CARACTÈRE DE LUTHER

Le nom de Luther se mêle si intimement à la rél'orme qu'il serait ini})ossil)lc de ne pas faire entrer ce puissant caractère dans les mobiles qui précipitèrent le mouvement des esprits; mais on ne saurait trop le répéter , ce mouvement était opéré lorsque Luther s'en empara; il le poussa de son bras implacable , il lui imprima une direction prononcée, foulant aux pieds toute espèce de ménagemens. En cela son esprit servit à séparer définitivement la réforme et l'Eglise catholique dans les dificrens effoils que l'on put faire pour les réunir; il empêcha la fusion qu'aurait préparée le caractère liant et modéré de Mélanchton. Au reste , esp^-it supérieur, doué de résolutions énergiques et d'immenses facultés. Quand une société tombe en pièces , une volonté tenace est la force autour de laquelle on se réunit ; Luther fut cette force au milieu des dissidences et des hésitations religieuses du seizième siècle. Je ne sache aucun écrivain qui dans la rénovation, j'en excepte Erasme , possédât cette faculté de pensée et d'expressions à un plus haut point; il poursuit , harcelle sans relâche une idée ou un homme qui lui est opposé ; sa phrase est claire sans être élégante ou correcte, avec une large liberté pourtant de mots nouveaux qu'il jette à pleines mains pour agrandir sa pensée ou ridiculiser le système qu'il combat. Ses pamphlets en vieux allemand vont droit au but, (jui est de jjarler au