U¥BE XXIX

L Tenue d'un synode national. — Profond respect des Eglises pour l'autorité royale. — Leur amour pour le souverain. — Boyer. — Son zèle. — Son activité. — Soupçons élevés contre

TABLE DES MATIÈRES

sa moralité. — Les Églises divisées à son égard. — Le synode déelare Boyer innocent. — II. Antoine Court. — Sa présence au synode. — 11 préside une immense assemblée. — Discours qu'il adresse à Boyer. — Il lui rend le droit de paître le troupeau de Christ qu'il a perdu par sa rébellion contre l'autorité synodale. — Court tient plusieurs assemblées au désert. — Son retour à Lausanne. III. Xouveaux édits de persécution.

— Les Églises présentent un placet au roi. — Inutilité de celte demande. — IV. La position des réformés s'aggrave. — Calomnies atroces et ridicules de leurs ennemis. — Y. Enlèvements d'enfants. — VI. On contraint les parents dont les enfants se sont enfuis à les présenter sous peine de fortes amendes. — Ordre leur est donné de rebaptiser leurs enfants baptisés au désert. — Formule de serment qu'on les contraint de signer. — Douleur amère des signataires. — Un grand nombre émigré. — VIL Sévérité des parlements, en particulier de celui de Grenoble. — Arrêts iniques. — VIII. Profanation des cadavres. — Scène ignoble et horrible à Cadenet. — Massacres des protestants en divers lieux. — IX. Les pasteurs du désert sont accusés de trahir leur patrie. — Ils repoussent avec indignation cette calomnie. — X. Martyre du jeune Louis Banc. — XI. Martyre du vieux Roger. — XII. Desubas. — Détails sur ce jeune pasteur du désert. — Son zèle. — Sa piété.

— Son dévouement. — Son arrestation. — Soulèvement des \ ivaraisiens. — Scènes meurtrières à Vernoux. — Interrogatoire de Desubas. — Vers composés à cette occasion. — XIII. Nouvel interrogatoire du pasteur du désert. — Compassion qu'éprouve pour lui l'intendant Lenain. — Desubas va à la mort en héros chrétien. — Au moment où il veut prendre la parole pour parler à la foule, un roulement de tambours couvre sa voix.,— XIV. La mort triomphante de Desubas ranime le zèle des Églises. — Complainte sur la mort de Desubas. — XV. Les églises célèbrent un jeûne solennel. — Paroles énergiques du pasteur Viala. — XVI. Humiliation qu'éprouvent les Églises par l'abjuration du pasteur Duperron. — Misérable fin de l'apostat. — XVII. Congrès d'Aix-la-Chapelle. — Mémoire présenté aux membres du congrès en faveur des protestants.

— Inutilité de cette démarche. — XVIII. Les idées de tolérance commencent à se faire jour dans les esprits. — Alarmes du clergé. — L'évêque d'Agen s'en fait l'interprète dans une lettre au contrôleur des finances, dans laquelle il représente, sous un faux jour, les protestants. — XIX. Antoine Court répond au prélat dans son Patriote français et impartial. — XX. Arrestation du jeune étudiant Benezet et du pasteur du désert Molines dit Fléchier. — Courage de Benezet devant l'échafaud. — La crainte de la mort arrache à Molines une abjura-

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tion. — Comédie arrangée contre Molines et le clergé. — On conçoit des doutes sur la sincérité de l'abjuration de Molines.

— On le retient dans un séminaire. — On lui rend sa liberté.

— 11 s'enfuit de France. — XXI. Remords de Molines. — Sincérité de sa repentance. — Ses douleurs. — Sa réintégration dans la communion de ses frères. — Son dernier sermon. — Impression profonde qu'il cause... — Molines meurt, en paix.

— Liste de pasteurs apostats. — XXII. Dangers du pastoral, du désert. — Héroïsme des candidats au ministère. — Solennité de leur consécration. — XXIII. Un sermon de consécration au désert. — XXIV. Corteis, accablé d'années et d'infirmités, demande son congé aux Églises, qui le lui accordent. — Le pasteur du désert va mourir sur la terre étrangère. — Noble caractère de Corteis. — XXV. Affaire de Lédignan. — Les paysans, lassés de la cruauté des prêtres qui leur enlèvent leurs enfants, blessent quelques curés qui meurent des suites de leurs blessures. — Calamités épouvantables qui fondent sur eux. — Récit de Court. — XXVI. Irritation de la Cour contre les paysans de Lédignan. — Mesures terribles qu'elle fait prendre contre eux. — Le pasteur du désert, Coste, accusé d'être l'instigateur de l'affaire de Lédignan , se réfugie en Angleterre.

— XXVII. Arrivée de Paulmy d'Argenson dans le Languedoc.

— Sa bienveillance pour les protestants. — Paul Rabaut lui présente un placet en faveur de ses frères sur le chemin de Mines à Montpellier. — Contenu du placet. — XXVIII. Le placet impressionne favorablement la Cour. — Départ de Paulmy d'Argenson. — Le duc de Richelieu arrive dans le Languedoc.

— Caractère du duc. — Ses bonnes dispositions pour les protestants. — XXIX. Influence de Paul Rabaut. — Les causes auxquelles il faut l'attribuer. — XXX. Caractère de la prédication de Paul Rabaut, — XXXI. Pradel , l'ami et le condisciple de Paul Rabaut. — Son courage. — Sa piété. — Son zèle Page 182.