FBTTH NE VEUT PAS ÊTRE SAUVÉ

Le gentilhomme , tout joyeux, pressa le pas. f Maître Fryth, dil-il, causons un peu nous deux. «Je ne puis vous le cacher, la tâche que j'ai en- « (reprise de vous conduire à Croydon, comme une « brebis à la boucherie, me serre le cœur, et il « n'y a pas de danger que je ne sois prêt à braver «pour vous délivrer de la bouche du lion'. Ce « bon garçon et moi, nous avons formé un projet ; (écoutez-moi bien.» Le gentilhomme ayant exposé son dessein, Fryth sourit aimablement et dit: (Voilà donc le fruit de la longue consuliation que « vous avez eue ensemble. Vous avez perdu votre ( temps. Si vous me quittiez tous les deux, si vous « alliez à Croydon, et déclariez aux évoques que « vous m'avez perdu, je vous suivrais d'aussi près ( que possible, et je leur apporterais la nouvelle « que moi j'ai trouvé Frylh et le leur ramène '... »

Le gentilhomme ne s'était pas attendu à une pareille réponse. Un prisonnier qui refuse la liberté!... — «Vous êtes fou, lui dit-il; croyez-vous « que vos raisonnements convertiront les évêques? > A Milton-Shone, vous cherchiez à vous sauver « sur le continent, vous refusez ici de le faire ! — «Les deux cas sont différents, répondit Fryth;. ( j'étais alors en liberté, et selon le conseil de saint « Paul je voulais tiser de celle liberté pour continuer

< mes études* Mais maintenant la puissance supé-^

< rieure m'a saisi par la permission du Dieu tout-

< puissant, ma conscience m'oblige à défendre la a doctrine pour laquelle on me poursuit, si je ne veux

^ «To deliver you of the lion raouth's. » (Fox, Acts, VIII, p. 698.) * a That I had found and broiight Frylh agrain. » [Ibid.]

224 FRYTH DEVANT LA COUR ÉPISGOPALE.

« encourir la condamnation du Seigneur. Si je m (( sauvais maintenant, ce serait des mains de mo « Dieu que je m'échapperais. Si je fuyais, je fuirai « loin du témoignage que je dois rendre à sa Pardi « et je mériterais l'enfer. Je vous remercie I'uik « l'autre de tout mon cœur, mais je vous conjui c< de me conduire où vous avez reçu l'ordre è a me mener. Si vous vous y refusez, j'irai loi « seul \ »

Ceux qui voulaient sauver Fryth n'avaient pi compté sur tant d'intégrité. Tels furent pourtant l martyrs du protestantisme. Les deux serviteurs ( l'archevêque continuèrent leur chemin avec c étrange prisonnier. Fryth avait l'œil serein, la fa joyeuse, et le reste du voyage se passa dans < pieuses et agréables conversations. Il fut remis Croydon, aux officiers de la cour épiscopale, passa la nuit dans la loge du portier du palais p matial.

Le lendemain matin, il parut devant les évêqi et les lords nommés par le roi pour l'examini Granmer et le lord chancelier Audeley désirai< son acquittement, mais il y avait parmi les auti juges des hommes impitoyables.

L'interrogatoire commença :

<K Croyez-vous, lui dit-on, que le sacrement « l'autel est ou non le vrai corps de Christ ? » Fr; répondit simplement et fermement ; « Je crois qu< « pain est le corps de Christ, en tant qu'il est rom^ ce et nous apprend ainsi que le corps de Christ a

* « For else l will go thither ail alone. » (Fox, Âcts, VHl, p. <

1NTIRR06É SUB Là PRÉBINGl RÉBLLl. 225

d rompu et livré à la mort pour la rémissîoD de « DOS péchés. Je crois que le paiu est le corps de « Christ^ en tant qu"il est distribui, et nous api prend ainsi que le corps du Christ et les fruits de « sa mort sont distribués à tous les croyaats. Je « crois que le pain est le corps de Christ en tant « qu'il est reçuj et nous apprend ainsi que de même « que l'homme extérieur reçoit le sacrement de sa « bouche et le broie de ses dents, Thomme intéc rieur reçoit vraiment par la foi le corps de Christ « et les fruits de sa mort. »

Les juges n'étaient pas satisfaits; ils voulaient une dénégation formelle et complète : a Penses-tu, « reprit Tun d'eux, que le corps naturel de Christ, « sa chair, son sang, ses os, sont contenus sous le « sacrement et y sont présents sans aucune figure ? « — Non, répliqua-l-il, je ne le pense pas. » Puis il ajouta avec beaucoup d'humilité et de charité : « Cependant je ne vous demande pas de croire ce « que je dis, comme vous ne devez pas me deman- « der de croire ce que vous dites. Chacun doit être « laissé libre de croire selon que Dieu incline son « cœur. Nul ne doit condamner l'autre. Il faut en- « tretenir l'amour fraternel et supporter nos mu- « tuelles infirmités \ »

