Arch. nat. K 2171. Montbéliard sous Ulric, t. IT

LE CARDINAL GRANVELLI

GÉHABERRE VII

Tentatives de rétablissement intégral du catholicisme. Attitude et mœurs des prêtres de l’'Intérim. Christophe s'émeut et prescrit une enquête. Les faits qu'elle révèle. Curés et catéchistes. Mort du duc Ulric. Christophe lui succède et quitte Montbéliard. Conséquences de son départ. Mœurs déplorables du clergé et des moines de Belchamp. Christophe désire les renvoyer du pays. Avis du Conseil à ce sujet. Rapport de Toussain. Les résultats de l'enquête décident Christophe à abolir la messe et à renvoyer les curés. Installation des nouveaux pasteurs.

La lutte entre Christophe et l’archevèché de Besançon ne se termina point par l'installation des chanoines de St.-Mainbœuf. Sous couleur d’Intérim, François Bonvalot poursuivait toujours son rève de rétablissement intégral du catholicisme à Montbéliard. Pour y parvenir, il ne cessait de dénoncer à Charles-Quint la résistance de Christophe. Vers la fin de 1549, il avait encore envoyé à Montbéliard deux commissaires pour mettre les affaires ecclésiastiques d'accord, non avec l’'Intérim, mais avec les intentions du pape.Christophe résista, et transmit seulement leurs exigences à son pére. Ulric répondit qu'il fallait s'en tenir à l'Intérim, et qu'il n’avait rien à faire de l’indult du pape.

On peut aisément imaginer ce que le contre-coup de ces luttes amenait de troubles et de désordres dans les paroisses. L’Intérim répugnait visiblement à la conscience d’un peuple émancipé. !

1. Il en était de même en Wurtemberg. Charles-Quint ayant invité Ulric à renvoyer du pays tous ceux qui résisteraient à l'Intérim, le duc put répondre que, dans ce cas, il Iui faudrait expulser tout son

peuple.

Trop sûr de sa puissance, le catholicisme n'avait pas assez tenté de désarmer l'opposition, soit par l’envoi à Montbéliard de prêtres respectables et cultivés, soit par quelques concessions opportunes sur les habitudes et les cérémonies qui choquaient le plus un peuple qui avait pu comparer la simplicité de l'Evangile, à la trop riche floraison des cérémonies, des rites ou des superstitions que le catholicisme amenait avec lui. Les prêtres avaient repris, au contraire, toutes leurs pratiques, et l'opposition qu'elles rencontraient trouve son expression dans les mémoires du temps, et jusque dans les comptes des dépenses occasionnées par elles.‘ Ils prenaient, d’autre part, soit avec les prescriptions de l’Intérim, soit avec les mœurs des libertés qui fournissaient des armes faciles à leursadversaires évangéliques. L’Intérim, dans ces conditions.ne pouvait avoir, pour la foi ou pour les mœurs, que des résultats déplorables. ?

Christophe s'émut de cette situation et, dès le 29 décembre 1549, il prescrivit une enquête, qui fut exécutée en janvier, 1550. Voici les faits qu'elle révéla.’

À Bavans, le curé ne réside pas. Le vicaire s’est absenté huit jours avant Pâques, et les paroissiens ont été sans pasteur.

Le même fait s'est produit à Dambenois, dont les paroissiens sont desservis par le curé d’Allanjoie.

Le curé de Bethoncourt a avec lui trois femmes et filles, dont l’une est sa concubine.

Le curé de Désandans ne réside pas ; il y a mis un vicaire, « lequel, que l’on dit, tient une paillarde ».

1. « En l'an 1549, fut ordonné au comté de Montbéliard de rédifier les autels et les idoles, par faveur de l'empereur Charles, et de son intérim, aucuns ne voulurent consentir, et les autres si faysoient ; cy estoient li peuples en grand désordre, car les uns tenoient l'Evangile et les autres suivoicnt la messe ». Chronique de Bois-de-Chéne, p. 108.

On lit dans les comptes de la fabrique de Blamont : « Pour achat de la pierre où que l’on met leur bénitier…. » Arch. du Doubs. E. 2019.

2. Le rétablissement momentané des prêtres catholiques dans le comté de Montbéliard, dit M. Luc Wetzel, y produisit des résultats scandaleusement déplorables. Mémoires de la Société d’'Emulation de Montbéliard, 1854, p. 108, n. 1.

