LE CHARITABLE SALOMON

virent arriver les deux évangélistes. L'un resta chez euxj à Saiot-Gervais, sur la rive droite, et l'autre alla chez Claude Salomon, près du Molard, sur la rive gauche; se trouvant dans les deux parties dotit la ville se compose, ils pouvaient ainsi se partager le travail.

Sâlomon, qui avait avec Levet l'honneur et le danger de loger les évangélistes» était aussi doux que son ami de la Maisonneuve était vif et quelquefois violent. Un jour, peu après la fuite de Tévéque, ce dertiiisr avait devant lui dans la rue deux partisans du prélat qu'il soupçonnait de tramer quelque perfidie; cette vue lui fil bouillir le sang, et il s'écria : « 11 y a tant de traîtres ici... La main me « fourmille que je n'agisse contre les traîtres ! » Le sentiment du devoir le retint, il ne leur fit rien. Mais Salomon, calme^ plein de support, de miséricorde, n'avait pas môme de ces ébullitions passagères et ne pensait qu'à visiter les malades, les pauvres et à recevoir les étrangers que les persécutions romaines poussaient à Genève. « Ah! disait- « il, ces pauvres réfugiés sont plus dépourvus que « tous autres! » Sa femme, « nullement délicate ni « fflignarde, » leur prodiguait ses soins. Ils étaient le Caïus et la Dorcas des Écritures*.

Froment et Alexandre, établis des deux côtés du Rhône, prêchaient la Parole « par les maisons » avec puissance, en sorte que la toi s'étendait au long et au largCi <c à la façon des provins; » les vieux ceps produisaient déjeunes pousses qui prenaient racine

* Froment, Gestes de Genève, p. 68.— Registre du Conseil du 12 octobre 1535.

280 ORDRE DE PRÊCHER SELON l'ÉGRITURE.

et formaient d'autres ceps. Les prêtres, alarmé- '^ s'écriaient que si cette doctrine continuait à êt^:: ainsi prêchée, tout le pays serait bientôt infecté de M secte. Ils s'adressèrent à l'évêque, qui était en so-^ château de May, inquiet, agité, se reprochant s- ^ désertion honteuse. Voulant racheter cette faute, K répondit le 24 octobre, que Ton ne devait prêche, dans Genève que selon les anciennes coutumes • Les prêtres, tout glorieux, présentèrent ces lettre» épiscopales au Conseil. La conduite lâche de Tévêqus avait indisposé les magistrats : « Prêchez l'Evan^ (c giUy répondit le Conseil, et ne dites rien qui ne sm ce puisse prouver par la sainte Ecriture. » Ces paroles importantes, qui donnaient gain de cause à laa Réformation, se lisent textuellement dans les registres officiels.

La joie fut grande parmi les réformés. Ils virent dans ces paroles un décret qui faisait du christia» nisme évangélique dans Genève (comme au troisième et au quatrième siècle dans Rome) une religion licite S et les autorisait à former une Eglise qui serait libre, sans être dominante. Le même fait s'est présenté en d'autres temps et en d'autres pays. Dès lors, tous ceux qui avaient quelque attrait pour l'Évangile se rendaient chez de la Maisonneuve ou chez d'autres huguenots, et s'asseyaient dans la plus grande chambre. Bientôt l'évangéliste entrait, il se plaçait devant une table et d'ordinaire, à ce qu'il parait, sous le manteau d'une large cheminée faisant saillie dans la salle; puis il annonçait la Parole

^ Religio liciU.