Les commissaires entreprirent alors de convaincre Fryth de la transsubstantiation; mais il cita l'Écriture, saint Augustin, Chrysostome, et établit avec éloquence la manducation spirituelle. La séance fui levée. Cranmer avait été ému quoiqu'il fût en-

> a Nourish in ail Ihings brolherly love and orie ta bear another's infirmity. » (Fox, Acts, V, p. 12.)

IV \b

226 CftÂHMU NE PIUT LE SÀUVBB.

core sous Tinfluence des enseignements de Luther^ « Cet homme a parlé admirablement, ditril en sor <x tant an docteur Heath, et pourtant il se tronp a à mon avis. » Il consacra plus tard le plus im portant de ses écrits à exposer la doctrine qu professait alors le jeune réformateur; peut-étr les paroles de Frylh commencèrent-elles à Tébran 1er.

Plein d'amour pour lui, il voulait le sauver. Quatr fois pendant le cours de Tinstruction, il le fit ap{H 1er et eut avec lui des conversations intimes', où lui parlait dans le sens de Luther. Fryth offrit d soutenir publiquement sa doctrine contre quiconqu voudrait l'attaquer; nul n'accepta le défi'. Granmei désolé de voir ses efforts inutiles, se tut dès Ion l'affaire fut remise à l'ordinaire, qui était Tévéqu de Londres, et le 1 7 juin l'accusé fut de nouvea renferœé dans la Tour. L'évéque s'adjoignit poi le jugement Longland, évoque de Lincoln, etGa diner, évéque de Winchester; on n'eût pu trouv» sur le banc épiscopal des juges plus rigoureo: Frylh avait été à Cambridge le disciple le plus di tingué de l'habile et ambitieux Gardiner; mais i lieu d'exciter la compassion de cet homme du cela augmenta sa colère. « Fryth et ses amis, ( (c sait-il, sont des vilains, des blasphémateurs, d a membres du diable \ »

1 ii Mit den Zaehnen zu bissen. » (Plaok, III, p. 369.)

« « And surely I myself sent for him Ihree or four times to ] suade him. » (Granmep, Remains^ Letters, p. 246.)

' « There was no man willing to answer him in open disputatio (Fox, Acts, VIII, p. 699.)

* «The devil's limbs. » (Bishop Hooper's Early wrùings, p, S4

CONDAMNATION DB ffRTTU. 227

LeSO juÎD Fryth fut amené à Saint-Paul^ devant les trois éTÔques, et quoique d'un esprit humble et d'QQ caractère presque timide, il répondit avec cou* page. Un secrétaire mit par écrit toutes ses réponses, et Fryth, saisissant la plume, écrivit : « Moi, c Fryth, c'est ainsi que je pense; c'est là ce que «j*ai dit, écrit, défendu, s^rmé et publié dans «mes livres \ » Les évéques lui ayant demandé s'il voulait rétracter ses erreurs, Fryth répondit : ( Qae la justice ait son cours et que le jugement se « prononce ! » Stokesley ne le fit pas attendre : ^ Poar que toi, Fryth, dit-il, qui es méchant, ne

< deviennes plus méchant encore et n'infestes pas ( de tes hérésies le troupeau du Seigneur, nous te ( déclarons excommunié, exclu de l'EgUse, et te li- « vroDs aux autorités séculières, leur demandant, > par les entrailles de notre Seigneur Jésus-Christ, ( que la rigueur de ton exécution ne soit pas trop « grande, nt «a douceur trop mitigée*. »

Fryth, conduit à Newgate, fut enfermé dans un obscar donjon, où on hii mit aux pieds et aux mains autant de chaînes qu'il en pouvait porter, et autour du cou, un collier de fer fixé à un poteau ; il ne pouvait, ni se tenir debout, ni s'asseoir. La douceur n'était pas trop mitigée. Sa charité ne se démentit point, c Je vais mourir, disait-il, mais je « ne condamne, ni ceux qui sont du côté de Lu- « ther,. ni ceux qui sont du côté d'OEcolampade,

< puisque les uns et les autres rejettent la trans-

* «Ego Frythus ita sentio^ ita dixi, scripsi, affirmavi, etc. » (Fox, ^c<*,V, p. 14.) ' «Nor yet the gentleness too much mitigated. » (Ibid.y p. 15.