CHAPITRE SEIZIÈME

le roj de frange appelle mélanghthon pour rétablir l'unité et la Vérité.

(Fin de 1584 à Août 1535.)

.Tandis que l'œuvre de la Réformation paraissait exposée à de grands dangers dans une petite cité des Alpes, elle avait aux yeux des optimistes des chances de succès dans deux des plus grands pays de l'Europe, la France et l'Italie. Les deux plus beaux esprits de la Réforme, Mélanchthon et Calvin, étaient appelés, l'un dans la première, l'autre dans la seconde de ces contrées. Luther, qui leur était supérieur par les élans de son cœur et la simplicité de sa foi, leur était inférieur comme théologien, et ils le surpassaient peut-être par la capacité qu'ils avaient d'embrasser dans leur pensée tous les peuples et toutes les Églises,

La première moitié du seizième siècle fut pour les nations de l'Europe l'époque d'une grande transformation ; il n'y en avait pas eu d'aussi profonde depuis l'introduction du christianisme. Pendant le moyen âge, le pape était le tuteur de la chrétienté, et les peuples élaient des mineurs qui , n'ayant