IL REFUSE D& S Y RENDRE

prince la réforme de i'Anglelerre élait impossible. Il se voyait exposé à des contestations sans fin. Plus de paix pour Thomme le plus paisible du monde. Une carrière éclatante, une grande représentation...; il fut effrayé, a Ma conscience, di- « sait-il, s'élève contre cette vocation. Malheureux « que je suis ! . . . Je ne trouve sur ma route que « troubles y que conflits et insurmontables dan-

Âprès y avoir bien réfléchi, Cranmer pensa qu'il se tirerait de ce pas difficile en gagnant du temps, vu que le roi, qui n'aimait pas en perdre, donnerait sans aucun doute la place à un autre ^ Il répondit donc que des affaires importantes ne lui permettaient pas de retourner en Angleterre. Soliman s'étant retiré de devant l'Empereur, celui-ci s'était décidé à se reudre en Espagne par l'Italie, et avait donné rendez-vous au pape à Plaisance ou à Gènes, l'ambassadeur de Henri YIII croyait de son devoir de parer aux funestes effets de cette entrevue; aussi Charles étant parti de Vienne le 4 octobre, deux jours après Cranmer le suivit. Jamais il n'avait fait un si triste voyage. La haute dignité qui l'attendait, pesait sur lui comme un cauchemar. Il ne trouvait sur sa route ni habitants, ni nourriture, et n'avait pour lit que du foin '. Il traversait quelquefois des champs de bataille couverts de cadavres chrétiens et turcs. Une comète paraissant

* «Thinking that he would be forgelful of me in the meantime. » (Cranmer's Remains, p. 216.) '«Ifound in no town, man, woman nor child, méat, drink, nor .» (/6rrf.,p. 223.)

166 DATE DU MARIAGE d'ANNE ET DE HENAI.

du côté de l'Orient, présageait un événement tragique. Quelques-uns lui disaient avoir vu un glaiVe flamboyant traverser le ciel. « Ces signes étranges, « écrivait-il à Henri VIII, annoncent quelque grande « révolution*.» Cranmer et ses collègues ne purent gagner le pape. Il se passa des mois, pendant lesquels les esprits étaient tellement échauffés que les cardinaux oubliaient le décorum. « Hélas! a raconte un historien catholique, tout le temps « que cette afiFaire dura, on allait au Consistoire « comme à la comédie *. » Charles-Quint eut enfin le dessus.

Alors Henri VIII eut avec le roi de France (octobre 1532) la fameuse entrevue de Calais et de Boulogne, que nous avons racontée ailleurs *, ^ s'étant entendu avec ce prince, il pensa sérieusement à en finir. Épousa-t-il alors Anne Boley^^^ Tout semblait l'y engager; et si nous en croyo^ quelques-uns des historiens les plus accrédités^ ^ mariage eut lieu, en effet, dans le mois de noveml^^ de cette année *. Peut-être y eutril un mariage cc:^' tracté sans que les formalités légales fussent re^^ plies. Il y a ici des témoignages opposés, et ^ point n'est pas suffisamment éclairci. En tout c^^' Henri se décida à attendre, avant de célébrer p""^

1 a Some great mutation. » (Cranmer 's Remains, p. 225.)

* Le Grande Histoire du Divorce, l, p. 229.

* Histoire de la Réformation au seizième siècle , t. U, liv. ^ ch. zxi.

* C'est ce que disent : Hall, Chron., fol. 209. — Hollin^ed, Chrotr ni, p. 629.— Strype, Cranmer*s Mem.,p. 16. — Collyers, H, p. 7 D'autres hésitent entre les deux dates, novembre et janvier. -^ Bu net^ I, p. 121. — Herbert, p. 368. — Benger, p. 336, etc.

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GRANMSa RITOURME 1 LONDRIS. 167

bliquement soa mariage. Les conférences que le

pape allait avoir à Bologne avec les ambassadeurs

de François P% la probabilité d'une entrevue du

roi de France avec le pontife à Marseille, qui

pouvait donner une nouvelle tournure à la grande

affiedre, peut-être le désir de conférer sur cet objet

avec Cranmer, auquel il destinait le siège de Gan-

torbéry , semblent avoir décidé ce prince à renvoyer

de quelques semaines la cérémonie. Il ne tarda pas

à exiger la présence à Londres du futur primat.

