VILLES DE LA LTGUE

cution des catholiques en Angleterre *. Paris , cité (le métiers et d'opinions ferventes , venait d'élire ses quarteniers , officiers et échevins, tous fortement dans le parti de l'union. En même temps ce conseil écrivait des lettres circulaires à toutes les autres villes, où, rappelant la pauvreté des circonstances , l'abandon dans lequel on laissait la foi , il demandait le concours de tous les bons artisans et confréries pour maintenir la religion et la constitution municipale. Les moyens de la sainte-union étaient immenses ; elle agrandissait chaque jour ses partisans au sein de la noblesse , du clergé et du peuple surtout , de ce peuple ardent des halles. Déjà à cette époque et d'après le vieux Mémoire d'un des plus intimes confidens de la ligue **, elle embrassait la nomenclature des villes, des nobles et du clergé qu'on va lire : « Paris, Orléans, Chartres, Meaux, Crespy, Pierrefons , Corbeil , Melun , Saint - Denis , Pontoise , Creil , Clermont , Rouen , Louviers , Man-

* Je reviendrai, dans un chapitre particulier , à cet événement , qui eut une grande influence sur le mouvement de la ligue. Je publierai la correspondance inédite et intime de Marie et de Philippe II , et les pièces de la vaste conspilation catholique.

**Mss. Bibliothèque Sainte-Geneviève. " De la religion catholique en France , par M. de Lezeau, conseiller d'État , » in-fol. chap. v.