UN DIALOGUE DE VALDÈS

l'insligation même de l'empereur, qui, comme François P% se fût uni volontiers au Prince des écoles, pour devenir maître de Luther et du pape, et les mettre, si possible, d'accord. Alonso, grand admirateur d'Érasme, passait pour être plus érasmien qu'Érasme lui-même; mais le disciple alla plus loin et plus haut que le maître; Érasme fut le pont sur lequel Alonso traversa le fleuve et passa de Rome àrÉvangile.

En mai 1527, l'empereur et sa cour étaient à Valladolid où l'impératrice attendait ses couches; Valdès s'y trouvait aussi. Tout à coup la nouvelle du fameux sac de Rome par les troupes de Charles- Quint y arriva. L'indignation du clergé, l'agitation du peuple, l'émotion des courtisans furent extrêmes. Alonso, quoique attristé des excès dont la capitale de la catholicité avait été le théâtre, crut que c'était le moment de dire ce qu'il pensait de la papauté, et, en conséquence,* il écrivit et publia un dialogue sur les choses arrivées à Rome *. Les désolations de la métropole de la catholicité, dit Valdès, dispersaient un grand nombre de ses habitants; un archidiacre romain, échappé au désastre, arrive à Valladolid, et, dans ces lieux où venait de naître Tenfant qui devait être Philippe II, l'archidiacre fugitif rencontre un cavalier de l'empereur, nommé Lactance. La faute de ces désolations, dit le cavalier, est au pape qui, instigateur de la guerre et infidèle à ses sermenls, a déshonoré sa sainte vocation. Lactance établit entre Christ et le pontife un de ces contras-

i Dialogo suite côse accadule in Roma,

918 LE GBATUflNT BK DIEU.

l^ de lumières et de ténèbres que le pineeau de Luther satailsi bieu exécuter^ mais qui étaient fort nouTeaux dans le royaume très catholique. Il va môma plus loin et se prouoBce pour la séparation du spirituel et du temporel : « Est-il utile, est-il « avantageux» dit-il, que les grands-prêtres de la « chrétienté possèdent une puissance teB^>orelle ? (c Certes, nous croyons qu'ils pourraient s'occuper « bien plus librement des intérêts spirituels, s^ils a n'avaient pas ce grand fardeau des choses sécu- « Uères. Il n'y a pas dans toute la chrétienlé un seul « État plus mal gouverné que l'État de l'Égiîse. « Érasme a signalé les fautes de la cour de Rcme; «c mais ces modestes représentations na vous ont « point touchés. Alors Dieu a permis que Martin « Luther mit tous vos vices au grand jour, sans « ménagement, et détachât beaucoup d'Eglises de (C votre obédience. Rien n'a servi; ni les coi^eils « respectueux d'Erasme, ni les discours irrévérents a de Luther n'ont convaincu Rome de ses erreurs. « Dieu donc a dû. recourir à d'autres appels, et a « permis que les détresses de la guerre fondissent « sur votre impénitente cité. » Ici l'archidiacre, beaucoup plus sensible au châtiment de Rome qu'à ses fautes, s'écrie naïvement et avec une vive douleur : ce Hélas! la perte causée par le sac de la ville <c est de quinze millions de ducats ! Rome, même a dans cinquante ans, ne peut redevenir Rome. La « sainte église de Saint-Pierre a été transformée « en écurie. Pendant quarante ;^urs^ il n'y a pas « eu une seule messe dite dans la métropole de (C la chrétienté. Et même les os des apôtres ont été

APPROBATION IT OÉflAF^mMATlON. 639

« dispersés.*. » — « Ufaut qu'on honore les reli- « ques des ^ints, reprend le cavalier. Toutefois, « entendons-nous; je ne parle pas de celles qui <c obligent les fidèles à résoudre des dilemmes ex* c trémement épineux; à décider, par exemple, si « la mère de la Vierge a eu deux tétas ou si la c< Vierge a eu deux mères... C'est en Jésus-Cbrîst « seul que nous devons mettre toute notre espérance. « Honorez^ si vous le voulez, les images, mais ne ce déshonorez pas Jésus-Christ, et que le paradis « ne soit pas fermé pour quiconque n'a rien dans sa a bourse*. »

Celte vive attaque, dirigée contre la papauté, était d'autant plus importante que le dialo^e, avant d'être publié et répandu en Espagne, en Italie, en Allemagne, avait été soumis par Valdès à quelques hommes de marque : à don Juan Manuel, ancien ambassadeur de l'empereur à Rome, au eé* lèbre chancelier impérial Galtinara, au docteur Carrasco, à l'évéque Cabrero et à plusieurs autres théologiens qui, avec quelques observations peu importantes, l'avaient approuvé. Le comte Cast^UoM, nonce du pape, ne prit pas le change; il attaqua avec violence le secrétaire impérial, l'appela im Im* thérien, et déclara qu'il le voyait déjà revêtu de la chemise ignominieuse des auto-da-fé.

i M. Bœhmer, de ruoiversité de Haàle, a rendu sertko A Ift littér»' ture et à Thistoire de la religion^ en réimprimant en 1860, à Halle, les Cento e died divine consideraziBni de Giovanni Valdesso, et en étudiant avec soin l'histoire des deux frères. Il a communiqué les fruits de ses rodk^rclieiR» soit dim» ses CemU ài^ffrafi», soit dans le cànsciencieux travail qu*i( a foi»mi à rSocydo^W® ^ im'M tevaut àxAi M. Rérzog.

640 MERCURE ET GHÀRON.

Alonso se lut; mais une voix s'éleva pour le défondre; c'était celle de son frère jumeau. Juan publia en 1528^ un Dialogue moitié sérieux, moitié badin, entre Mercure et Charorij qui sent un peu le jeune homme. Tandis que le nautonier de l'Eofer traverse les âmes qui se présentent à lui sur les bords duStyx, le messager du ciel l'aborde et donne des coups de langue à la papauté. « La corruption « de ceux qui s'appellent chrétiens est telle, dit-il, « que je regarderais comme une grande injure s'ils « voulaient changer de nom et se faire appeler « Mercuriens. Un jour, conlinue-t-il, voyant beau- « coup de gens s'approcher de l'autel pour y rece- (c voir l'hostie, je me mis à leur suite avec la pieuse c intention de prendre moi-même le pain mince « que l'on y distribuait. Mais je fus repoussé, et « pourquoi ? Uniquement parce que je ne voulais « pas payer! » Puis, voulant revenir aux reliques dessainls, dont la dispersion était considérée comme le plus grand sacrilège du sac de Rome, Juan fait arriver saint Pierre et met dans sa bouche à ce sujet des paroles plus sages que celles de Mercure. Selon le fervent apôtre, le.pillage de Rome enseigne aux chrétiens qu'ils doivent faire beaucoup plus de cas d'une seule des épltres de saint Paul ou de lui, saint Pierre, que de tous les restes de leurs corps. « Il « faut, continue-t-il, que l'honneur attribué jusqu'à « cette heure à nos os soit maintenant rendu à l'es- € prit que nous avons, pour le bien des chrétiens,

* On a dit que ce dialogue avait été écrit en 1521. Mais il commence par l'histoire du défi envoyé par François I" à Charles-Quint, qui eut lieu au commencement de 1528.