3, V. Pièces justificatives, n° 70,

À Voujaucourt, le curé ne réside pas;il n’a pas pris de vicaire et ses paroissiens sont desservis par un prêtre de Dampierre-sur-le-Doubs,

Le curé de Ste-Marie ne réside pas. Il est remplacé par un vicaire nommé messire Jean, qui demeure à Arcey. On a averti le procureur qu'il y tient une paillarde qu'il a voulu vendre neuf gros à messire Fabrice, demeurant à Montbéliard. La femme n’a pas voulu ratifier le contrat ; il en est résulté entre les deux prètres une bataille scandaleuse.

À St.-Julien, le curé ne réside pas. Il y a un vicaire « hanteur de tavernes », qui « entretient une paillarde » à Rangles-Clerval.

À Valertigney, le curé ne réside pas.

Le curé d’Abévillers, Jean Colombet, a avec lui une concubine d'environ quarante ans.

Le curé de Clairegoutte ne réside pas. Il s’est fait remplacer par un vieux prêtre du nom de Tanchart.

Tous d’ailleurs, sont entrés dans leurs cures sans « préalable placet » de la seigneurie. Ils ne se conforment pas à l’Intérim, et font leurs cérémonies, comme ils l’ont toujours fait auparavant.

En terminant, le procureur de Christophe, Charles Mercier, émet l'avis qu'il faut laisser quelque temps ces prêtres en paix, « sans les molester d'informations de leurs vices. Et ce faisant démonstreront leurs vyes et vices scandaleuses à leur peuple tellement qu'iceluy peuple en fera divulgation géncerale.” »

1. Affligé par ces faits honteux, M. l'abbé Tournier a fait un effort assurément explicable, mais hélas! bien inutile pour en contester la réalité. Pour sauver les coupables, il s'est efforcé de déshonorer les juges et, en particulier, le procureur Charles Mercier. En fait, Mercier fut un très honnête homme auquel l'intègre Christophe conserva toujours sa confiance. Sur la fin de sa carrière, à une époque de violente réaction luthérienne à Montbéliard, il fut accusé de malversations et emprisonné. C'était le «réformé » que l’on poursuivait. D'ailleurs, à peine majeur, le duc Frédéric se hâta de réparer l'injustice et Mercier fut rétabli dans son honneur et ses biens.

D'autre part, en dehors de Mercier, les témoignages recueillis par des commissaires catholiques sont trop nombreux et trop concordants pour qu'il soit permis à l'historien impartial de nier les faits d'immoralité

L'enquête qui suivit le rapport de Mercier, bien que faite par les commissaires catholiques, ne fit que confirmer les faits qu’il avait signalés. Elle montra avec évidence qu’à côté de quelques curés respectables,t l'Intérim avait amené dans le pays de Montbéliard une majorité de prêtres indignes dont la conduite fut éminemment favorable au progrès de la Réforme. Tous les faits cités à la charge des curés dans les informations diverses de Charles Mercier furent prouvés par témoins?. Il fut établi en outre, avec une surabondante évidence, qu’ils n’observaient pas l'Intérim, qu'ils baptisaient en latin, administraient la Cène sous une seule espèce « comme l'on souloit du passé », disent les témoins.

Christophe, avant de sévir contre les prêtres indignes, résolut d'attendre, selon le conseil de Mercier, que le mal fût sensible à tous les yeux, mais il se crut largement autorisé par la conduite du clergé catholique à garder ses catéchistes auxquels il renouvela, en 1550, la permission d'administrer la Cène sous les deux espèces, de baptiser et de marier en langue vulgaire ou, comme il disait, « en languaige intelligible».

Le régime mixte sorti des luttes que nous avons racontées, resta en vigueur pendant quelques années dans le comté de Montbéliard. D'un côté, les prêtres pratiquaient le catholicisme tel qu'il était avant la Réforme. De l'autre,

révoltante mis à la charge des prêtres de l’'Intérim. D'ailleurs, il en était ainsi partout et les historiens catholiques qui ne se résignent pas, dans l'intérêt de la bonne cause, à supprimer les documents accusateurs,sont obligés de l'avouer. C’est ainsi que les auteurs de la Basilea sacra disent (p. 375) que «le changement déplorable survenu dans la religion avait pour cause la crasse ignorance des prêtres qui bavardaient de choses absurdes et ridicules et qui prostituaient comme dans un bourbier la parole de la religion. »

M l'abbé Tournier a donc fait, dans son livre, un vain effort pour nier l'évidence. Cf. Le Protestantisme dans le Pays de Montbéliard, chap. VII et VIII. On trouvait les mêmes mœurs, aujourd'hui presque incroyables, dans le Wurtemberg. Cf. Württembergische Kirchengeschichte, p. 373.

