GRJLNMSR À ROU, LES GRANDS ÉCRIVANT AU PAPK

c'est ce dont il s'occupait alors. Parmi les moyens que les papes avaient quelquefois employés dans leurs difficultés avec les rois, l'un des plus habituels était de gagner les agents de ces princes; ce fut le premier que Clément mit en œuvre; il nomma Cranmer grand-aumônier pour tous les Étais du roi d'Angleterre, quelques-uns même disent pour toute la catholicité. Ce n'était guère qu'un titre, et « le pontife tentait ainsi l'estomac de Cranmer, dit c un historien, lui donnant l'espoir d'un festin plus c splendide, dans le cas où il montrerait quelque « appétit pour les faveurs pontificales \ » Mais Cranmer était conduit par de plus purs mobiles ; et sans refuser le titre que lui donnait le pape, puisqu'ayant charge de le gagner à la cause du roi, il eùl ainsi compromis sa mission, il n'en fit toutefois aucun cas, et ne montra que plus de zèle pour Taccomplissement de sa charge.

L'ambassade n'avait pas réussi ; on s'en inquiétait en Angleterre. Quelques-uns des meilleurs amis du pape ne pouvaient comprendre son aveuglement. Les deux archevêques, les ducs de Norfolk et de Suffolk, les marquis de Dorset et d'Exeler, treize comtes, quatre évêques, vingt-cinq barons, vingtdeux abbés et onze membres de la Chambre basse, résolurent de s'adresser à Clément VIL « Très « saint-père, dirent-ils dans leur requête, le roi, « qui est notre tête et l'âme de tout ce royaume, « a seul protégé la papauté contre des peuples puis- « sanls; et, chose étonnante! il est le seul qu'elle

* «To stay his stomach in hope of a more plentiful feast hereaftcr. » (Palier, C/ï. /fi>^,p. 182.)