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les élans enthousiastes^ le petit état de cœurs humbles et tranquilles^ les saintes affections^ les principes vivifiants, la foi qui remporte des victoires, la vie divine qui régénère les peuples — le monde morale en un mot. Le monde matériel, les forces physiques et sensibles, les parcs d'ar* tillerie et les superbes escadrons n'ont à nos yeux qu'un intérêt secondaire. De nombreux canons, il est vrai, donnent plus de fumée; mais à ces puissances extérieures, qui emportent les têtes, nous préférons les puissances intimes qui élèvent les âmes, les enflamment pour la vérité, pour la liberté, pour Dieu, et les font naître pour la vie éternelle. Si c'est dans le sein d'un petit peuple, que ces forces intérieures se développent, elles n'ont pour nous que plus d'attrait.

Quelques pays s'intéressent à Genève à cause du bien qu'ils en ont reçu. Théodore de Bèze, apostrophant Calvin après sa mort disait : « Les Églises éparses en nombre in* « fini par tout le monde confessent t'être grandement « obligées; mais c'est à toi spécialement, à ta doctrine, à « ton zèle, que la France et l'Ecosse sont redevables du a rétablissement du royaume de Christ au milieu d'elles, vf A la France et à l'Ecosse, il faut, sans doute ajouter la Hollande.

Nous pouvons dire que, dans le protestantisme français, l'histoire des luttes de Genève a été bien reçue. Mais il n'en a pas été tout à fait de même en France dans ce qu'on appelle le grand public. Nous le comprenons. Il parait chaque année trop d'ouvrages remarquables, qui passeront à la postérité, pour que les gens du monde s'occupent de nos pauvres œuvres... inchoata ac rudia.

Il ne faut pas croire pourtant que les Français ne se soucient nullement des luttes héroïques, qu'un peuple peut

livrer pour maintenir ses franchises et craquérir son indépendance. Longtemps ils ont été indifférents à de telles scènes; mais les .choses ont changé. Il s'est formé en Fra&ee une troupe d'élite^ à .te tête de laquelle se trouvent des noms illustres , qui comprend la vraie liberté ^ et qui s'est donné pour tâche de rétablir dans le cœur et dans les mœurs de ce peuple.

Pourtant des obstacles s'opposent à ce que Fhistoire de Genève soit généralement appréciée. Cette ville a lutté corps à corps pendant deux siècles contre la puissance des jésuites et de Rome. De là des préjugés, des baines> essen«* tiellement ultramontaines sans doute> mais que partagent quelquefois des libéraux^ élevés au milieu du catholi* cisme.

Il est d'ailleurs des esprits indépendants^ pleins des aspirations les plus nobles^ auxquels le catholicisme romain, — nous parlons de celui qui est à la fois superstilieux et persécuteur^ — a fait et fait beaucoup de mal. Une lacune^ il faut le reconnaître^ se trouve souvent chez les plus gtoéreux coryphées du libéralisme actuel. U. leur manque l'un des deux termes nécessaires au développeinkent et à la prospérité des sociétés modernes. Ils^mentla4iberjté, mais ils n'ont pas la foi. Les superstitions traditionoeUbSiqiie l'Ëglise romaipe étale^ son opposition aux grands principes de la civilisation moderne, dégoûtent cesesprits généreux; et, confondant le christianisme lui-même avec le catholicisme qui les repousse, ils se détournent des vérités évangéliques et du Livre des livres. Et cependant, que les principes chrétiens sont maintenant nécessaires I

Un homme éminent a traité en France, il y a environ un an, de la Mission des écritmm^ et a montré que leur devoir est de s'adresser à la génération actuelle, d'une ma-

oière propre à faire cpippsendre ^et aimer la vérité vet la liberté. NoJ^Çtparlms de M. de Rémusat. Oui^ diroQS*nous avec ïm, la littérature n'est pas uniquement du ressort du goût; quand elle a plu^ tout n'est pas dit. Aimer la vérité jusqu'à se dévouer pour elle^ tel est le premier devoir de Tesprit.On peut dire que tout ouvrage qui égare, énerve ou distrait Tamour de la vérité et de la vraie liberté^ est un Jivre dangereux. Or, il y a deux tendances surtout qui menacent ces biens si précieux. D'un côté , les progrès du scepticisme; c'est par eux que s'est peu à peu produite cette faiblesse .des inteUigences^ oette froideur des âmes, cette dissolution fatale de la moralité , qui entraînent les disgrftces de la liberté. Et puis d'un côté tout opposé^ un autre danger se présente; c'est ce zèle religieux qui e^ sans connaissance et s'allie avec une dédaigneuse hostilité envers tous les principes de la liberté; c'est cette ferveur dévote qui plaide les droits de Dieu, mais avec mépris pour ceux de l'homme, a Les nations les plus chrétiennes ont « donné au monde l'exemple de la liberté, s'éc»e M. de « Rémusat. Sont-cedes athées qui ont fondé la république « de Hollande et le gouvernement des États-Unis ^ ? » Nous ajouterons: Sont«<;e 4es athées^ ceux qui, avant la Hollande et les États-Unis^ ont fondée organisé, main^ tenu la ville libre et évangélique de Genève, dont le réformateur et législateur, Calvin, est reconnu par l'Amérique et les Pays-Bas, comme leur réformateur et leur maître? On ne s'étonnera pas que nous ayons pour les écrits de l'auteur que nous citons une juste préférence, tout à fait indépendante de l'article qu'il consacra il y a quelques années^ dans la Bévue des Deux-Mondes, à notre Histoire de

> .a#«»e dt 1>wm-Mùmà9$ de JAnrier 1663.