SKNTEMGE DE LA COUR

L'enquête était terminée; de la Maisonneuve fût remis aux mains du procureur général fiscal de ^a^ chevéque, et le lendemain, 18 juillet, il fut amené devant lui. Ce personnage se leva et dit : « Bau- « dichon de la Maisonneuve, étant suffisamment a convaincu des crimes et délits dont au procès est (c fait mention, est par nous déclaré hérétique^ grani « fauteur j défenseur et protecteur des hérétiques et hi^ « résieSj qui à présent pullulenty et comme td il e$t « remis au bras séculier^. »

On avait hâte d'en finir. Il y avait un certain bruit que le roi délivrerait le prisonnier ^ il fallait donc précipiter la sentence et l'exécution. Le 28 juillet, la Cour eut sa dernière séance. Deux inquisiteurs y siégeaient, et le jugement définitif y fut prononcé :

« Baudichon de la Maisonneuve, dit la Ck)ur, tu (( es suffisamment convaincu d'avoir affirmé à Geoc nève et ailleurs plusieurs propositions hérétiques tf de la faction luthérienne ou écolampadienne;

tf D'avoir été le principal défenseur et promoteur a de cette secte;

fc D'avoir protégé l'impur Farel et d'autres per- « fides hérauts de ce dogme pervers;

« De t'être refusé à répondre en notre présence a concernant ta foi;

(c Nous te déclarons donc hérétique et. le plus « grand fauteur et défenseur de l'hérésie et des « hérétiques*;

^ Msc. du procès inquisitionnel^ p. 350 à 354.

* « Haereticse pravilatis et hsereticorum maximum defensorem et factorem. » (La sentence est en latin au Msc. du procès inquisitionnel^ p. 431 à 435.)

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c Bb eoBséqueiice, nous te Uvrons comme tel ao hnts séoilier. »

Ceci était la fidnnule CTiployée par les tribonaux désîastiqaes pour prononcer la peine capitale. e la MaisaDDenve en appela au roi, au légat, à dde droit, ^ fut reconduit dans la prison. VÈ^&sej ayant horreur du sang, r^nettaitBauidion au bras du magistrat civil, pour qu'il eût à ipaidre celui de cet hcHume généreux ; le capitaine es luthéri^is était condamné à mort \ Depuis ■gtemps, à Lyon, à Genève et ailleurs, on s'attenlit de jour en jour à ce qu'il fut brûlé'. Dès lors a'y eut plus de doute sur son sort; la condamnaon était légalement prononcée. Les prêtres triomhûesai et les évangéliques attendais! un grand eoil.

fiéfà beaucoup de bûchers avaient été dressés en rance, en Angleterre et ailleurs, et des chrétiens, lus intimes que de la Maisonneuve, mais non plus bres et (dus courageux, y étaient morts pour leur î. Lfô persécuteurs étaient-ils toujours entraînés ir la cruauté et la haine? Les vicaires généraux, s chanoines de Saint-Jean, Tarchevéque^^prîmat B France avaient41s tous soif de sang? Il y eut itts doute dans le nombre des fanatiques haineux, aïs il serait injuste de porter sur tous un jugem^t ttâ sévère. Il se trouva parmi eux des hommes iBtes, bienveillants peut-être, auxquels on pouvait ppliquer cette parole prononcée sur la croix : Par-

*Var Uiettre de FraDoois I* ao Gomôl de Genèie. (Areiiiieid«

' Fromeot, GetUs de Gemhe^ p. t4î.

426 POIMT BE 6LAIYB BM BBIilOlON.

donne l ils m savent ce quile font. L'acte des perséca* teurs au seizième siècle est atroce^ et pourtant trop facile à expliquer. Une religion, convaincue de la vérité de ses dogmes, regarde comme son droit et son devoir de combattre Terreur qui à ses yeiBl perd les âmes, et, si elle est unie à la puissance civile, elle se fait, hélas, une vertu et une loi de lui emprunter son épée pour délivrer l'Église de la contagion « La faute de tels juges (et elle est grande) est de se mettr^ à la place de Dieu, ii qui seul l'empire des consciences appartient; d'oublier que la religion, étant un être spirituel, n'a rien à faire avec la contrainte et ne peut être propagée et reçue que par des convictions moraleSi Le glaive, quand la religion s'avise de le saisir, devient facile^ ment dans ses mains insensé et féroce. Remets (os épée dans son fourreau^ a dit Jésus à Pierre^ et oeux qui s'appellent les successeurs de Pierre n'ont cessé de Ten tirer. Le pas est si glissant et l'abîme est si proche, qu'à côté de milliers de cas où l'Église ro* maine, au seizième siècle, a fait cette grande chute^ on en cite deux ou trois où des protestants même ont bronché.

Trois siècles ont amendé de si déplorables aberrations^ de nos jours on n'élève plus d'échafauds» mais il y a encore des tribunaux, des cachots, des exils pour les convictions religieuses. Que faire pour aboUr à jamais de tels maux dans toutes leurs ramifications? Le remède le plus efiicace parait être la séparation du temporel et du spirituel, la rupture des liens qui unissent encore le pouvoir ecclésiastique et le pouvoir civil. La doctrine qui conr