Le bruit s'était répandu en Italie que le roi allait mettre Cranmer à la tête de l'Eglise anglaise, et on lui témoignait à la cour impériale une considératiûQ inaccoutumée. Charles-Quint, ses ministres, et les ambassadeurs étrangers, disaient hautement que cet t^omme méritait bien d'occuper une place élevée daps la faveur et dans le gouvernement du roi son inaître*... Vers le milieu de novembre, TEmpereur donna au futur primat son audience de congé, et peu après celui-ci arriva en Angleterre. Voulant ménager les usages et l'opinion cléricale , il crut plus sage de laisser, pour le moment, sa fenfme chez Osiander. Il l'appela plus tard, msfis elle ne fut jamais présentée à la cour ; cela n'était pas d'étiquette, et la pieuse Allemande y eût été probablement fort embarrassée.

Cranmer, arrivé à Londres, se rendit aussitôt auprès du roi, fort préoccupé de ce qui allait se passer entre le prince et lui. Henri alla droit au fait :

' « They judge him a man right worlhy to be hygh in favor and aulhorily wilh his prince. » {State papers. Vil, p. 391.) •

J68 LUTTE EiNTRE LE ROI ET CRÀNMER.

€ Je VOUS nomme archevêque de Cantorbéry, dit-il. « — Sire..... — Point de refus. — Écoutez mes « raisons... — Je suis convaincu que vous remplî- « rez très bien cette charge. — La bienveillance « de Votre Majesté lui fait illusion sur mon incapa- € cité*... » Le roi tint ferme. Ce n'était pas peu de chose que de lutter avec Henri VIII ; Cramner fut effrayé de l'effet que produisait sa résistance, a Sire, dit-il, j'implore très humblement le pardon t de Votre Majesté "... »

Quittant le roi, il courut vers ses amis, vers Cromwell en particulier. Le fardeau dont Henri le chargeait lui paraissait toujours plus insupportable. Sachant combien il est diflScile de résister à ii» prince d'un caractère despotique, il prévoyait d^ conflits^ peut-être des infidélités, qui rempliraieîA sa vie d'amertume; et il ne pouvait se résoudra ^ immoler son bonheur à Timpérieuse volonté ^^ monarque. « Prenez garde, disaient ses amis, ^ « est aussi dangereux de refuser une faveur « un prince si absolu, que de lui faire outrage. Mais la conscience de Cranmer était engagée daï^ ses refus. «Je sens quelque chose en moi, disait-il « qui se révolte contre la suprématie du pape ^ a contre toutes les superstitions auxquelles je d^ « vrais me soumettre comme primat d'Angleterre^ « Non, je ne veux pas être évêque... » Il pouvait sacrifier son repos, son bonheur, s'exposer à de^

» « Long disabling of himself. » (Fox, Ads, \\\l, p. 66.) « <f Most humbly craving first his Grace's pardon. » {ibid.) ' « Aliquid intus. »

LE PÀP& n'a aucune autorité EN ANGLETERRE. 169

uttes douloureuses; mais reconnaître le pape, se soiunettre à sa juridiction était à ses yeux un obstacle insurmontable. Ses amis branlaient la tète : « Votre Nolo episcoparey lui disaient-ils, ne peut « t^ir contre le Volo te episcopum esse de notre amaitre^ De quoi s*agit-il? De permettre que le c roi vous place au faite des honneurs et du pou- « voir.,. Vous rejetez tout ce que les honunes dési- « rent. . . — Plutôt perdre la vie, répondait Cranmer, « que d'agir contre ma conscience pour satisfaire «mon ambition*, d

Henri, ennuyé de tous ces délais, appela de nouveau Cranmer au palais, et lui ordonna de parler sans crainte. « Si j'acceptais cet office, lui répondit « cet homme sincère, je devrais le recevoir de la > main du pape ; or, je ne le veux pas, je ne le 'puis pas... Ni le pape, ni aucun autre pouvoir ^ étranger n'ont aucune autorité dans le royaume « d'Angleterre '. » Ceci était une raison qui avait m grand poids aux yeux du prince. Il se tut un ertain temps, paraissant réfléchir *, puis il dit à •ranmer : « Pouvez - vous prouver ce que vous venez de dire? — Sans doute, répondit le docteur ; les saintes Écritures et les Pères maintiennent l'autorité suprême des rois dans leurs royaumes, et prouvent ainsi que les préten-

' « /« ne veux pas être évéque. — Je veux que tu le sois, » (Fuller, ooft,V,p.l84.)

' « Rather to venture the loss of his life, than to do an y thing for lïibiiion's sake.» (Fox, Acis, Vlll.)

''«No stranger had authority within ihis realm. » (Cranmer's ^cmoiiw,p.223.)

* «The king staying a wliilc and musing. » {Ibid.)