POUR SE CONCILIER LE CLERGÉ

et les prêtres de TÂDgleterre, au moment où les réformateurs se préseataieat à ses portes. Les prélats comprenaient le danger auquel les exposait cette doctrine évangélique, source de tant de lumière et de vie. Ils savaient que leurs échafaudiages ecclésiastiques pourraient s'écrouler sous le souffle jiouveau de la Parole divine. Aussi, non conlents de dépouiller de leur petit avoir les pauvres pasteurs dont ils auraient dû être les pères, ils résolurent d'enlever à ceux qu'ils appelaient des hérétiques, non-seulement leurs bourses, mais en- ;çore la liberté et la vie. Henri VIII le leur permetira-t-il?

Le roi ne voulait soustraire l'Angleterre à la juridiction papale qu'avec l'assentiment du clergé. S'il le faisait de sa prppre autorité, les prêtres s'élèveraient contre lui et le compareraient à Luther. Il y a trois grands partis dans la chrétienté : l'évangélique, le catholique, le papiste. Henri se proposait d'abattre le papisme, mais sans revenir jusqu'^ l'évajigélisme ; c'était dans le catholicisme qu'il voulait rester. Un moyen se présentait de satisfaire les clercs. Tout en étant partisans fanatiques de TÉglise, ils avaient pourtant sacrifié le pape ; ils s'imaginèrent qu'en immolant quelques hérétiques, ils expieraient cette lâche complaisance. I^ouis XIV plus tard fit de même pour réparer d'autres erreurs. Un synode provincial de Cantorbéry, s'étant réuni, dit au roi : «Sire, vous avez naguère défendu l'Eglise c< avec la plume, quand vous n'étiez que l'un de « ses membres; maintenant que vous en êtes le w chef suprême, il faut que Votre Majesté écrase