LIVRE XXII

pensait beaucoup, son entourage, tout l'entraînait vers les avenues du catholicisme. Sully, ordinairement long et diffus, se fait assez bien raconter, par ses secrétaires, les dispositions du Béarnais: «Le dessein du roi, lui disentils, de changer de religion, prenant toujours de nouvelles forces, fut cause qu'il s'en retourna dans Mantes, qui était alors son Paris , où toute sorte de gens de qualité et d'affaires s'étant rassemblés ; il s'y trouva quantité de solliciteurs pour lui faire changer de religion , dont les principaux, sans entrer dans le secret de sa conscience, duquel lui seul pouvait être le vrai juge, furent l'extrême pitié qu'il avait de voir ainsi tous les peuples de France, qu'il nommait ses enfants, exposés, s'il n'y appliquait ce remède, à de perpétuelles ruines, misères et calamités; sa liberté et sa vie être continuellement aguestes, et mis à discrétion de ceux auxquels (s'il ne voulait faire un changement général des principaux officiers), il était contraint de commettre l'un et l'autre : les puissantes et subtiles raisons théologiques du temps , dont il était rabattu par M. Du Perron; son agréable entretien et douce conversation; les connivences pleines d'artifices de quelques ministres et huguenots du cabinet , qui voulaient profiter du temps , à quelque prix et par quelque voie que ce pût être ; l'infidèle ambition de plusieurs des plus puissants, et autorisés parmi ceux de la religion, à la merci desquels il appréhendait de retomber , si les catholiques se résolvaient à se séparer et l'abandonner; le dépit où il était entré contre aucuns, faisant les zélés catholiques, pour lui avoir parlé insolemment, et fait des harangues imprudentes et impertinentes pour le Dresser, mêmes avec menace de changer de religion, dont fun des plus hardis avait été le sieur d'O, usant de termes sales de goinfre et de cabaret à sa mode accoutumée : le désir que ce prince avait de se pouvoir passer de telles gens, et leur faire sentir un jour leur témérité; la crainte où il était entré: qu'enfin, les États qui se trouvaient lors assemblés à Paris, quelques malotrus qu'ils pussent être, n'élussent M. le cardinal de Bourbon pour roi , et ne lui procurassent l'infante d'Espagne* pour femme; la lassi-