Merminjard, t. I, n

Les efforts réactionnaires de l'archevêque et des Suisses ne se comprennent que trop. Le mouvement réformateur gagnait de proche en proche, non seulement Montbéliard, mais Besançon et toute la Franche-Comté. Dans l'ardeur de son zèle, Farel passe pour avoir tenté d'introduire la Réforme à Belfort. Il y aurait trouvé accueil sans la vigilante sévérité du magistrat et du clergé. Il aurait un jour courageusement pénétré dans la ville et rassemblé la -population sur la place de la Grande-Fontaine. Monté sur la pierre du Marché aux Poissons, il avait commencé à prècher quand le maître-bourgeois, Hugues Chardouillet, averti par ses collègues de ce qui se passait, était accouru avec des hommes d'armes. Farel fut menacé et reconduit hors de la ville dont l'entrée lui fut interdite sous peine de la hart en cas de désobéissance. !

Malgré les incontestables succès qu'il yremportait,le séjour de Farel à Montbéliard touchait à sa fin. Les menaces des cantons suisses n'avaient produit sur Ulric qu'un effet relatif. La lettre de Bade du 16 décembre n'avait point atteint son but, puisque Farelavaitcontinué son ministère à Montbéliard. Mais le départ d'Ulric au commencement de l’année 1525 allait le laisser aux prises avec un clergé intraitable et influent

Ce ne fut pas pour longtemps. Ulric reçut bientôt des cantons catholiques une troisième lettre de menaces lui demandant de se séparer de Farel, «attendu qu'il était à craindre que les paysans, surtout dans la Thurgovie, ne

1. Bardy, Notice sur Belfort, dans la Revue d'Alsace, 1873. Les archives de Belfort ne renferment rien sur Farel. Le fait que nous citons plus haut ne repose que sur une tradition orale recueillie auprès des descendants du maître-bourgeois Chardouillet.

Cette anecdote a été empruntée par M. H. Bardy à l'Histoire pittoresque et anecdotique de Belfort et de ses environs par l'abbé Descharrière, 1826. (Ms. Biblioth. de Belfort). Voici ce que pense de cet ouvrage M. le professeur A. Kleinclautz : « C’est un énorme volume plein de confusions et de répétitions. .. L'auteur a écouté beaucoup trop son imagination et trop peu les textes. » Mém. de la Soc. d'Emulation de Belfort, no 14, 1895, p. 56.

2. Le doyen du chapitre, Thomas Berdot, est désigné en 1524 comme gouverneur (sic) de Montbéliard.

soient poussés à la révolte par les prédicants. » (Mars 1595). Ulric, tout entier à la préparation d’une expédition en Wurtemberg, obéit-il ? Farel en vint-1l à comprendre au'il avait à Montbéliard des eonemis trop puissants pour qu'il püt y faire œuvre utile? En tout cas il s'éloigna. Vers le milieu de mars 1595, il a quitté cette ville. ?

L'œuvre toute religieuse et morale qu'il avait entreprise était momentanément arrêtée.

Le réformateur avait cependant déposé dans la conscience du peuple des germes qui devaient se développer plus tard et l’écho de sa voix était parvenu bien au delà des limites du comté de Montbéliard. Les idées réformatrices continuérent à circuler parmi le peuple. Le 8 mai 1595 par exemple, Le Pasquier, écrivant à la princesse d'Orange, lui raconte qu'un messager de Besançon, passant par Vereux * et parlant de la question du jour avecun habitant du lieu, celui-ci répondit par « plusieurs autres paroles consonnant à la doctrine dudit Luther.» Cet incident suggère a Le Pasquier l’idée de faire interroger « tous les paysans et si aucun se trouve de la dite secte en faire punition à rigueur de justice.» D'autre part, on voit par une lettre du parlement de Dôle du 10 mai 1595 que « François, fils de Muguenin Teste des Grangettes se trouve chargé d'être de la secte des luthériens dont il est besoin de faire justice. » ‘

Ces simples faits montrent ce que vaut la théorie qui fait de la Réforme un mouvement purement politique accompli sous Ja pression des princes. C'était,au contraire, la réaction des âmes droites contre la corruption de l'Eglise et leur propre asservissement. Les réformateurs se défient plutôt de la faveur des princes. C'est sur Dieu qu'ils aiment à compter, non sur les combinaisons de la politique. Ainsi