1. Le vicaire d'Ecurcey, par exemple, Jean Forand ou Farrand.

2. Informations sur la conduite des curés pendant l’Intérim. Arch. nat., K:218L.

3. IIS n'eurent même pas la sagesse de supprimer les abus les plus criants, comme les processions burlesques dont le clergé fournissait les acteurs.

l'Eglise évangélique, grâce à la piété courageuse de Christophe, avait conservé ses organes essentiels. Chaque dimanche, avant la messe, les pasteurs expliquaient la Ste-Ecriture. : Il avait été question de leur faire reprendre l'habit de chœur, comme en Wurtemberg, mais le projet tomba devant leur résistance passive. ? Ils donnaient la Cène, baptisaient, bénissaient les mariages, assistaient aux funérailles, comme ils le faisaient avant l'Intérim. Leur liberté, à cet égard, est à peu près absolue dès la fin de 1550. * En ville, et sous les yeux du prince, la situation de Toussain, est en quelque sorte privilégiée. * Dans les campagnes, les prêtres ont moins peur d'entraver, autant que possible, la célébration du culte évangélique.® Les relationsentre les prêtres et les ministres étaient très froides. Dès l’arrivée des premiers dans le pays, les ministres avaient agité la question de savoir s’il convenait de les saluer. Les avis avaient été partagés. La politesse et la charité auraient dit : oui. D'autre part, les prêlres tenaient au salut surtout à cause du peuple, pour augmenter leur considération auprès delui. Aussi Toussain s'était-il décidé à ne pas saluer ceux « qui prêchaient une autre doctrine que celle de Christ.® »

Les choses en étaient là lorsque la mort vint mettre un terme, le 6 novembre 1550, à la vie tourmentée du malheureux duc Ulric. Il avait 65 ans.

Son fils Christophe, appelé à lui succéder, étaitun homme de trente-cinq ans, d’une haute valeur intellectuelle et morale. Deux années passées à la cour de l’empereur, huit autres à la cour du roi de France, lui avaient donné l'expérience des hommes. Il avait reçu une forte culture et il avait encore uti-

1. Il est probable que, comme en Wurtemberg, ils ne montaient pas en chaire et parlaient depuis l'autel.

9, V, Pièces justificatives, n° 54, la lettre de P. Toussain du 9 oct.

3. Toussain écrit le 3 novembre 1550: Nam mihi nunc, gratia Christo, verbi Dei et sacramentorum ministerium tam liberum esl quod unquam antea.

4. Ainsi les chanoines n'ont pas le droit de précher dans la ville. Cette tâche est réservée à Toussain.

5, Voy. l'enquête de 15:52.

6. Pièces justificatives, n° 79, Toussain à Erbe, 3 novembre 1550,

lisé ses années de retraite relative à Montbéliard, pour étudier de près toutes les grosses questions du temps. C'était une noble nature, un homme préoccupé du bien général, très attaché à sa foi évangélique.

Le Wurtemberg et Montbéliard avaient grand besoin d’un prince corame lui. La situation était critique. L’Evangile était en péril, et la possession du duchélui-mème lui était contestée, sous prétexte de félonie, par un puissant adversaire, Ferdinand d’Autriche.

Les premiers efforts du jeune prince furent consacrés à assurer à lui-même et à sa maison le duché de ses pères, et à travailler au relèvement de la cause évangélique.

Il sut s'entourer, pour les affaires civilesaussi bien que pour les choses religieuses, de conseillers habiles, de théologiens éminents. Brenz, arraché par son père à la haine des Granvelle et de Charles-Quint, devint son conseiller théologique Un nouveau pape venait de monter sur le trône pontifical. Jules IIT sut mieux que son prédécesseur entrer dans les vues de l'empereur.

Le concile de Trente fut rouvert,en mai 1551, et Christophe y fit présenter à l'Empereur sa confession de foi dont la rédaction avait èté confiée à Brenz. Les délégués laïques et ecclésiastiques de Christophe se heurtèrent, à Trente, à la volonté formelle des Pères du Concile qui était, non de discuter avec les évangéliques, mais de formuler et d'imposer leur doctrine. Dans ces conditions, le Concile ne pouvait présenter d'intérêt que pour les catholiques. Les envoyés de Christophe revinrent en Wurtembereg, et le prince n’en resta que plus ferme dans sa foi.

