Herminjard, t. III, p

Pierre Toussain était, en 1535, un homme de56 ans, d'apparence distinguée.’ Sa piété était réelle. Ses lettres témoignent d'un attachement profond à Jésus-Christ, C'est à Christ qu'il sacrifie sa position et sa sécurité matérielle, Son grand souci est d'étendre le règne de Christ sur la terre.? A l'heure de la jeunesse, il écarte l’idée du mariage pour se donner tout entier à la propagation del'Evangile.® Désintéressé et ardent, il ne regrette pas la pauvreté dans laquelle l’a jeté son adhésion à la Réforme, mais il blâme l’avarice et la réserve des Bâlois.t Esprit clair et logique, il ne comprend pas les atermoiements desesamis de Bâle qui célèbrent quelquefois encore la messe en 1595.5 Peut-être ne saisit-il pas assez tout ce qu'il ya de respectable dans la tradition. Son ardeur ne comprend pas davantage la prudence et la sage lenteur des évangéliques de Paris. Il souffre de la faiblesse de Lefèvre." Né pour agir, il juge parfois avec un peu de précipitation ceux qui ne lui semblent ni agir assez vite, ni de la manière qu'il voudrait.

Toussain est un travailleur, il est cultivé, savant, mais ce n'est pas un homme de spéculation. Lorsque le mouvement réformateur se scinde en tendances diverses, les unes plus radicales et plus logiques, les autres plus patientes et plus soucieuses de garder du passé tout ce qui est légitime ou indifférent, il se range immédiatement du côté de ceux qui ne veulent pas que leur parole dépasse leur expérience religieuse. Dans la lutte qui avait éclaté entre Luther et Zwingle sur la question de la présence réelle, son expérience personnelle l'avait mis plutôt du côté d'OŒEcolampade et de Zwingle.

Il faut spécifier ici la nature d’un débat dont on retrouvera l'écho presque à chaque page de ce livre.

On sait que le catholicisme enseigne la présence réelle de Christ sous les espèces de la Cène. Le pain, c’est le corps, et

« Un moult beau jone chanoine. » Chron. de Vigneule. Herminjard, t. I, p. 287.

Tb1d SPA DNe.

Merminjard/t. lp. 286.ett. 111. p:7- CAB

Ibid, p. 463.

DÉCO

le vin c'est le sang du Christ. Il se fait, lors de la bénédiction des espèces, un changement de substance : transsubstantiation.

La Réforme pouvait-elle adopter tel quel ce dogme de la scolastique catholique ? Non. Les théologiens évangéliques ne tardèrent pas à émettre des doutes sur la présence réelle. Luther lui-même s'était exprimé sévèrement sur la maniére traditionnelle d'expliquer le mystère de la Ste-Cène. Ce dogme est impie et blasphématoire, il ne repose ni sur l'Ecriture, ni sur la raison.’ Luther retint cependant la notion du mystère du sacrement. La Cène constitue pour nous une promesse qu'il faut saisir par la foi. Les paroles qui l’ont instituée sont comme un testament qui nous assure le pardon des péchés, et ce testament, Christ l’a scellé par sa mort. Voila pour le fond. Mais d'autre part, notre misérable nature a besoin d'un signe, d’un sceau visible, d’une chose extérieure sans doute, matérielle, mais spirituelle aussi par ce qu’elle recouvre, renferme et siguifie : c'est le sacrement. En d’autres termes, l'âme religieuse de Luther a besoin detrouver dans le sacrement l'acte même de Dieu qui scelle le pardon des péchés, le moyen de grâce nécessaire à l'individu pour affermir sa foi et lui faire réaliser la communion de Dieu. Il y a donc dans la Cène plus qu’un symbole, il y a présence réelle, quoique spirituelle, du corps de Christ. «Touro ère, Ceci est mon corps » : Luther ne sortira pas de là, il est enchaîné par cette parole, et sa sincérité est absolue.

L'âme religieuse de Zwingle est différente. Il ne ressent pas ce besoin d’un acte sensible de Dieu dans la Cène, la notion du sacrement lui échappe. Pour lui, appuyé sur Jean vi, 63, « la chair ne sert de rien ». Ce mot éclaire ce qu'il peut y avoir d'obscur dans les paroles de l'institution. Le sacrement est un mémorial de la mort du Christ, la participation à la Cène nous rend participants du corps de Christ, elle nous oblige à la vie chrétienne. Le pain et le vin sont les purs symboles de ces réalités spirituelles.

Voilà donc deux tendances religieuses essentiellement différentes. La lutte entre ellesétaitinévitable. Elle s'aggrava