CHAPITRE PREMIER

^ *î VÊQUE SE SàUVE DE GENÈVE POUR n'y PLUS REVENIR, (Juillet 15a3.)

î^ous avons vu la Réforn)c avancer dans le sein

**Uiie grande nation, nous la verrons maintenant

*^îre des progrès dans Tune des plus petites. La

^l^ute de Wolscy en Angleterre, la fuite de Tévêque-

Pï^ince à Genève, sont deux dates historiques qui

^nt quelque ressenablance ; après la disparition de

^^s deux prélats, il y eut un élan des esprits, et la

^déformation marcha d'un pas plus décidé. Ces deux

P^ys sont maintenant, quant à leur importance,

^^:3cdeux points extrêmes dans la ligne des peuples;

'^^^is au seizième siècle, l'humble cité du Léman

^^t dans l'Église de Christ un rôle plus important

^^e la puissante Albion. Calvin et son école firent

plus que les Tudors, les Sluarls et leurs docteurs,

pour arrêter la réaction de la papauté et assurer le

triomphe du vrai christianisme. Le seizième et le

^^x-septième siècle ont proclamé Genève Tanta-

Soniste de Ronae, et, en effet, la petite bande qui

^^rchait sous son drapeau tint tète pendant près de

264 i;i^.v^.QUK VEUT ensevelir l\ secte.

deux siècles à Tarmée puissante et bien disciplinée^ des pontifes romains. Nous n'avons pas oublié Wit — temberg, nous n'oublierons pas Genève. Il n'est pasa^ permis à Thistorien de passer par-dessus les pe — tits, qui ont eu leur part dans les évolutions de ^ l'esprit humain. A ceux qui reposent à l'ombre sa- lutaire du grand chêne évangélique et sous ses ^ verts rameaux, il faut raconter Thistoire du gland J qui Ta formé. Quiconque méprise les choses humble&s ne saurait comprendre les hautes. « Le Seigneur, dit» « Calvin, fait exprès que son royaume ait des corn — « mencements petits et abjects, afin que sa divines « puissance soit d'autant mieux connue, quanfli « on voit des avancements qu'on n'avait jamai^s « attendus. »

Le 1'' juillet (1533), Tévêque de Genève était rentré dans sa ville avec l'appui des prêtres, des catholiques, des Fribourgeois, des Mameloucks, dan» le dessein (ï ensevelir celle secte ^ comme il appelait la Réforme. Plusieurs des amis les plus dévoués de rÉvangile étaient en fuite ou dans la prison épîscopale; des troupes ennemies se montraient autour de la ville et chacun s'attendait à une victoire du parti romain. L'arbrisseau allait être violemment arraché avant d'avoir donné quelque ombrage. Mais quand Dieu a jeté au milieu d'un peuple un germe de vie religieuse, — ou même politique, — cette vie triomphe, malgré l'opposition des hommes. Il est des rochers, des montagnes qui semblent devoir arrêter le cours des grandes eaux; et pourtant les fleuves accomplissent leur cours. Pierre de la Baume, irrité, s'agitait dans Genève et frappait