UNE RÉTRACTATION QUI DIVAGUE

En conséquence de celte décision, le dinoanche iS février, le dominicain, entouré de ses gardes, fat mené « doucement à Saint-Pierre. * Il était fort agile, marchait à grands pas, et son esprit était poussé çà et là en deux sens contraires. Arrivé au pied de la chaire, il y monta précipitamment, et, jetant les yeux sur la foule qui remplissait le temple, son trouble et son embarras s'accrurent. Il se voyait entre deux pouvoirs, — les horribles Bernois et les terribles dominicains, — et il se sentait incapable de satisfaire les uns sans provoquer les autres, îl chercha pourtant à se remettre, fit le signe de la (^roix, dit VAve Maria et invoqua la Vierge... Les Bernois commençaient à s'élonner; — mais ce fut bien pis quand, au lieu de lire la rétractation que lui avaient remise les syndics, il se mit à la floure- ^er (effleurer), à divaguer, et à dire finalement tout autre chose. Un des Bernois lui cria : « Monsieur le « Docteur, vous n'êtes ici que pour vous rétracter, » et aussitôt des voix nombreuses appuyèrent cette réclamation. Mais le moine s'écartait toujours plus de la question, hésitait, s'embrouillait*; plusieurs huguenots quittaient leurs places, une grande agitation se manifestait dans l'église et l'auditoire était à bout de sa patience. « Vous vous moquez de nous, « criait-on au moine. Ne nous rebatlez pas les « oreilles de vos sornettes ordinaires. Allons! un « bon peccavi^. » Mais point de rétractation. Alors

« a Vagans et vacillans, sententiae salisfacere neglexit. » (Registre du Conseil du 15 février 1534.) * aKugis solitis plebis aures suspendere ^atageret. » {Geneva r^sti-

348 DOMIIflGAlNS ET FRANCISCAINS.

il y eut un grand vacarme; quelques hommes violents montèrent dans la chaire, saisirent le disciple de saint Dominique et le tirèrent en bas rudement^ « Ils lui firent tomber la chaise après, dit la sœur « Jeanne, et peu s'en fallut qu'il ne demeurât mortsur < la place » (la bonne sœur peint souvent avec de« couleurs un peu trop chaudes). Tous les catholiques sortirent de l'église épouvantés, et le docteur de la Sorbonne, ayant manqué à sa promesse, fut reconduit en prison*.

Alors les ambassadeurs de Berne parurent devant le Conseil et demandèrent que l'Évangile fût publiquement prêché dans une église. Les syndics répon- j dirent qu'ils ne demandaient autre chose, et qu'ils exigeraient que le prédicateur du carême conformât sa prédication à l'Évangile.

Le fanatique dominicain, chargé de prêcher l'Avent, ayant compromis le catholicisme, et le Conseil se déclarant contre tout prédicateur qui ne prêcherait pas selon la Parole de Dieu, le clergé genevois résolut de faire un dernier effort. Il se dil qu'il fallait choisir pour la prédication du Carême un moine d'une autre fabrique, et se tourna, en conséquence, vers les franciscains, qui souvent avaient rêvé nne transformation de la société religieuse. Il y avait de grandes différences entre ces deux ordres mendiants. Les dominicains étaient riches, les franciscains pauvres; les dominicains affectaient la domination, les franciscains l'hurai-

* « Impostor sug-^estu deturbalus. » {Genevn restituta, p. 6, 9.)

* Registre du Conseil des 15, 16, 20 février. — Froment, Gestes de Qenèvt, p. 8». — La sœur Jeanne, Levain du Calvinisme^ p. 78.

LE GARDIEN DES FRANCISCAINS ARRIVE. 34f

lité; les dominicains étaient comme pétrifiés dans leurs doctrines et leurs coutumes; les franciscains étaient flexibles et avaient le goût des innovations. Ils savaient capter la multitude par leur enthousiasme, leurs flagellations, leurs manières insinuantes et leurs visions miraculeuses. C'était, disaient les plus habiles d'entre les catholiques, un homme de cette espèce qu'il fallait après le dominicain. Si Genève avait résisté à la rudesse de l'un, il serait captivé par les flatteries de l'autre. Le clergé espérait de celte manière ramener insensiblement Genève dans les voies romaines.

Le père Coutelier, gardien des franciscains de Chambéry, dont oa vantait l'éloquence et l'esprit, fut invité à venir prêcher le Carême. Il se hâta et arriva le samedi 14 février; le lendemain (dimanche avant le mardi gras) il parut devant le Conseil. Le premier syndic, s'attribuant des fonctions tant soit peu épiscopales, lui dit : « Révérend père, « vous ne devez prêcher autre chose que le pur « Évangile de Dieu. — Je m'engage à le faire, » l'épondit le moine, à qui on avait bien fait la leçon; c( vous serez contents. » Puis, voulant montrer combien il était accommodant, il présenta neuf articles, et dit : < Voici ce que je désire prêcher; » et il ajouta, comme s'il avait été devant le collège des cardinaux : « Retranchez-en ce que vous ne € trouverez pas bon. * Le Conseil, en bonne partie luthérien, qui se voyait érigé par un prêtre en tribunal des dogmes, se fit lire le papier : Invocation de la vierge Marie... ^ c'était un des articles; Purgatoire...^ c'était un autre; Prière j^our les Morts.., ^

^$0 Lk PREMIÈRE PRÉDIGATIOIf.

Invocatiùfi des Saints.. . ^es huguenots réclamèrent et ces quatre points furent effacés de la liste du père; mais on lui accorda de faire le signe de la crqix, du haut de la chaire, de réciter la salutation de Tango à la Vierge, qui se trouve dans l'évangile de saint Luc, et de célébrer la messe. Le prêtre retourna dans son couvent avec son symbole amendé*.

Le mercredi suivant (c'était celui des Cendres), le révérend gardien monla en chaire pour travailler habilement à retenir Genève dans l'orbite de la papauté. Les deux chefs de la Réformation, le laïque Baudichon de la Maisonneuve et le réformateur Farel, ainsi que plusieurs autres de leurs cmpliceSf comme les appelle le père Coutelier*, désireux de voir comment le moine s'y prendrait pour mettre le pape et Lulher d'accord, s'étaient rendus dans l'église des Franciscains, au quartier de Rive (on n'avait pas fait à Coutelier l'honneur de la catljé^ drale). Le moine commença en pronoqçant d'uqe voix sonore la salutation à la vierge Marie : if? Maria... Mais aussitôt Farel et les huguenots dirent à haute voix, tout le peuple Voyant : a Saluer la a vierge Marie çst une folie ! — Je le fais, dit naïvea ment le moine, par permission du Conseil^ » et tous les catholiques qui étaient dans l'auditoire, voulant appuyer leur champion, se mirent à crjer : Ave Maria^ gratia plenal C'était un bourdonnemQDl universel. Farel, de la Maisonneuve et leurs amis durent se taire*.

* Registre du Conseil des 15 et 16 février 1534.

• Msc. du Procès inquisitionnel de Lyon, p. 531. » /Wflî., p. 331, ^^3.