EXÉCUTION DE PORTIER

que les Bernois, se rendant à Francfort pour ses affaires. A une date que nous ignorons, il conduisit à Lausanne Farel et Yiret , pour semblablemmt U^ duire les habitants de cette ville; mais les Lausannois, les prêtres et leurs amis (car les bourgeois étaient favorables à la réforme), chassèrent les prêcheurs. Il est peu probable que les deux réformateurs aient choisi pour s'absenter Tépoque importante dont nous parlons ; un document du temps nous por terait pourtant à le croire. De la Maisonneuve, arriva à Francfort, s'entretint avec des luthériens, commm nia même à ce qu'il parait selon le rite de Luther*

Peu après Portier, convaincu d'avoir conspiravec l'évêque contre la liberté de la ville, fut com damné à avoir la tête tranchée. La loi ayant puni 1^ coupables, la conscience publique fut satisfaite. I faut que la justice règne parmi les peuples; quanc elle est foulée aux pieds et que le coupable est teni pour innocent, il s'élève dans les âmes justes ui cri, — un cri de douleur nous ne disons pas de vengeance. Cette condamnation eut des conséquences importantes pour Genève; elle fut, dit un chroniqueur, tf en épouvantement aux suppôts de l'é- « vêque. » Portier n'ayant fait qu'exécuter les ordres de son prince, la condamnation du serviteur était celle du maître. Les agents épiscopaux commencèrent à comprendre qu'il fallait obéir aux lois et tenir compte des tribunaux laïques. La puissance de la faction épiscopale fut alors brisée*.

Farel redoubla d'énergie, et de son côté le pré-

^ Msc. du procès inquisitionnel de Lyon, p. 199^ 200^ %0k, s Registre du Conseil du 10 mars 1584.

LES D£UX PBÉD1GAT£UBS. 363

dicateur cordelier fit tout ce qu'il put pour soutenir la papauté chancelante. Ce n'était pas seulement dans le même pays que luttaient alors les deux systèmes contraires; c'était dans la même ville, dans la même maison, le monastère des franciscains. Un jour le cordelier enseignait dans l'église, « que l'hostie cesse d'être du pain, et que la bouche <c reçoit le corps de Jésus-Christ; » mais Farel dis£iit dans le cloUre : « Il est vrai que dans le corps «: de Christ est enclose la vie, mais nous n'avons de a oommunion avec lui que par une vraie foi. La '< foi, telle est la bouche de Tâme pour recevoir « le Sauveur. » Le cordelier encourageait dans 1* église l'achat des indulgences, la pratique des pénitences, des satisfactions; mais Farel s'écriait deiBs le grand auditoire : « Toutes nos dettes nous « sont remises graluilemeni. De quelle hardiesse « donc les moines dressent-ils leurs satisfactions « que la Parole de Dieu a foudroyées * ? » Peu à peu te ton du cordelier baissait, la voix puissante de ï'arel le faisait taire : « Sachez, écrivait à son mari, « alors à Francfort, Madame de la Maisonneuve, « sachez que maître Guillaume fait bien son devoir r] ♦< en annonçant la Parole de Dieu. » Elle ajoutait : r « On ne nous a point fait de défenses; il n'y a perr '« sonne qui contredise. Notre affaire multiplie iir « grandement*. »

^i Le catholicisme romain tombait; Fribourg accou-

* Msc. de Gautier. — Registre du Conseil du 18 mars 1534.

' Elle datait sa lettre : De Genève^ trois semaines avant Pâques, et signait i la toute votre femme chérie Baudichone, — Msc. du Procès iQquititionnei> p. 23, 34.

366 LES fribouAgeoîs rompent l'àlliàihge.

rut pour le soutenir. « Hélas! i'épondirent lessyii- « dics à ses ambassadeurs, ce n'est pas noiis (Jtii « faisons prêcher Farel, c'est le peuple. On arrêtece rait plutôt un torrent que d'empêcher les ^ebs a d'aller Tentendl-e. Quant à nous, avons-nôûs a aboli quelque cérémonie? avons-nous abattu quelce que temple? » Ainsi, à Genève, comme dans la puissante Angleterre, c'était la nation, bien plus que ses chefs, qui voulait la Réforme; et il en était de même partout. Les Fribourgeois, calmes et réservés, s'avancèrent alors au milieu de l'assemblée du peuple, déposèrent froidement leurs lettres d'alliance devant le premier syndic et demandèrent celles de Genève : ce Gardez-les ! » s'écriait-oû de toutes parts; mais en vain les citoyens se préclpitaient-îls vers eux, leur prodiguant des marques d'affection et des prières; Messieurs de Fribourg, se débarrassant de leurs étreintes, sortirent fièrement en laissant les lettres d'alliance sur la table.

