L.-F. Heyd, Ulrich, t. II, p

des, cumulant ces ressources, pour faire figure dans l'entourage des princes, avec les divers bnéfices que l'intrigue pouvait Icur procurer; ceux qui résidaient étaient loin de donner tous d’édifiants exemples.» ! Non moins relâchés étaient les moines qui peuplaient les abbayes et couvents de la ville: «ignorants et paresseux pour la plupart, ils s'occupaient bien plus des profits de leurs quêtes que de la prière et de la prédication. »

Comment des protestations ne se seraient-elles pas élevées contrenün-pareil état de choses? En 1590 déjà, c'est un religieux carme, le frère Laurent de la Planche, qui se met à tonner en chaire contre les scandales que donnaient les dignitaires de l'Eglise. Au lieu des'amender, lesgens del’archevêque ne songèrent qu’à punir le hardi prédicateur. Mais le peuple prend fait et cause pour le carme et l’arrache des mains de ceux qui allaient punir son audace. ?

La protestation religieuse du carme trouvait donc déjà un appui dans la conscience du peuple. C'était le moment d’ailleurs où Luther brûlait publiquement la bulle du pape qui l'avait condamné. Ce coup d’audace eut un retentissement énorme. À Besançon on put être directement renseigné sur le mouvement qui allait séparer l'Allemagne de la Papauté. Au cours desa lutteavec son archevèque, la commune de Besançon, par délibération du 8 octobre 1590, envoya à la diète de Worms pour y soutenir ses interêts son secrétaire Jean Lambelin. Il tombait en pleine agitation religieuse. Ti n'est pas étonnant qu'il en ait rapporté l'écho à Besançon. Rentré en effet dans la cité archiépiscopale, Lambelin, dit M. Castan,se fit «au sein du conseil communal l’écho des imprécations de

1. À Castan. Granvelle et le Petit Empereur de Besancon, 1518-1538, dans la Revue historique, t. I, 1876, p. 87.

©, Archives de la Ville de Besançon. Délibérations municipales, 2 mai

3. Le peuple d'ailleurs avait sous les yeux des scandales qui se multipliaient «1524, En ce mesme temps hut la teste coppée une femme laquelle cstoit garce d'un prebtre nommée la Ganprotte pour avoir tuez son maistre par jalousie.» Chronique bissntine. Bibliothèque de Besançon, ms. n° 1045,

Luther.»' Sous son impulsion, le conseil de la commune s'efforce de travailler à une réforme que l’église corrompue refusait d'opérer elle-même, Par toute une série d’édits, il s'élève contre les privilèges et les désordres du clergè. Il refuse à des corporations religieuses qui n'en sont plus dignes l’'exemption d'impôts aux immeubles acquis par elles depuis moinsdecinquanteans.? Ilinterditl’établissement deconfréries nouvelles sous le couvert des églises *, il flétrit les mœurs immorales du clergé.‘ A côté de la protestation politique, il y a une protestation plus spécifiquement religieuse. Des groupes se forment qui s'efforcent de trouver dans la Bible, dans les écrits de Luther et des réformateurs une nourriture spirituelle que l'Eglise d'alors leur refusait. Il y a à Besançon, dès 1593, des «luthériens.» Le Chapitre prend des délibérations contre eux° et la municipalité fait faire des informations contre un citoyen, Antoine Buzon, que l'on disait partisan des idées nouvelles.® En 1595, François Lambert, chassé de Metz par la persécution, avait cru pouvoir se tourner vers la ville de Besançon. « Plaise à Dieu, écrit-il le 15 août au sénat de cette ville, que ma chère Bourgogne” et avant tous les autres mes chers Bisontins accueillent la bénédiction que Metz a rejetée, et désertent les rangs maudits de l’Artechrist, pour ne pas devenir des apostats et des excommuniés dans le royaume de N. S. Jésus-Christ! Puissé-je trouver ma joie dans votre foi,

1. Ce mot d'«imprécations» nous paraît d’ailleurs caractériser bien imparfaitement l’activité de Luther.» Quiconque, a dit Mac-Laine, examinera l'histoire de M. Mosheim ou de quelque autre auteurimpartial du seizième siècle, conviendra que les premières oppositions du réformateur saxon au trafic scandaleux des indulgences furent marquées au coin du respect et de la soumission. » Mosheim, Histoire ecclésiastique. Trad. franc. de l'édition du Dr Mac-Laine, t. IV, p. 199.