NOËL ET NOUVEL AN

disait d'uQ ton superbe : « Je spis détenu à caïqse (c d'une sorte de gens qui ne valent guère. »

Le jour de Noël arriva ; le dominicain eut « f^x\ <c belle audience, surtout de femmes. » L'encens fumait sur les autels, les chants retentissaient daiis le chœur ; jamais les fidèles n'avaient montré tant c[? ferveur et le moine prêcha avec tant de feu que « (l? ce vie d'hommes, n'avait été fait si bel officp*. » Iplfl même temps Farel, simplement vêtu, prêchait dafls une grande chambre. Il n'y avait \k point d'encens, point de cierges, point de plain-ch^nt, ma[is des paroles de Dieu qui remuaient les consciences. Cela irritait toujours plus Furbity, qui s'écria di) haut de la chaire, le dernier jour de l'an : a Tous çe^l « qui suivent la nouvelle loi sont des hérétiquesj ce et les plus vicieux de tous les hommes^.» V^î» 1533 finit.

La nouvelle année devait faire perjcher la balance du côté de la Réformation; aussi le clergé romain, comme s'il eût été effrayé de l'aivepir, r^r solut de couper l'arbre par la racine et inaugura le premier jour de l'an 1534 par une ordouRpce extraordinaire. « De Ijai part de Mpps^jgneiir 4^ ce Genève et de son jgrand vicaire, 4ir,ept le§ prôr « très du haut de toutes les chaires, il p§t qr-? « donné que nul n'ait à prêcher la Parole rf« JWfJJj a soit en pubUc, soit en secret et qu'on ait à fermier ce tous livres de la sainte Écriture, sojjr e^ français»

* Registre du conseil des 23 et 24 décembre 1538, et du 27 jjUf Vier 1584.— La sœur Jeanne, Levain du Calvinisme, p. 74.

* Registre du conseil des 27 et 28 décembre. — Msc. de Oautipr*-^ Ruchat, Ul, p. 245. - -'

il^n AlIflQQfipd ^ » l.ei9 réformés, qui bq trouvaient gr^nd nombre dans régli96» étaient copsifirnés s ))elles étr^qnes que l'évéque donpait à *op ppur î. Le dominicain, qui prêchait ce jour-1^ pour la roière fois, enchérit encore sur l'ordonnance, et it qoBgé (le ses npiliteurs par pue méchante épianune :

Je yeux vous donner me$ étreni^e;, Dieu convertisse les luthériens I S'ils ne se retournent k bien.

Qu'il leur donne tièvres quartaines l Q|ii ?eiit $i, prenne n^s r^itaine^ '!

« Comme il prend congé de nous dévotement ! » isaient les catholiques malgré l'imprécation de la èvre quarte, et ils pleuraient. Tous n'avaient pas té pourtant également attendris ; au moment où le loine §e disposait au départ, ses gardes l'arréïrent; il avait oublié qu'il était prisonnier.

Cependant le mandement épiscopal troublait la ille. «Interdire la prédication de l'Évangile! disait-on, brûler les Livres saints! Quelle horrible pensée! Les mahométans n'ont jamais rien fait de semblable à l'égard de l'Alcoran, ni les Guèbres pour les livres de Zoroastre I Ceux qui

* Msc. de Roset^ liv. lU, ch. vhi, — Registre du conseil da i*' janeri584.— Spon^I^p. 50.— Rachat^ IH^p. 244. — Roset et Farel^ «otemporains et parfaitement à même de connattre les cUoseç. rap- H1eQ| le fait que la sainte Écriture devait être brûlée. Le procèsirbal in conseil ne le mentionne pas; mais le secrétaire adoucissait oelquefois ce qui semblait trop fort à un conseil^ alors en migorit^ atbolfquc.

' Prendre ses mitaines, expression figurée pour dire prendre ses ^tswres, {Lettres certaines d'aucuns grimdê troublai ^.)

304 pRisi d'armes pour la. bible.

<c sont chargés de prêcher la Parole de Dieu, sont <c ceux qui la condamment aux flammes ! » Catholiques et évangéliques prirent donc les armes, les uns pour détruire la Bible, les autres pour la défendre.

Ils restèrent armés , non-seulement pendant la nuit du premier jour de Tan, mais encore le second, le troisième janvier et une partie du quatrièmi3, bivouaquant sur les places et allumant de grands feux. On avait souvent pris les armes à Genève pour d'autres causes. Maintenant, si allant vers les catholiques, on leur eût dit : a Pourquoi a faites-vous cela? ^ ils eussent répondu : « Parce ' ce que nous voulons ôter la Bible ; » et si Ton eût adressé la même question aux réformés, ils eussent répliqué : « Parce que nous voulons la garce der. » Souvent ces pauvres gens n'avaient ni de quoi manger, ni de quoi boire ; et si l'un d'eux allait chercher des provisions dans les maisons, le parti contraire les lui enlevait. On fut obligé de donner une forte escorte aux pourvoyeurs*.

C'est un spectacle étrange, sans doute, que de voir une ville remplie de hallebardes à cause de la Parole de paix. C'était ainsi qu'à cette époque les grandes émotions se manifestaient, et il serait ridicule d'habiller les hommes du seizième siècle à la mode du dix-neuvième. Les chrétiens évangéliques croyaient que si on leur enlevait la Bible, on leur enlevait Jésus-Christ ; il leur semblait que s'il n'y avait plus d'Écriture, il n'y avait plus de Christ? plus de salut. Les huguenots négatifs sans s'occ^"

f Froment^ Actes de Genève, p. 80.

IRRIVÉI DES AMBASSÀD1UE8 BBRlfOIS. 30K

er de cette question, croyaient qae la Bible était \ meilleur moyen de les débarrasser de Tévêque. h conséquence les uns et les autres, l'arme au ras, passaient les jours et les nuits autour du m, ne voulant pas qu'on leur enlevât la sainte Ëcriire. Les réformés, désirant se montrer pacifiques, furent devoir céder quelque chose et engagèrent iJexandre à se retirer, puisqu'il avait été légale- Q6Qt banni; il se dirigea du côté de la France, où l allait trouver le martyre. Mais l'évangélisation lans Genève n'y perdit rien, car, tandis qu'Alexan- Ire partait d'un côté, Froment arrivait de l'autre, )t presque en même temps une ambassade de lenie, ayant Sébastien de Diesbach à sa tète, paraissait devant les portes de la ville. Ces honorés leigneurs, voyant ce qui se passait , les bivacs , es soldats, leurs piques et leurs arquebuses, arréèrent leurs chevaux, examinèrent ces groupes d'un eil étonné, s'informèrent de ce que cela voulait lire et enfin exhortèrent les partis contraires à renrer dans Tordre. Les Genevois commençaient à omprendre ce qu'il y avait d'étrange dans leur K)sition; les huguenots sentaient que c'était un lutre pouvoir que celui de leurs arquebuses qui levait défendre la Bible; les hommes des deux )arlis se rendirent donc aux sages remontrances les Bernois et chacun se retira en sa maison ^

Diesbach et ses collègues venaient intenter au lominicain une action criminelle ; mais en fermant la porte au moine, ils voulaient l'ouvrir toute grande

^ Froment, Gestes de Genève, p. 80.

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