LE MARIAGE DU ROI AVEC ANNE 8'ÉBRIJITE

n'hésita plus à suivre la voie que lui semblaient réclamer les intérêts de son peuple et son propre bonheur. Il décida qu'Anne Boleyn serait son épouse et de plus reine d'Angleterre. Ce fut alors que, selon la seconde hypothèse, le mariage eut lieu. Cranmerdit dans une lettre écrite le 17 juin 1S33, que ce ne fut point lui qui le bénit, que même il ne l'apprit que quinze jours plus tard, mais qu'il fut célébré environ vers la fête de saint Paul* (25 janvier 1533). Faut-il admettre cette date on celle (novembre 1332) que donnent Hall, Hollinshed, Burnet et d'autres? Le langage de Cranmer n'est pas assez précis pour décider la question.

Quelle qu'ait été Tépoqiie du mariage — novembre ou janvier — il devint, au commencement de 1S33, le sujet de toutes les conversations ; on n'en parlait pas encore publiquement, mais dans l'intimité, les uns l'attaquaient, les autres le défendaient. Si les membres du parti romain répandaient sur Anne des fables ridicules et d'outrageantes calomnies, les hommes du parti national répondaient que la pureté de sa vie, sa sobriété, sa chasteté, sa douceur, sa sagesse, son noble et haut parentage, ses bonnes manières, et ajoutait-on plus lard, son aptitude à donner un successeur à la couronne d'Angleterre, la rendaient digne de la faveur royale*. Peut-être allait-on trop loin dans les reproches comme dans les éloges.

1 a She was married much ahout Saint PaiiFs day last. » (Craamer's Remains, p. 246.)

* «The purity of her life, her constant virginity...» (Buraet^ Records, ni, p. 64.— Voir aussi Wyatt, Memoirs of Anne Boleyn, p. 437.)

LÀ FRANCK IT L*Â1IQLKTERRE SE SÉPARENT. f81

Cette importante démarche de Henri YIII fut accompagnée de sa part, d'une explosion de murmures contre Clément VII. « Le pape, disait-il, se a fourvoyé hors du chemin du Rédempteur, qui s'é « tait subordonné dans ce monde aux puissances. « Quoi! un prince devrait se soumettre à Tarro- « gance d'une créature mondaine, que Dieu lui a as- « sujettie? Un roi s'humilierait devant celui sur le-

« quel Dieu lui a donné la supériorité Non, ce

« serait pervertir Tordre que Dieu a constitué. » C'est ce que Henri représenta à François P' par le comte de Rocheford^ Ces paroles ne touchèrent pas le roi de France ; l'Empereur lui faisait alors plusieurs concessions et les évangéliques de Paris Teunuyaient. Dès lors, l'entente cordiale entre les deux monarques cessa peu à peu. L'Angleterre porta toujours plus ses regards du côté de TÉvangile et la France du côté de Rome. Deux femmes marquent ces deux mouvements contraires. Au moment où Anne Boleyn allait régner dans les palais de Whitehall et de Windsor, Catherine de Médicis arrivait dans ceux de Saint-Germain et de Fontainebleau. On va voir se dessiner toujours plus hardiment le contraste étonnant que présentent les destinées de ces deux grands royaumes : l'Angleterre marche vers la liberté et la France vers les dragonnades.

Bientôt le divorce entre Rome et Whitehall ^lala. Un bref de Clément VII affiché aux portes des églises des Flandres, dans les États même de

* C'est en français que ces instructions de Henri VIII à lord Boche- ^ sont écrites, probablement pour qu'elles pussent être commun iqoées à François !•'. {State papers, VII, p. 429 à 481.)