ÉG0CI\TI0N AVEC DAMVILLE

dations avec les huguenots. Le prince de Condé arrivait avec ses reitres, ses allemands, ses Suisses que la cotisation levée sur les prêches et les fervens calvinistes avaient soldés. Ces forces étaient grandes ; se jetterait-on encore dans la guerre ?

L'avis de Catherine de Médicis avait toujours été de détacher les politiques des calvinistes, afin de laisser ces derniers dans l'isolement ; ce n'étaient que correspondances suivies , affectueuses; Henri III écrivait encore au maréchal Damville : « Mon cousin , j'ai entendu vostre secrétaire ; bien vous dirois-je que si vous me faites ce service que de m'aider à mettre mon royaume à bon escient au repos , vous savez que je vous ai bien aimé et le ferai encore ; je désire voir mon royaume en une mesme religion qui est la catholique et romaine , car comme catholique , je vous en parle librement. Et afin que vous soyez asseuré de moy, je vous promets de vous garder toujours une oreille pour vous justifier, quand l'on viendroit vous accuser en mon endroit *. » La reine lui faisait aussi de grandes propositions de fiefs , de fortune, d'honneurs; on voulait reconstituer pour lui ces grandes existences féodales de la conquête ; on lui' offrait le marquisat de Saluées **.

* Mss. de Béthuiie , vol. cot. 8844, fol. 4. ** 27 février 1577. — Les raisons et soupçons que ceux de la religion ont prétendu pour rompre l'union avec le ma-