DES HUGUENOTS DANS LE CLOÎTRE DE RIVE

(( entre les dents. Il faut pourtant que la grâce soit « publiée dans toute la ville, et même séponde « jusqu'aux bouts de monde. » On allait y travailler.

Le second dimanche du carême, 1" mars 1534, comme les évangéliques venaient d'entendre Farel dans une des salles ordinaires, vingt-neuf des plus notables huguenots ne sortirent pas avec rassemblée, et se mirent à examiner ce qu'il y avait à faire: (c Le conseil, rapporta ^^n d'eu^, a dit 4 Af^^^i^urs (c de Berne de prendre pojir |ewr prédicateur la

<( place qui leur plairait eh bien ! prenons-la

«. donc. Dieu veut qu'on publie l'Évangile; crie « pape et toute sa mesgnie (sa race) ne s'en soucient a pas plus que le faisaient jadis les prêtres de Bacce chus, de Vénus et de Jupiter. Sans plaider da- « vantage, faisons ce que Dieu commande!» A ces mots, de la Maisonneuve et les autres huguenots se rendirent au couvent de Rive. C'était là que le père Coutelier prêchait; il venait de finir son sermon ei la foule sortait de l'église. Le hardi Baudichon annonça aux moines que Farel allait prêcher chez eux, ce qui les étonna ; et qu'on allait sonner les cloches, ce qui ne les émut pas moins. En effet, deux uu trois huguenots montant au cloclier, sonpèrent à toute volée, et à trois reprises durant une heure. Pendant ce temps, de la Maisonneuve prenait ses mesures. Au lieu de s'emparer de relise, il choisit une autre place du couvent nommj^e le Sfond auditoire ou le cloître; c'était cette partie du inona^tère qpi, construit^ en forme de galerie, avait ^W cour au milieu ; plus spacieuse que Téglise,

LA FOULB ABRIYE. 3SQ

«lU pouvait contenir quatre ou cinq mille perr «001169 '.

Cependant le son des cloches , iqsolite k edUs heure, retentissait dans toute la ville. Chaque coup qui vibrait dans les oreilles des Genevois leur annonçait que cet Évangile, dont toute la chritmti était alors émue, allait être enfin proclamé publiquement dans Genève. « Maître Farel, disait-op, va prêc}ier c dans le cloître de Rive, » et la foule arrivait d^ divers côtés. Il s'y trouvait des gens de toute espèce; des évangéliques, des huguenots politiques, des ip^ différents et des gigots. Certains prêtres grinçaient les dents et firent même quelques efforts pour détourner les arrivants; mais c'était peine inutile; la procession grossissait de moment en moment. Quelques moines franciscains, qui ouvraient de grands yeux, à la vue d'une muUjtudQ si extraordinaire, ne purent résister à Tenvie de se rendre aussi dans le grand auditoire et d'y entendre ce qu'on dirait.

De la Maisonneuve donnait les ordres nécessaires pour faire placer les gens. L'asgemblée, quoique respectueuse, était vivemept agitée; le lieu dans lequel on était réuni, les hommes de partis opposés qui s'y coudoyaient, la perspective d'en-

< Froment dit {Gestes de Genéue, p. 82), que Farel prêcha au cour vent de Rive, au grand auditoire, sans entrer dans leur église. Le père Coutelier, dans son témoignage à Lyon (Procès inquisitiû&tael, p. 3Î2), dit que Farel prêcha en la même église et chaire que lui. Mais aa témoignaore de Froment, témoin oculaire, se joint celui du Registre da Conseil de Genève pour établir que ce fut dans le eioitre ou auditoire qae l'assemblée eut lieu. Le pore Coutelier a sans doute voulu dire que Farel a prêché dans le même édifice que lui, sans désifruef exactement la place. t "

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tendre bientôt le fameux Farel, le but que cette réunion devait atteindre — changer la religion de Genève, — tout remuait profondément les esprits. Mais s'il se faisait quelque mouvement indiscret, de la Maisonneuve, placé en un lieu élevé, imposait silence de la main. Enfin le réformateur panit. Les catholiques, s'étonnèrent fort en le voyant : «Quoi, disaient-ils, point d'ornements sacerdoce taux ! Il est vêtu comme un laïque, il a une cape « à l'espagnole et un bonnet à rebords*. » Mais sous cette cape et ce bonnet se cachaient ce qu'on ne trouvait plus guère sous les robes des prêtres, une âme ardente, un cœur qui débordait d'amour, une éloquence telle que les auditeurs devaient s'écrier comme le fit une fois Calvin : « Tes foudres « ont porté dans mon cœur un trouble inexprima- « ble'. » Farel prit la parole; empruntant ses feux aux écrits de nos prophètes et de nos apôtres, dit un de ses biographes, il éclairait et enflammait les cœurs \ II fit naître dans plusieurs un vif sentiment de l'amour de Jésus-Christ. Dieu, comme parie Calvin, besognait (travaillait) dans les siens par le ministère du réformateur. Quelques-uns commencèrent à considérer, à savourer la grâce, qu'ils avaient auparavant avalée sans la goûter. L'assemblée était émue et ravie; les âmes de plusieurs étaient enflammées par l'ardeur de l'Esprit divin.

Parmi les franciscains qui écoutaient Farel, était

A Msc. du procès inquisitionnel de Lyon, p. 323. * « Sane me tam vehementer contarbaruDt tua illa fùlgura.» (Calv. Epp.) » AncUlon, Vie de Farel,