INSUFFISANCE DE CES RÉFORMES

tomber d'accord, résolut de trancher la difficulté. Huit pairs et huit députés des communes se réunirent une après-midi sur sa demande dans la chambre étoilée. Le débat fut animé; mais les lords temporels, membres de cette conférence, s'étanl mis du côté de la chambre basse, les évêques furent obligés de céder. Le lendemain les deux bills passèrent dans la chambre des lords, et reçurent l'assentiment royal. Après cette victoire (c'était vers le milieu de décembre), le roi ajourna le parlement.

Les diverses réformes opérées étaient importantes; elles n'étaient pas cependant la Réformation. Plusieurs abus étaient corrigés, mais les doctrines restaient les mômes ; la puissance du clergé était comprimée, mais l'autorité de Christ n'était pas accrue ; les branches sèches de l'arbre étaient retranchées, mais un scion propre à porter des fruits savoureux n'était pas greffé sur le sauvageon. Si on en fût resté là, on eût obtenu peut-être une Église avec des mœurs moins choquantes, mais non avec une saine doctrine et une nouvelle vie. Or la Réformation ne se contentait pas de formes plus décentes, elle voulait une seconde création.

Toutefois le parlement avait fait faire un grand pas à la révolution qui allait transformer l'Église. Une nouvelle puissance venait de^)rendre sa place dans le monde ; les laïques avaient triomphé du clergé. Sans doute les catholiques honnêtes devaient donner leur assentiment aux lois faites parle parlement de 1529; mais elles étaient pourtant une conquête de la Réforme. C'était elle qui avait in-

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spire aux laïques cette énergie nouvelle ; au parlement, cette marche hardie; aux libertés de lanation cet élan qui leur avait manqué jusqu'alors. La joie fut grande dans tout le royaume; et tandis que le roi se rendait à Greenwich et y célébrait les fêtes de Noël par de somptueux festins, des concerts, des danses, des mascarades, les députés des communes étaient accueillis dans les villes, les bourgs et les villages de l'Angleterre par des réjouissances publiques ^ Aux yeux du peuple, les membres du parlement paraissaient des soldats qui venaient de remporter une brillante victoire. Seuls dans l'Angleterre, les évéques étaient tristes, irrités, et en regagnant leurs résidences, ils ne pouvaient cacher Tangoisse que leur inspiraient les dangers de l'Église. Les prêtres, qui avaient été les premières Tictimes immolées sur Tautel des temps nouveaux, inclinaient la tête *. Mais si le clergé entrevoyait des jours lugubres, les laïques saluaient avec allégresse rère glorieuse des libertés du peuple et de la grandeur de T Angleterre. Les amis de la RéformatioD allaient encore plus loin; ils croyaient que l'Évangile opérerait dans le monde une complète transformation et disaient, à ce que nous apprend Tyndale, que Vàge d'or allait reparaître^.

* «To the great rcjoicing of the lay people.» (Fox, Acts, IV, p. 614.)

* «The great displeasore of q>iritiial persons.» (/6tVf.)

* «As Uiough the goldeu world should corne agaia.» (Tyadale, Work, I, p. 481.)