LATIMER VEUT CONVERTIR LE ROI

intelligence vive, mais qui était impérieux, passionné, bouillant, obstiné, ne connaissait guère d'autre règle que les penchants de sa forte nature ; et quoique disposé à se séparer du pape, il détestait toute innovation de doctrine. Latimer ne se laissa pas arrêter par ces obstacles et résolut d'attaquer à découvert cette position difficile.

« Sire, écrivit-il à Henri, je dois m'acquitter de « mon ministère. Plutôt être calomnié, plutôt perdre « mes biens, mon honneur, ma liberté, plutôt être « exilé, torturé, que dis-je, plutôt mourir, couvert « de honte aux yeux des hommes, que d'être renié « de Jésus-Christ, parce que je l'aurais renié moi- «même\.. Il faut que je m'acquitte du message « que l'Écriture me donne. Il y a, Sire, je le sais, « de vous à moi, autant de distance que de Dieu « à l'homme , car vous êtes le représentant du « Très-Haut sur la terre. Daignez toutefois écou- « ter patiemment mes paroles. Vous êtes un homme « mortel , Sire ; vous portez en vous la nature « corrompue d'Adam % et les mérites de Christ «vous sont aussi nécessaires qu'au moindre de « vos sujets. »

Latimer craignait de voir, sous le patronage de Henri VIII, s'établir une Église qui rechercherait les richesses, le pouvoir, la pompe, et il n'avait pas tort. « Sire, dit-il, la vie de notre Sauveur, a été « une vie de pauvreté. Quelle place abjecte que

^ « Tbe loss of ail temporal goods^ honour^ promotion, famé, pri son, harts, banishment, torments, yea death... » (Latimer, Remains, p. 843.)

* « Having in yoa the corrupt nature of Adam. » {Ibid,, p. t90.) IV 5