ESPÉRANCES DE RÉFORME EM ITALIE

dans la métropole de la catholicité. Le nouveau pape appelait dans le collège des cardinaux Contarini et plusieurs autres prélats connus par leurs sentiments évangéliques et la pureté de leur vie. Il leur laissait une entière liberté, il leur permettait de le contredire dans le Consistoire et même il les y encourageait. L'espérance d'une réforme grandissait de jour en jour en Italie \ Ainsi le cardinal Du Bellay se trouverait à Rome dans un milieu très favorable ; il aurait pour appui l'influence de la France, et même jusqu'à un certain point l'influence impériale, car nul plus que Charles-Quint ne désirait un accommodement entre les protestants et les catholiques. Homme éclairé, diplomate habile, chrétien pieux, l'évêque de Paris avait un air de noblesse et faisait paraître en toutes choses la marque d'un grand cœur *. Il gagnait ainsi les esprits, et pouvait être, d'accord avec Mélanchthon, l'instrument choisi pour établir dans l'Église l'unité tant désirée.

Tandis qu'il allait conférer avec le pape et les cardinaux, d'autres travaillaient Mélanchthon et les protestants. De la Fosse partait pour Wittemberg, chargé des instructions du roi, et G. Du Bellay, diplomate intelligent, décidé à ne rien épargner pour amener à bonne fin la grande entreprise, écrivait au docteur de l'Allemagne, exposait les motifs,

1 « Molti anni inanzi, li prelati non erano stati in quelle riforma di vita; li cardinali havevono libertà magrgiore di dire Topinione loro>in consistorio... Sipoteva sperare di giorno in giorno maggiore riforma.ï) (Tre libri delli Commeniari délia guerra 1537, Ranke.

« De Thou et Sainte-Marthe.