VIVES CONVERSATIONS

da pied contre terre pour écraser la Réforme et la

Jiberté; mais en 1c faisant, il ouvrit un abime où

vinrent s'engloutir ses droits de prince, ses privi-

téges d'évêque, cens, revenus, prêtres, moines,

<i)itres, images, autels, et toute la religion des

pontifes romains.

Si Tévêquese remuait, le peuple faisait de même.

Ce n'étaient pas seulement des hommes forts qui

Parlaient contre les abus de la papauté, des femmes

exaltaient les prérogatives de la foi évangélique.

Un jour (c'était en juin ou juillet 1533) il] y avait

grande compagnie chez Tune d'elles, et deux

seigneurs des contrées voisines, le sire de Simieux

®t M. de Flacien, « plus sept ou huit de leurs va-

^ lets, » étaient présents. La femme de Baudi-

chon de la Maisonneuve professa devant eux la

vérité évangélique. De Simieux ayant redargui la

dame genevoise : — « Oh! dit-elle, on voit bien

« que vous êtes hon papiste ! — Et, répliqua aussi-

« tôt de Simieux, que vous êtes bonne luthérienne l

« — Plût à Dieu, s'écria Baudichonne, que nous

« le fussions tous, c'est une bonne chose et une

« bonne loi* ! » Les deux gentilshommes en avaient

assez; ils saluèrent ces dames, et leurs huit valets

les suivirent. Un autre incident vint encore mieux

démontrer l'esprit du temps.

Un évangélique, Curtet, venait d'être assassiné. W^sieurs huguenots trouvaient étrange que, tandis Jï^e leurs adversaires frappaient un homme, une vraie iniage de Dieu, il fallût respecter des images faites

Mscdu procès inquisitionnel de Lyon (Archi'ves de Berne), p. 200-

266 l'évêque transportera-t-il les prisonniers?

de bois, de toile ou de pierre. Il y a dans Genève un emplacement, à juste titre célèbre, occupé autrefois par le château du roi de Bourgogne Gondebaud, d'où s'enfuit un jour sa nièce Clotilde pour épouser et convertir Clovis; une arcade fort antique, abattue seulement depuis quelques années*, s'appelaif alors la Porte du château. Près de cette porte, se trouvait une image de la Vierge objet d'une grandp vénération*. Quelques luthériens croyant que faire de la Vierge le salut du monde était un blasphème contre le Fils de Dieu, se rendirent à la porte du château (c'était le 12 juillet 1533), enlevèrent l'image, la brisèrent et la brûlèrent.

L'évêque comprit que ces hommes étaient capa* blés de tout et résolut de mettre hors d'atteinte |es chefs huguenots qu'il avait jetés en prison. Lebr(||f se répandit qu'il faisait apprétejr secrètement des bateaux pour envoyer les captifs pendant la nuit à Fribourg ou au château de Chillon, et illic en faire qm plaisir. Toute la population huguenote fut épai^e; chacun plaça l'arquebuse sur son épaule ; les compagnies se formèrent; Philippe, capitaine général, ordonna de garder les abords du lac et de s'opposer à ce qu'on transportât ailleurs les citoyens détenus.

Le noble enthousiasme que la Réformatipn ^Humait dans les âmes relevait l'homme, tandis que la philosophique indifférence des lettrés et des prêtres n'avait fait que l'avilir. Les Genevois, remplis d'amour pour la justice et la liberté, étaient prêts à exposer ce qu'ils avaient de plus précieux afin

i Vers 1886.

* Regristre du Conseil, ad locum.