LE TIERS PA.RTI

d'abord son épouse, Catherine de Médicis, et puis sa maîtresse, une veuve, belle encore malgré son âge, Diane de Poitiers qui, disait-elle, n'eût, pour un empire, parlé à un protestant. La maîtresse, réponse (qui étaient dans les meilleurs termes), tout le parti du Dauphin, s'efforçaient de faire obstacle aux desseins du roi. Les plus autorisés de cette catégorie ne cessaient de lui répéter que les protestants de TÂUemagne étaient, tout autant que ceux de France, des fanatiques et des séditieux. Dans le même moment, les agents de l'empereur, animés de la même intention, disaient aux protestants allemands que François I" était un infidèle qui s'alliait avec les Turcs. Les obstacles mis en Allemagne et en France à la réconciliation de la chrétienté étaient tels qu'elle semblait difficile à réaliser.

Mais au milieu de ces intrigues, les hommes du tiers-parti tenaient ferme. Les Du Bellay étaient de l'une des plus anciennes familles de France; leur noblesse remontait au règne de Lothaire *, et leur mère, Marguerite de la Tour-Landry, avait parmi ses ascendants un homme qui s'était appliqué à poser les règles d'une bonne éducation. Le chevalier de la Tour-Landry, seigneur de Bourmont et Clermont, qui vivait au quatorzième siècle, après avoir beaucoup guerroyé, avait écrit sur l'éducation deux livres: l'un pour ses fils, l'autre pour ses filles, dont les copies se multiplièrent fort. Le traité destiné aux filles fut imprimé en 1514, peut-être par

» Moréri. Article Du Bellay.