TH. GROMW£LL MARCHE £N AVANT

« l'empire, disait le conseil du priDce, et reconnu <c que la nation ne doit former qu'un seul corps; (c qu'un corps ue peut avoir qu'une seule tête, et « que cette tète ne peut être que le roi. » Le parlement, qui s'assembla eu janvier 1534, devait donner le coup de mort à la suprématie du pape.

Ce coup ne vint proprement ni de Henri ni de Cranmer, mais de Thomas CromwelP. Sans avoir Is foi vivante de Cranmer, Cromwell voulait pourtant que les prédicateurs ouvrissent sincèrement la Parole de Dieu et la prêchassent devant le peuple*, el il procura même plus tard à tous les Anglais le droil de la lire. Homme d'Etat avant tout, d'un jugement sûr et d'une action énergique, il se portait en avant de sa génération, et devait, comme ces généraux qui marchent hardiment à la tête de l'armée, procu* rer la victoire à la cause pour laquelle il combattait, mais poursuivi par des traîtres qui se cachaient dans les rangs de ses soldats, être sacrifié par le prince qu'il avait servi, et mourir tragiquement avant l'heure du triomphe.

Les communes, voulant mettre fin aux persécutions exercées par le clergé contre les chrétieiut évangéliques, sommèrent (ce qui paraît inouï') le lord-évèque de Londres de paraître à leur barre pour répondre à la plainte portée contre lui par l'un des

* Voir pour les commencements de Th. Cromwell, Histoire de /« Ré formation y tome V, livre XX, ch. xiv.

* « With pure sincereness, freely to open the word of God.» (Lord Cromwell to Parker.)

^ « Not fit for any of the Peers, to appear and answer at the Bar ol ihe Uouse of Gommons. » (Collyer's, II, p. 83.)

L£S COMMUNES CONTRE l' AUTORITÉ DU PAPE. 253

disciples de la Réformation, Thomas Philips. Celuici était en prison depuis trois ans sous l'accusation d'hérésie. Le parlement, ne voulant pas qu'un évéque pût, au gré de son imagination, transformer en hérétique un sujet de Sa Majesté, rapporta le bill pour la répression des doctrines condamnées par TEglise. Il établit même que l'autorité de Tévéque de Rome, étant opposée à la sainte Écriture et aux statuts du royaume, les discours et actes qui étaient cx)ntraires aux décisions de ce pontife ne pouvaient être considérés comme des hérésies. S'occupant ensuite du cas particulier qui avait donné lieu à la plainte, le Parlement déclara Philips innocent et fit ouvrir les portes de sa prison.

Après avoir ainsi pris la cause de la liberté religieuse, les communes procédèrent à l'abolition définitive des privilèges que les évêques de Rome avaient successivement usurpés, au grand détriment de l'Église et du peuple. Elles rendirent à TAngleterre les droits dont Rome l'avait dépouillée. Elles interdirent tout appel au pape de quelque espèce que ce fût\ et y substituèrent l'appel au roi •en sa chancellerie. Elles décrétèrent que l'élection desévéques ne regarderait point la cour de Rome, mais appartiendrait au premier corps ecclésiastique du diocèse, au chapitre... du moins en apparence; c'était en efiTet à la couronne qu'elle était réellement attribuée, car le roi désignait la personne que le chapitre devait choisir. Celte étrange constitution fut abolie sous le règne d'Edouard VI ; la nomina-

* « Ail appeal to Rome of what kind soever were prohibited. » (Collyep's, 11, p. 84.)

252 TH. GBOMWELL MABGHE £N AVANT.

« l'empire, disait le conseil du prince, et reconnu <c que la nation ne doit former qu'un seul corps ; (c qu'un corps ne peut avoir qu'une seule tête, et « que cette tête ne peut être que le roi. » Le parlement, qui s'assembla en janvier 1534, devait donner le coup de mort à la suprématie du pape.

Ce coup ne vint proprement ni de Henri ni de Cranmer, mais de Thomas CromwelP. Sans avoir la foi vivante de Cranmer, Cromwell voulait pourtant que les prédicateurs ouvrissent sincèrement la Parole de Dieu et la prêchassent devant le peuple*, et il procura même plus tard à tous les Anglais le droit de la lire. Homme d'État avant tout, d'un jugement sûr et d'une action énergique, il se portait en avant de sa génération, et devait, comme ces généraux qui marchent hardiment à la tête de l'armée, procu* rer la victoire à la cause pour laquelle il combattait, mais poursuivi par des traîtres qui se cachaient dans les rangs de ses soldats, être sacrifié par le prince qu'il avait servi, et mourir tragiquement avant l'heure du triomphe.

Les communes, voulant mettre fin aux persécutions exercées par le clergé contre les chréti6ii»i|^ évangéliques, sommèrent (ce qui parait inouï') le lord-évèque de Londres de paraître à leur barre pour répondre à la plainte portée contre lui par l'un des

* Voir pour les commencements de Th. Cromwell, Histoire de la Ré formation, tome V, livre XX, ch. nv.

* « With pure sincereness, frecly to open the word ofGod.» (Lord Cromwell to Parker.)

^ « Not fit for any of the Peers, to appear and answer at the Bar of the House of Gommons. » (Collyer's, II, p. 83.)

LES COMMUNES CONTRE l' AUTORITÉ DU PAPE. 253

disciples de la Réformation, Thomas Philips. Celuici était en prison depuis trois ans sous l'accusation d'hérésie. Le parlement, ne voulant pas qu'un évéque pût, au gré de son imagination, transformer en hérétique un sujet de Sa Majesté, rapporta le bill pour la répression des doctrines condamnées par l'Église. Il établit même que l'autorité de Tévéque de Rome, étant opposée à la sainte Écriture et aux statuts du royaume, les discours et actes qui étaient contraires aux décisions de ce pontife ne pouvaient être considérés comme des hérésies. S'occupant ensuite du cas particulier qui avait donné lieu à la plainte, le Parlement déclara Philips innocent et fit ouvrir les portes de sa prison.

Après avoir ainsi pris la cause de la liberté religieuse, les communes procédèrent à l'abolition définitive des privilèges que les évêques de Rome avaient successivement usurpés, au grand détriment de l'Église et du peuple. Elles rendirent à l'Angleterre les droits dont Rome l'avait dépouillée. Elles interdirent tout appel au pape de quelque espèce que ce fût\ et y substituèrent l'appel au roi •'en sa chancellerie. Elles décrétèrent que l'élection des évêques ne regarderait point la cour de Rome, mais appartiendrait au premier corps ecclésiastique du diocèse, au chapitre... du moins en apparence; c'était en effet à la couronne qu'elle était réellement attribuée, car le roi désignait la personne que le chapitre devait choisir. Celte étrange constitution fut abolie sous le règne d'Edouard YI ; la nomina-

^ « Ail appeal to Rome of what kind soe^er were prohibited. » (CoUyer's, 11, p. 84.)