Ibid, p. 209 ets
3. Quare si non vultis divinum nexum, quo mentes vestrae sunt conjunctae dissolutum iri, sanctos cœtus vestros in Domino quibus magis ac magis per Christi spiritum un'um efficimini, ne patiamini a vobis auferri, sed conslanter in eis perseverate. (Ibid., p. 216.)
A. Quantum hactenus potui aestimare ex re ipsa, sicut ex Ecclesia Witembergensi fluxit hac nostra aetate Evangelium, ita multi illine emergunt non dissimiles iis qui Hiero;oly ma olim profecti, quocunque venerant, negotium facessebant veris Christi servis, et tumulluandi occasionem captabant. (Ibid., p. 225.)
M. Herminjard remarque ici, avec raison, que Calvin ne croyait donc pas que le signal de la Réformation fût parti de la France,
donner l’explication historique des incidents ecclésiastiques de Montbéliard. C'est de l'église de Wittemberg, dit-il en substance, que, de nos jours, l'Evangile est sorti pourse répandre au dehors. |
C'est une sorte de Jérusalem nouvelle dont sortent à leur tour des gens qui, comme autrefois les émissaires de Jérusalem, s’en vont partout, créer des difficultés aux vrais serviteurs de Christ. Par une affectation déplacée,'ils cherchent en quoi ils pourraient bien copier les grands hommes, pour s'attirer à eux-mêmes aussi quelque grandeur. Ils n'arrivent tout simplement qu'à ressembler à des singes.’
Mot bien juste qui est dans l’église chrétienne d'une application universelle. Il caractérisait bien aussi l’état d'esprit d'Engelmann. Il veut vous forcer, continue Calvin, à des choses ouvertement mauvaises. Il faut lui résister avec force. Qu'il allègue tant qu'il voudra des noms de grand hommes. Il veut vous éblouir. Je connais trop la sagesse et la gravité de Luther, la brillante intelligence, le jugement et la moderation de Schnepff pour douter qu'ils vous tendent les mains s'ils conaaissaient l'affaire à fond.
Cela dit, il revient aux questions controversées.Le baptème des enfants par des femmes est venu de la pire des erreurs, de ce qu'on croyait que c'en était fait de leur salut, s'ils n'étaient baptisés. Mais nous savons que leur salut dépend de l'alliance de Dieu dans laquelle ils sont reçus et adoptés avec l'ensemble de son peuple. Sans doute, cette alliance a le baptème pour signe, mais elle est assez solide pour subsister quand le signe manquerait. C'est faire injure à la promesse de Dieu que de fermer son royaume à ces enfants non baptisés qu'il a déclarés être à lui dès avant leur naissance. Ceux que cette superstition possède, font du baptême une incantation magique.?
1. Præpostera afjectatione quærunt in quo similes haberi possint magnis viris, ut sibi quoque magnitudinem aliquam concilient. Verum hoc tantum consequuntur, ut sicuti sunt, ita appareant meræ simiæ.
2. Atqui nos eorum salutem scimus consistere in fœdere Domini, quo
recipiuntur et cooptantur in societatem populi ejus. Hoc quidem fœdus obsignari baptismo fatemur, sed ita ut per se satis firmitudinis habeat,
Puisque donc le baptème par les sages-femmes. est une profanation impie du vrai baptème, ne laissez pas. prostituer entre vos mains les saints mystères de Dieu. :
Votre résistance n'ira pas sans danger, mais souvenez-vous du mot de Cyprien : On peut faire mourir des serviteurs de Dieu, obéissant fidèlement à ses ordres, mais on ne peut pas les vaincre. age
Quant aux sonneries des cloches, il vaut mieux céder sur ce point que de déserter pour cela le poste où le Seigneur vous a placés.
Il est absolument intolérable que le prince vous empêche de vous réunir. Ne cédez pas. Que deviendrait bientôt l'église s'il n'y avait pas de communication entre les ministres, pas de conseils en commun, pas de délibérations communes ? Périssons plutôt cent fois que de consentir à un pareil énervement de l'Eglise.
En ce qui concerne Schnepff, Calvin se trompait sur ses dispositions réelles.' Toussain sentait qu'il n'avait rien à attendre de Stuttgart. Ne pouvant néanmoins céder aux ordres de Christophe, et fortifié par les conseils de ses amis, il se décida à insister encore auprès du Prince pour la suppression des jours de fête qui choquaient le plus ses collègues et lui. Quant à la sonnerie des cloches, il admettait qu'elle eût lieu trois fois par jour, le matin, à midi et le soir.? Cette démarche n’amena aucune détente dans la situation. Quelques semaines après le collègue d'Erasme Cormier à l'école de Montbéliard, un homme d'une vraie piété, fut arrêté au cours de visites qu'il faisait à ses freres de la campagne, et enfermé à Blamont. C’est le prélude, écrit Toussain, de la persécution future. Au mois d'août prochain, ou nos affaires seront ar-
etiam si non accedat signum. Gravem ergo injuriam faciunt promissioni Dei qui infantibus non tinctis claudunt ejus regnum, quos ipse suos esse pronuntiavit, antequam nascerentur. Et certe qui hac superstitione tenentur, magicam incantationem faciunt ex baptismo. Herminjard, p. 224. -
1. Schnepfium habemus parum propiciun, écrit Toussain à Erbe, le 11 mai 1544.
2. Lettre du 16 juin 1544. Besançon. Montbéliard sous Ulric, t. IT. Archives-nationales, K. 2179, Contre l'ordinaire cette lettre est en allemand.
