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je suis sûr que tu resteras toujours fidèle à toi-même dans l'avenir.

Il y a dans les lettres de Calvin une hauteur de vues qu'on chercherait en vain chez Farel. Mais la blessure est la même. Il est au premier rang de ces hommes de cœur que brûle et crucifie la faiblesse tolérante de Toussain.? Cependant, il ne rompt point avec son ancien ami. Il lui envoie ses livres. Il veut conserver son action sur lui et sur le pays de Montbéliard et ce n'est que tard qu'il se décide à intervenir auprès du prince Georges par l'intermédiaire de Blarer qui avait avec ce prince des relations très amicales.

Le prince répondit aux accusations portées contre Toussain et ses amis. Toussain, dit-il, prèche depuis de longues années une pure doctrine évangélique. S'il a refusé dans un synode de condamner le livre de Bellius, il a fort bien fait. Les ministres ont autre chose à faire que de condamner des livres. Ce que Toussain a fait à l'égard des ministres congédiés, il l’a fait conformément aux fonctions de sa charge. Quant à Jacques Gète, il a été calomnié par Alexandre.’

La réponse du prince n'était pas ce que Calvin et Farel avaient attendu. Elle n’arrêta pas le zèle de ce dernier pour les églises de Montbéliard. Il craignait que tous les ministres plus ou moins teintés de calvinisme n'en fussent expulsés sous peu. Blarer ayant échoué, il cherche un autre intermédiaire. C’est maintenant à Sulzer, le pasteur de Bâle, où le comte Georges avait séjourné longtemps, qu'il demande d'intervenir. Celui-ci voulut tout d’abord être renseigné sur l'état des églises de Montbéliard. Il consulta Heckle de Steineck qui lui répondit que les ministres étaient aimés du prince et des conseillers et qu'ils ne risquaient rien s'ils continuaient

1. Quanta fide et integritate Christo servieris, quam cordate functus sis tuo officio, quam constanter et labores et certamina quibus te exercuit Dominus, sustinueris, ego tibi testis sum: ac te in posterum perpetuo tui similem fore confido. (Opp. Calyv., t. XV, p. 270.)

2. Quos tolerantiae tuae mollities urit et cruciat. Opp. Calv. t. XV. p.384.

3. Alexandre qui se montrait calviniste renforcé à Montbéliard, devait, quelques mois après, signer à Strasbourg la confession d'Augsbourg et marcher d'accord avec un luthérien comme Marbach. Cf. Opp. Calv.,

LXNE D. 769!

à vivre en paix. Luc Schræteisen lui fit une réponse identique. Toussain et Schradin, après s'être plaints, non sans raison. des mauvais desseins dont on les soupconnait, assurérent, de leur côté, qu'ils ne cherchaient qu'à entretenir la paix et l’amitié fraternelle entre les ministres! Tout cela ne réussit point à calmer l'irritable ministre de Neuchâtel. Toussain est désormais l'ennemi qu'il faut poursuivre sans cesse. Après l'avoir dénoncé à tous les vivants, Farel le voue aux peines étérnenes.?

Au milieu de ces luttes de personnes et d'idées, quels étaient les sentiments intimes de Toussain à l'égard de ses anciens amis? Nous les connaissons par ses lettres à Erbe. Les luttes intestines à Montbéliard, les soupçons, puis les sévérités de ses amis avaient jeté Toussain dans une tristesse profonde. « Je n'ai jamais été plus malheureux qu'aujourd'hui, lui écrit-il, le 29 novembre 1554. Sans parler de ma mauvaise santé, il m'arrive sans cesse dans nos églises quelque nouvelle affliction, tellement que je voudrais être mort et être avec Christ ® ». Le jour de Noël 1555, il écrivait au même fidèle ami : « [Il m'était bien nécessaire que tu me consoles si amicalement de l'injustice des malveillants, car, dans toute ma vie, je n'ai jamais éprouvé de tentation plus grave que lorsque je me voyais si injustement accusé par des hommes envers qui je n’ai aucun tort et dont j'aurais dû recevoir consolation. Toutefois, si après tant d'afflictions, Dieu veut encore m'éprouver dans ma vieillesse par cette nouvelle croix, que sa volonté soit faite. Si,contre ma conscience, j'avais approuvé tous les conseils de Farel et des siens ; si, à leur instigation, comme à celle de nos fauteurs de troubles, j'avais honteusement et sans cause fait partir notre diacre et quelques autres frères pieux qui avaient bien mérité de cette église; si enfin, rejetant les cérémonies reçues en Allemagne et ici, j'avais consenti à introduire dans cette église les rites qu'ils auraient voulus, à innover chaque jour, à tout troubler pour des choses

1. Opp. Calv., t. XVI, p. 118. Lettre du 24 avril 1556. 9. Lettre du 98 juin 1556. Opp. Calv., t. XVI, p. 217. 3, Pièces justificatives, n° 107,

de rien à offenser le prince et toute l’église, ils ne m'auraient pas assailli de tant d'abominables calomnies.

Mais que Dieu, dans sa bonté, leur pardonne comme à moimême. Qu'il me donne, par le secours de vos prières, de ne pas me laisser vaincre par leur injustice, par l'excès de leur médisance et de ne jamais rien faire qui soit indigne de moi et de ma profession, mais, au contraire, de me préparer au jour de Christ en surmontant le mal par le bien et en supportant patiemment toutes ces offenses.' »

Il faut reconnaître, en effet, que Toussain conserva dans toute cette affaire une dignité très grande. Blessé dans ses sentiments, après avoir en vain essayé d'expliquer saconduite, il s'est replié sur lui-même et il s’est tü, décidé à passer en paix les derniers jours de sa vieillesse? Mais, sur le fond, il n’a pas cédé. Les églises de Montbéliard avaient désormais une organisation, une liturgie, des habitudes et des cérémonies consacrées par l'autorité locale. Toussain ne pouvait tolérer, pour ramener Farel, que quelque nouveau ministre prétendit y faire prévaloir ses propres sentiments ou les pratiques de l'église d'où il venait. De là, après l'affaire des quatre dissidents, deux ou trois pasteurs congèdiés pour leur calvinisme intransigeant.* D'autre part, il était bien naturel que Toussain cherchât à écarter des églises de Montbéliard les trop chauds partisans de la prédestination qui y auraient réveillé les querelles‘.

Entre ses amis et lui, les consciences s'étaient heurtées. La communication fraternelle ne pouvait plus se rétablir. Les malentendus, au contraire, allaient se multiplier et la scission se faire plus complète.

Ainsi, les habitants de Porrentruy manifestaient quelque propension vers l'Evangile et étaient entrés déjà en relations avec les ministres de Montbéliard. Farel l’apprend, il accourt a Porrentruy et y compromet la cause de l'Evangile par son