OPINION DE LUTHER

sens. « Certainement, dit Luther, le roi a péché « en épousant la femme de son frère ; ce péché «( appartient au passé; donc, que la repentance a Tefface, comme il faut qu'elle efface tous nos a péchés passés. Mais que le mariage ne soit pas <c rompu; qu'un si grand péché, qui appartient à a l'avenir, ne soit pas commis \ Oh ! que de maria- « ges dans le monde, où le péché est pour quelque a chose, et qu'il ne faut pourtant pas dissoudre ! a L'homme n'abandonnera pas sa femme, et ils seront « une seule chair. Cette loi est supérieure à l'autre, ce et dépasse l'inférieure. » L'opinion collective des docteurs luthériens *, fut conforme au sentiment si juste et si chrétien, exprimé par Lulher. Ainsi, nous le répétons, l'événement qui selon des écrivains catholiques fut la cause de la transformation religieuse de l'Angleterre, fut approuvé par les romains et condamné par les évangéliques. Ceux-ci savaient d'ailleurs très bien que la Réformation devait provenir, non d'un divorce ou d'un mariage, non de négociations diplomatiques et de décrets universitaires, mais de la puissance de la Parole de Dieu et de la libre conviction des chrétiens.

Pendant que ces choses se passaient, Cranmer était à Rome, et demandait au pape la discussion que le pontife lui avait promise, lors de leur conférence à Bologne. Clément VU n'avait jamais eu ridée de l'accorder; il avait pensé qu'une fois chez lui, il lui serait facile d'éluder sa promesse; et

1 «Tarn grande peccatum, futurum^ parmitti non débet.» (Lutheri Ep., IV, p. 265.) * Burnet, Records, \, p. 88.