CHAPITRE TREIZIÈME. Sfe

l'opinion y furent énergiquement accusées dans un discours de M. Cobden qui réclama de nouvelles réductions sur l'impôt indirect au moyen d'une augmentation de l'impôt direct : c( Aujourd'hui, dit-il, qu'à l'aide de la vapeur, le trajet d'Amérique en Angleterre s'effectue en douze jours au lieu de quarante, les expéditions en douane doivent être accélérées. Vous retenez une balle de coton, afin de vérifier si elle ne contient pas du tabac qui paie un droit de 3 sh. par livre (8 fr. 72 c. par kilog.). Vous serez obligés d'abaisser le droit sur le tabac à 3 ou 6 d. (1 fr. 45 ou 0 fr. 74 c.) ; mais comme la consommation n'augmentera pas dans la même proportion, vous perdrez chaque année quelques millions, qu'il faudra demander à l'impôt direct. Ce que je dis du tabac, s'applique à d'autres articles. »

L'acte du 4 août, où étaient libellées les modifications du tarif des douanes, les deux actes du 20, dont l'un promulguait à nouveau le tarif dans son entier et l'autre les règlements révisés et condensés, puis les deux actes du même jour sur la marine marchande en général et sur le pilotage en particulier, tels furent les résultats féconds d'une session qu'occupèrent d'autres travaux importants, entre autres la réorganisation du gouvernement de l'Inde, mais qui se caractérisa surtout par l'achèvement de la réforme commerciale. Dans les derniers mois de cette session la question d'Orient prenait un aspect sinistre, et la guerre se laissait entrevoir ; il semblait que l'Angleterre se hâtât d'employer un court répit pour consommer l'œuvre de la paix.

Quelque chose, cependant, restait à faire à Tannée 1854. Dans le cours de 1853, la navigation côlière