Christophe, désormais éloigné de Montbéliard, ne gouvernait plus le comté que par l'intermédiaire d’un conseil de régence. Son absence fut bientôt utilisée par les partisans et les adversaires de l’Intérim. La polémique que la présence du prince maintenait dans de certaines bornes devint plus directe et plus personnelle. C’est un fait acquis à l'histoire que la polémique courante du catholicisme n'a jamais été tendre. lis ne font, disait Toussain des prêtres de l'Intérim, que « crier après la parolle de Dieu et l'appeler publiquement faulse doctrine et hérésie, et les ministres d'icelle hérétiques,

bannis et precurseurs de l’antichrist »!, Le conseil de Montbéliard, dans un rapport au duc Christophe, raconte. que les prêtres annonçaient qu'on allait chasser les ministres et que quelques-uns avaient même parié là-dessus de fortes sommes.* Ne pouvant empècher le peuple d'aller à l'église entendre les ministres, ils faisaient sonner les cloches,de sorte que ceuxci ne pouvaient plus se faire entendre. Après le sermon, pendant les catéchismes, mariages ou baptèmes, ils se mettaient à brailler de telle sorte qu'on ne pouvait plus s'entendre. Dans la messe de Judas, toute leur racaille /gesind) se mettait à briser les bancs avec des marteaux. Pendant le sermon, ils affectaient de parcourir l’église la tête couverte.

Cela se passait à Montbéliard, sous les yeux du conseil, À la campagne, les prêtres se contenaient moins encore. Un jour que le ministre de Valentigney, maître Léonard, passait par Belchamp, un jeune moine nommé Maldiney, sur la conduite duquel nous aurons à revenir, l'attaqua et « l'aurait assassiné sans quelques personnes qui y passèrent fortuitement. »!

Si l'on ajoute à tout cela la conduite des prêtres dont l’étonnante indignité est de toute évidence, on comprendra leur impopularité dans un pays où ils ne se maintenaient qu'à l'ombre de Charles-Quint.

Les prédicants, à leur tour, ne leur épargnaient pas les sévérités. Au mois d'août 1351, les chanoines de St.-Mainbœuf firent parvenir leurs doléances au duc Christophe. Ils se plaignaient des ministres, de Pierre Toussain en particulier, et de son diacre qui n’observaient pas l'Intérim, ni dans leurs cérémonies, ni dans leurs prédications. Ils en parlaient avec irrévérence, maudissant la messe, les pélérinages, les

1. Note de Pierre Toussain au sujet de l'Inteérim. Pièces justificatives n°91.

9, Arch. nat., K 2181.

3. Le 25 décembre 1551, le prêtre Jacques Mégnin, assisté du serviteur d’un chanoine de St.-Mainbœuf, mit en branle toutes les cloches de l’église St.-Martin, pendant que les fidèles, réunis en foule, assistaient à la prédication de Pierre Toussain. Mégnin et son complice, aussitot arrètés, furent mis dans les prisons du château où ils demeurèrentun mois. Cf. Ephémérides, p. 495

1. Rapport sur la conduite des prêtres pendant l'Interim. Arch, nat. K 2181:

prières pour les trépassés. Toussain se serait permis de dire en chaire que « les chanoines de la collégiale, et tous ceux qui les aidaient dans l'exercice du culte, étaient des enfants du diable et damnés ».’

Le mois suivant, l'opposition populaire devenant menaçante et se manifestant par des grossièretés repréhensibles, les chanoines de Montbéliard déléguèrent à Stuttgart l'un d'eux, Guillaume de Belmont, pour signaler au prince les outrages dont leurs personnes ou leur culte étaient les objets. Le maître-autel de St.-Mainbœuf avait été couvert d'ordures, on avait fait servir les calices à un usage odieusement indécent, les images taillées avaient été brisées, les cierges et les chandeliers enlevés, des écrits sacrilèges et d’autres remplis des personnalités les plus offensantes aux chanoines, avaient été appliqués aux murs de l'église, eux-mêmes étaient hués et insultés jusque dans l’exercice de leur ministère, un enfant de chœur avait été frappé. pendant la durée des offices, par un bourgeois?

Les chanoines réclamaient, avec raison, contre de pareils procédés. Mais ils avaient le tort de ne pas chercher par leur conduite à se rendre respectables. L'agitation était générale dans le pays. Le scandale de la vie des curés était public. Comment demander au peuple d'honorer un clergé qui ne se respectait pas lui-même ? Les incidents se multipliaient dans les villages. Le curé d’Abévillers, Jean Colombet, en dehors de sa vie repréhensible, était un « homme querelleur, batteur de gens, blasphémateur du nom de Dieu »°, Comment s'étonner de le voir, en 1551, battu jusqu'au sang par un bourgeois de Montbéliard nommé Ribault ? ‘

Le vicaire faisant les fonctions de curé à Aïbre était «un homme sans religion et crainte de Dieu, adonné à toutes méchancetés et dissolutions. Il s'enivre journellement et menace de battre et tuer tous ceux contre qui il a quelque

1. Christophe ne s'arrêta pas à ces accusations. Cf. Pièces justificatives, n° 85.

2. Cf. Duvernoy, Ephémérides, p. 520, et Arch. nat., K. 2171.