LÉPROSERIES

La lèpre, rapportée d’orient par les Croisés, est signalée à Montbéliard dès le xin° siècle. En 1969, le comte Thierry III avait fait un don au chapitre de Saint-Mainbœuf, à charge d'en distribuer tous les ans une partie aux « mésels » de Montbéliard. En 1397, le testament du comte Etienne laisse un franc à chacun des pauvres malades de sa terre entachés de la maladie de St.-Ladre, Il y avait une léproserie à Bussurel dès 1292. À Montbéliard, la léproserie était située en dehors des murs, probablement sous Fleurs-d'Epines.

L'hôpital des lépreux était entouré d’un cimetière. Tout à côté se trouvait une église dédiée à St.-Sébastien. Au xvi° siecle, il y avait encore quelques personnes affectées de la lèpre et nous voyons la « maladrerie » reconstruite, en 1539, aux frais des bourgeois.

Telle était la situation matérielle et morale du catholicisme dans le comté de Montbéliard au moment où naïissait le mouvement réformateur.