CHAPITRE VINGT ET UNIÈME

LE PARLlliENT ABOLIT £N ANGLETERRE LES USURPATIONS DES PAPES.

(Janvier à Mars 1584.)

Tandis que la papauté intriguait avec la France et avec l'Empire, T Angleterre poursuivait énergi— quement l'abolition totale de l'autorité romaine ^^ ce II faut, dit Gromwell au conseil, que dans tenta <c l'Angleterre il s'élève un seul et grand cri contre ce la papauté. Il est temps que la question soit porléa « au milieu du peuple. Évoques, recteurs, vicaires, a prieurs, abbés, prédicateurs des ordres religieux, « tous doivent proclamer du haut des chaires, que <K l'évoque de Rome, appelé pape, est subordonné a comme tout évéque à un concile général, et qu'il « n'a pas plus de droits dans ce royaume qu'aucun « autre évéque étranger. »

Il fallait poursuivre le même but au dehors. Henri résolut d'envoyer des ambassadeurs en Pologne, en Hongrie, en Saxe, en Bavière, en Poméranie, en Prusse, en Hesse et en d'autres pays de l'AUema-

* a The utter abolition of the pope's aulhority. » (Slale papens, VU, p. 526.)

HUnU YBUT SÉPÂBSH DE BOMI LA CHaÉTllKTÉ. 249

^ne, pour faire savoir qu'il était touché du zèle qi]*OQ y montrait pour défendre la Parole de Dieu, et extirper d'antiques erreurs, et pour communiquer à tous qu'il était lui-même inébranlablement déterminé à réduire le pouvoir du pape aux justes &Z légitimes limites de sa médiocrité \

Il n'en resta pas là. Désirant avant tout arra« cher la France à l'influence de Rome, il chargea ses ambassadeurs de dire à François I""', en son nom &t au nom de son peuple : « Nous serons sous peu « en état de donner au pape un coup de poing tel, « qu'il n'en a jamais reçu de semblable*. » Le moi est bien de Henri YIIL « Les choses vont d'un tel « train, écrivit le duc de Norfolk à Montmorency, « qae le pape perdra bientôt l'obéissance de toute « l'Angleterre, et que les autres royaumes aperce^ « vant le grand fruity la commodité et le profit qui « 60 résulteront, se sépareront aussi de Rome ^ » Tout ceci était grave. Il y avait quelque chance que les prophéties de Norfolk se réalisassent. Le pauvre pontife ne cessait d'y penser, et il commença à croire que l'idée d'un concile n'était pas m fond si mal trouvée, puisque le lieu, l'époque de la convocation, la manière dont elle se ferait, amèneraient d'interminables débats, et que même si cette assemblée venait jamais à se réunir, il serait ainsi déchargé d'une responsabilité qui devenait

1 «Now atterly determined to reduce the pope's power adjustoset iegitimos mediocritatis suœmodos. » (Burnet, Records, \l\, p. 69.)

s n We shall shortly be able to give unto the pope such a buffet as he never had heretofore. » [State papers. Vil, p. 526.)

' Le Grand, Preuves du Divorce, p 59i .

250 LE PEUPLE, ET NON LE ROI, VEUT LE PROTESTANTlSMi

toujours plus pour lui un véritable cauchemar, fit donc annoncer à Henri YIII qu'il consentait convoquer un concile général. Mais les événemen avaient marché; la position n'était pas la même « Ce n'est plus nécessaire^ )> répondit froidemei Henri VHI. Selon lui, l'Eglise d'Angleterre se suff sait à elle-même, et pouvait se passer de TEglise c Rome.

Aussitôt le roi de France, alarmé, reprit son rô de médiateur. Son ambassadeur. Du Bellay, faisa à Rome des efforts inouïs pour inspirer au Consi: toire une idée favorable de Henri Vni. Selon c diplomate, le roi d'Angleterre était prêt à rétabi de bons rapports avec Clément VII, et le parlemei seul voulait rompre pour toujours avec la papaati C'était le peuple, selon lui, qui voulait la Réforma tion, c'était le roi qui la repoussait, ce Choisisse: « s'écria-t-il avec éloquence*. Tout ce que le n « désire, c'est la paix avec Rome; tout ce quô le « communes demandent, c'est la guerre. Avec qi <c voulez-vous marcher? Avec vos adversaires û « avec votre ami? » Ces assertions de Du Beliaj quoique étranges, reposaient en effet sur une véril qui ne peut être récusée. Ce fut l'élite du peopi qui voulut le protestantisme en Angleterre et non I roi.

La cour de Rome comprit que la dernière heur sonnait, et résolut d'envoyer à Londres les papier nécessaires pour réconcilier Henri VIII avec elle On crut, sur le continent, que le roi d'Angleterr

' « He eloqiiently declared our king's message. » (Herbert, p. ^^