3, Quae preludia quaedam esse videntur futurae persecutionis. Herminjard, t. IX, p. 404
rangées, ou nous serons en prison, ou nous aurons été chassés du pays.
La dernière de ces alternatives ne devait se réaliser qu'un peu plus tard. En attendant, Engelmann avait suscité un nouveau sujet de querelles : les impies reçoivent-ils le corps de Christ dans la Cène ? demandait-il à ses collègues de Montbéliard. Calvin, averti par les frères de Neuchâtel, se décida à écrire de nouveau à Schnepff pour le prier-d’intervenir auprès du turbulent dogmaticien. Il commence par donner lui-même son avis sur la question controversée. Pour lui, quelle que scit la valeur morale de celui qui administre le sacrement ou de celui qui le reçoit, leur impiété ne lui fait rien perdré de sa nature ou de son efficacité. Dans la Cène, le corps de Christ est donc offert aux dignes et aux indignes. Mais il ne peut croire que les infidèles le reçoivent de manière à jouir de sa communion. : Car, à moins de séparer Christ de son esprit, comment faire participants de Christ, ceux qui sont complètement vides de cet esprit ?
Cette vue, au reste, ne fait pas dépendre la vérité de l’arbitraire de l’homme. La dépravation des impies ne fait pas que le sacrement du Seigneur perde rien de sa force, qu'il ne leur soit offert sous le symbole du pain, que le Christ ne demeure vrai dans ses promesses. Après avoir exposé son avis, Calvin se demande de quelle utilité pratique peut bien être la solution de ce problème théologique, et il termine en adjurant Schnepff d'imposer silence à l’imprudent agitateur.
Schnepff écrivit, paraît-il, à Engelmann comme Calvin l'en priait. Brenz qui était un grand esprit, fit aussi entendre au prédicateur de Christophe quelques paroles de haute portée.? Toussain, dans lalettre du 26 novembre 1544, s'étonne que tous ces conseils n'aient en rien modifié l'attitude du
1. Qualiscunque sit vel sacramenti minister, vel is qui accipit, nihil tamen eorum tmpietate derogari sacramenti vel naturae, vel efficaciae. Itaque constitutum hoc habeo, offerri in Cœna Christi corpus dignis simul et indignis. Verum ab infidelibus ita recipi, ut ejus communione fruantur, persuaderi nequeo. (Ibid., p. 357.)
2. Fischlin, Supplementum ad memoriam Theolog. Wirtemberg.S 6. p.28. John Viénot, De pristinis Montbelgardensis evangelicæ ecclesiæ liturgiis. p. 21:
prédicateur de cour. Nous en avons l'explication dans une lettre de Brenz à Schnepff qui nous montre que les théologiens wurtembergeois, tout en trouvant qu'Engelmann allait trop loin, étaient au fond de son avis. Ces gens-là, écrit Brenz au sujet de Toussain et de ses collègues, savent très bien cacher leur pensée dans nos propres paroles et on ne peut savoir ce qu'ils pensent au fond qu'en leur posant cette question de la « manducation des indignes. » Je n'ai pas voulu,ajoute-t-il, mettre de l'huile sur le feu et j'ai prèché la concorde à Engelmann, mais il ne faut pas cependant le livrer à ses collègues, il faut donc cacher à Toussain ce que nous lui écrivons.!
Il n’est pas étonnant qu'Engelmann ait tenu peu de compte de tels conseils de modération donnés un peu du bout des lèvres. En fait, il continua la lutte avec plus d'ardeur que jamais? Vers cette époque, un second prédicateur ailemand, Pantaléon Bläsi, avait été appelé à Montbéliard. Avec son incorrigibie optimisme, Toussain l'avait accueilli comme un frère. Mais ses espérances furent une fois de plus déçues et Bläsi, trompant le comte Georges et Toussain lui-même, ne tarda pas à passer à l'ennemi.‘ Soutenu par Christophe, Engelmann n'entend en faire qu'à sa tête. Personne d’autorisé n'ose agir sur le jeune prince. Schnepff redoute son mécontentement. Le bailli J.-J. Heckle de Steineck et Silber-
1. Hoc genus hominum edoctum est, nostris verbis, suam sententiam celare.….. Itaque non potest certius extorqueri, quid in animo eorum lateat, quam proposita hac quæstione de manducatione Impii. Nolui tamen oleum addere camino, sed hortatus sum Engelmannum ad Concordiam, ut vides. Curandum autem nobis est, ne nostris literis tradamus Engelmannum suis Collegis opprimendum. Quarc te rogo, ne exemplum mearum literarum mittas ad T'ossanum. (Fischlin, Supplementum ad Memoriam Theolog. Wirtemberg. p. 39.)
9, Le 13 octobre 1544, Erbe écrivait à Bullinger à Zurich: Multae insidiae, multa perversa ingenia, non pauct falsi fratres ex Wirtemberga, Schnepfani maxime et novalores et ceremoniastae nos impetunt non minus, quam hactenus ecclesiam Mombelgardianum. Tot capita, tot sententiae. Archives de l’église de Zurich et copie dans la collection Simler, t. 56.