Le Conseil, effrayé, résolut de tout faire pour apaiser les catholiques et les Fribourgeois. Il y avait chaque année, à Pâques, une grande procession, où les images et les reliques des saints étaient promenées dans la ville ; te Conseil ordonna qu'on leur rendît les honneurs accoutumés. Aimé Levet, ayant déclaré qu'il ne laisserait pas le Dieu vivant pour cette multitude de petits dieux^ les syndics lui firent donner par le guet un ordre spécial. Mais les LeVet, sans bruit ni provocation, laissèrent leur maison et leur pharmacie sans tentures, ouverte cotnmé en un jour ordinaire. Aimé fut mis, pour cette faute, trois jours en prison, au pain et à Teàu.

LES TÂdlS t'kÏHES DE FAkkL EN pkiSON. SB?

Lès mèhagemenls dus à Friboutg vivaient porté 5 ffiâgîstf ats à cet acte de rigueur, mais le moiivéëtit évangéliqué n'en fut pas arrêté. Les assemées chrétiennes se multiplièrent après Pâques, irel poussait en avant avec énergie le char de la ^formation, et sa voix, tour à tour, eflFrayait comme s tonnerres de Sinaï, et consolait comme les béaûdes de l'Évangile. Cependant, au milieu de ces )mbreux travaux, oti le voyait quelquefois s'arrêr, accablé de tristesse. La persécution continuait iFtaûce; trois cents luthériens étaient en prison Paris. « Oh! que de chevaux rétifs, s'écriait Farel, qui, au lieu d'avancer reculent ! Que d'adversaires s'élèvent contre le Rédempteur qui règne avec gloire dans le ciel! Mais Dieu ne laissera point son œuvre*. » Guillaume avait des dôiileulrs plus vés encore; ses propres frères, Daniel, Gauthier Claude avaient été saisis par les ennemis, désireux 3 se venger sur eux du mal que faisait lé réforriiatii*; l'un des trois, plus jeune que lui, avait été >hdamné à une prison pei'pétuelle, et sa mère, ^jà veuve, versait dè^ larmes amères. « Ah ! dîsàît Guillaume, il y a longtemps qu'est eu prison celui qui est né après moi, et (Jii'il doit endurer plus de tribulations que moi. » Le réformateur §tait adressé à des amis haut placés pour obtenir i roi la liberté de ses frères, mais les rigueurs de prison en avaient été augmentées. « Je ne sais, dit-il le 25 avril 1534, qui a tellement attisé le feu... Plaise à Dieu seulement que le pauvre prisonnier pousse outre et déclare sans crainte ce qui

^ Msc. du procès inquisitionnel de Lyon^ p« 11 et 12.

368 SOLLICITUDE DU BÉFOBMATEUB.

(c doit être dit du bon Sauveur! i Farel avait cette affection filiale qui, grave et respectueuse vis-à-vis du père, est tendre et douce pour la mère; aussi s'écriait-il dans sa douleur : a Oh! la pauvre veuve! « Oh! mère pleine d'angoisse*! » L'affection qu*il avait pour Christ avait augmenté en lui les affections de la nature.

De la Maisonneuve, revenu à Genève après Pâques, allait repartir pour Lyon. Farel, sachant que son ami, le marchand de la Forge, de Paris, se rendait aussi dans cette ville, à cette époque de l'année, remit à de la Maisonneuve une lettre pour ses frères de Paris, alors si affligés, l'adressant ou saint vaisseau de Dieu élu. a Jésus, dit-il à ce petit « troupeau de la capitale, est la pierre de contra- (c diction contre laquelle le monde a bataillé dès le <c commencement du monde et bataillera toujours; « mais tous ces efforts sont vains. Nul conseil ne ce peut tenir contre Dieu, et si les iniques lèvent <c leurs cornes, elles seront rompues. » Puis il sollicitait l'intercession des membres de l'Église en faveur de son frère : « Je vous prie, dit-il, de parler de '( mon frère là où vous savez mieux que moi qu'il « est expédient de le faire. Quoi! une si longue dé- « tention, la confiscation de ses biens, six cents écus ic que l'évêque a tirés de lui, n'est-ce donc pas a assez? Oh! que le pauvre personnage soit mis en « liberté! Tous ceux qui craignent ici notre Sei- « gneur vous prient de vous y employer*. » Tous les évangéliques de Genève s'intéressaient au sort des

* Lettre aux fidèles de Paris. (Msc. du Procès inquisitionneldâ LyoD<] « Genève, 25 avril 1534. {Ibid,, p. 16, 17, 21, 28.)