ABUS SIGNALÉS ET REDRESSÉS

attaqua Tarbre et en mit bas les branches desséchées et pourries. Ck)up sur coup, parurent des bills qui irritaient le clergé, nnais remplissaient le peuple de joie. Comme les droits exigés en cas d'héritage se débattaient, Tun des députés fit un tableau émouvant de l'avarice et de la cruauté des prêtres. « Ils sont sans compassion, dit-il. Si de « malheureux orphelins n'ont pour vivre qu'une « chétive vache, seul héritage qu'ils aient de leur ff père, les prêtres mettent la main sur la bête, « plutôt que de se priver d'un gain illégitime \ » Il y eut un frémissement dans l'assemblée; elle défendit au clergé de rien exiger des pauvres dans les cas de succession.

ce Ce n'est pas tout, dit un autre, les ecclésias- « tiques accaparent des terres considérables , et <f les pauvres se voient contraints de leur payer, ff pour tout ce qu'ils achètent, des prix exorbitants. K Ils sont tout au monde, sauf prédicateurs de la « Parole de Dieu et pasteurs des âmes. Ils achètent « et vendent de la laine, des draps et autres mara chandises. Ils établissent des tanneries ; ils « tiennent des brasseries et débits de bière... a Au milieu de tous ces trafics, comment s'oc- « cuperaienl-ils de leurs devoirs spirituels ? » La possession de grandes propriétés les professions de marchand, tanneur, brasseur, etc., furent en conséquence interdites aux ecclésiastiques. En même temps la pluralité des bénéfices (tel prêtre ignorant en possédait dix à douze)

1 oRather Uian to give to them the silly cow.» (Fox^ Acts, IV, p. 611.)