LA MÀNDUGÀTION DS CHRIST
« suivait la règle établie par saint Paul, celai-ci <K serait certes plas digne d'être évéque que heaume coup de ceux qui portent la mitre et la crosse ^ » Il allait recevoir au lieu de la crosse la croix.
Un de ceux qui l'écoutaient était dans de grandes incertitudes sur la doctrine de la sainte cène ; un jour que Fryth avait présenté Christ comme étant par la foi la nourriture de l'âme chrétienne, ce personnage le suivit et lui dit : « Nos prélats pensent ( autrement; ils croient que le pain transformé par ff la consécration devient la chair^ le sang, les os « de Christ; que les méchants eux-mêmes mangent « cette chair de leurs dents, et qu'il faut adorer
< l'hostie... Ce que vous venez de dire réfute leurs
< erreurs; mais je crains de ne pas m'en souve- « nir. levons en conjure, écrivez-le. » Fryth, qui ti' aimait pas les querelles, fut effrayé de cette deiHdnde, et répondit : <c Je ne me soucie pas de tou- « cher à cette terrible tragédie*. » C'est ainsi qu'il appelait la dispute sur la cène. Son ami redoublant d'instances, lui promettait de ne donner aucune publicité à ses feuilles ; Fryth écrivit donc son exposition de la doctrine du sacrement, et la donna à ce chrétien de Londres, en lui disant : a II faut manger « et boire le corps et le sang de Jésus-Christ, non < avec les dents, mais avec l'ouïe et par la foi. j» Le frère saisit le traité et, l'emportant chez lui, le lut avec soin.
Bientôt chacun, dans l'assemblée deBowLane^
* «Might better be a bishop than many that wear mitres.» (Tynto and Fryth, Works, HT, p. 321 .)
* « To touch this terrible tragedy. » (Ibid., p. 8î2.)
202 FRYTH PARCOURT l' ANGLETERRE.
parla de cet écrit. Un homme (c'était un faux frère) nommé William Holt, écoutait attentivemenlce qu'o disait, et crut avoir trouvé Toccasion de perdre Fry U Prenant une contenance hypocrite , il adressa ci paroles pieuses à Tami qui possédait le manuscTi comme s'il eût désiré éclairer sa foi, et finalenac le lui demanda d'un ton mielleux. L'ayant obtem il se hâta d'en faire une copie, et la porta à Thoœî More qui, à cette époque, était encore chancelie
Fryth s'aperçut bientôt que c'était en vain qu s'était efforcé de demeurer inconnu ; il appelait av< tant de puissance ceux qui avaient soif de la ja tice, à venir au Christ pour y trouver une eau viv< qu'amis et ennemis étaient frappés de son él quence. S'aperce vaut que son nom commençait être prononcé en lieux divers, il quitta la capita et parcourut sans bruit divers comtés, où se troi valent de petits troupeaux évangéliques, qu'il choJ chait à fortifier dans la foi.
Tyndale, resté sur le continent, ayant appris U travaux de Fryth, commença à ressentir de viv€ angoisses. Il ne connaissait que trop les dispositiot cruelles des évoques et de Thomas More : a Je feN « sortir le serpent de son antre obscur, avait dit c « dernier en parlant de Tyndale. Si Hercule forç « Cerbère, le dogue de l'enfer, à paraître au graa
« jour je ne laisserai pas à Tyndale le coin J
« plus sombre pour y cacher sa tète *. » Fryth, éta aux yeux de Tyndale, la plus grande espérance d l'Église d'Angleterre; il tremblait que le redoulabl
* Confutation of Tyndale* s answer^ by sir Thomas More, lor chancelier of England. (1532.)
LETTRE DE TYNDALE À FRTTn. 203
Hercule ne le saisît : « BieD-aimé frère Jacob, lui
« écrivait-il (il l'appelait de ce nom pour décon-
« carter les adversaires), soyez sage, circonspect,
« froid^ marchez terre à terre \ Évitez les questions
« hautes qui sont au-dessus des capacités ordi-
« naires. Faites seulement deux choses. Otez le
c voile qui est sur la tête de Moïse, et que la sain-
« télé de la loi prouve à tout homme qu'il est pé-
« cheur. Puis, ôtez le voile qui cache la grâce de
« Christ et manifestez dans son éclat sa miséricorde,
« afin que les consciences blessées trouvent auprès
« de lui un secours salutaire. Opposez-vous de toute
« voire force à ce qui pourrait répandre sur l'un ou
< Tautre de ces points le moindre nuage. 0 bien-
« âifflé de mon cœur, il n'est aucun homme qui
« me donne aulant de joie, d'espoir, que vous. Ce
« qui me charme, ce n'est pas tant votre science,
« vos dons si variés; mais c'est que vous marchez
^ avec les humbles et que vous êtes guidé par la
« conscience et non par l'imagination \ Âttachez-
« vous fortement au roc des secours de Dieu. Si
« Ton vous demande quelque chose de con-
« traire à la gloire du Christ, demeurez ferme.
« Dieu est notre Dieu, et notre rédemption est
« proche. »
Les craintes de Tyndale n'étaient que trop fondées. Thomas More avait en main le nouveau traité deFryth; il le lisait et se laissait aller tour à tour Ma colère et au sarcasme. « Rassemblant toute sa
^ «Keep you low, by Ihe ground.» (Fox, Aets, Y, p. 133.) ' «Yoa walk in those things that the conscience may feel^ and not in the imagination of the brain. » (Fox, Acts, V, p. 133.)
