieu, dit-il, observez les commande-- « menls de la sainte Église. i> Il savait fort bien que la sainte Église commanderait au peuple de reconnaître son pouvoir sans aucune restriction. Il prononça ces paroles « d'une si humble et dévote façon que chacun pleurait et que le conseil général finit sans noise ni tumulte, ce dont on loua Dieu ^» Les Genevois n'étaient pourtant pas prêts à baisser la tête pour recevoir le joug que Tévêque leur présentait. A peine les membres de l'assemblée s'étaient-ils dispersés dans les maisons et dans les rues, que l'agitation éclata. Les huguenots et les catholiques indépendants déclaraient hautement et d'un commun accord, vouloir maintenir les constitutions; les courtisans et les mamelouks soutenaient seuls le privilège absolu du prince. — « Point de a puissance despotique ! disaient les uns. — Point de « résistance aux ordres de notre prince, » disaient les autres. Choqués des prétentions nouvelles de l'évêque, les citoyens résolurent de lui opposer les antiques monuments de leur liberté ! Il y avait à rhôtel de ville un lieu voûté appelé la Grotte^ où étaient renfermées, sous plusieurs serrures et verrous, les chartes vénérables du peuple genevois. Sans se laisser troubler par l'arbitraire de l'évêque, par l'éloquence de ses orateurs et par les terribles épées de Fribourg et de Turin, les citoyens se tour-

> La sœur J. de Jussie^ le Levain du Calvinisme, p. 68.

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3nt avec respect vers les documents sacrés de :s franchises. Les syndics se rendirent à la grotte; verrous, à demi rouilles, cédèrent sous les mains ustes d'un de leurs officiers; ils prirent les no- 3 parchemins de leurs aïeux ; tous portèrent des IX avides sur ces titres oii se trouvaient consi- §s les devoirs, les droits et les libertés du peuple, rouleau fut posé sur une table; on le déploya, et Q des magistrats s'approcbant, tandis que les aus écoutaient, lut les paroles qui s'y trouvaient rites. « Au nom de la sainte, parfaite et individue Trinité, du Père, du Fils et du Saint-Esprit. » èvêque foulerait-il aux pieds une charte, qui resait sur un fondement aussi sacré ! Le magistrat ntinua son examen. Ce document, rédigé par l'éjque Adhémar en 1387, contenait, y était-il dit, les libertés, franchises et immunités dont les citoyens de Genève usaient depuis si longtemps, qu'il n'était mémoire d'homme du contraire. » es Genevois émus se passaient le parchemin, en saient quelques parties, et juraient de défendre nergiquement leurs droits ^ Les syndics, ne doutant pas que ces documents ntiques ne fussent reçus par l'évêque avec le plus profond respect, quittèrent Thôlel de ville, et porant au prélat leurs chartes vénérées, ils les dé- )loyèrent noblement devant lui. Ils lui montrèrent es immunités qui leur étaient assurées et se retirèrent pleins d'espoir. Mais Pierre de La Baume ne je souciait en aucune manière de ces vieux papiers;

i « SenatuB, saa libertate subnixus^ jus suum strenae taetar. » (Spanheim^ Geneva restittUayp. 62.)