STATISTIQUE DD CATHOLICISME ET DU CALVINISME

Albigeois dans les Cévennes , aux pays d'Alby, de Castres, dans le Quercy et le Rouergue ; là c'étaient les pastourels simples, ou les gentilshommes qui avaient vivement embrassé les doctrines de Calvin sous l'aile du roi de Navarre dont les terres étaient jetées sur la frontière. L'esprit de la gentilhommerie provinciale s'était passionné pour les austères nouveautés, par opposition à une cour de licence et d'adultère ; ces vieilles races féodales quittaient leurs sombres donjons, leurs manoirs de la conquête, pour courir sur les terres du clergé, et l'huguenoterie des Rohan , des La Rochefoucauld , cachait ces antiques ressentiments des hommes d'armes contre l'Église qui les avait dépouillés de leurs fiefs , et contre la royauté victorieuse des grandes prérogatives de leur juridiction souveraine. En remontant au nord on trouvait la Bretagne , fidèle aux vieilles croyances du catholicisme ; l'Anjou plus porté aux nouveautés ; la Normandie fractionnée en plusieurs populations religieuses, catholiques ou calvinistes. La Picardie devait plus tard se ressentir du voisinage de la Flandre secouée par l'hérésie et l'esprit populaire des agrégations de métiers et des cités.

Les doctrines de Calvin , fomulées dans son grand ouvrage de l'Institution chrétienne, composaient le catéchisme réformateur en France, Ce fut pour fixer les croyances orthodoxes dans leurs incertitudes que la Sorbonne publia sa déclaration sur les articles qu'on devait adopter, et qui devenaient le formulaire religieux du royaume ' , bases immuables du catholicisme , tout à fait en opposition avec les nouveautés de Calvin. Désormais les deux sectes en présence avaient leurs articles de foi arrêtés et fixés dans des livres. Ces hostilités de doctrines précèdent toujours, dans les révolutions, la guerre par les armes ; les partis ont besoin de se heurter longtemps dans les idées avant de courir aux batailles.

* D'Argentré, in coUecf. Judic, tome î, page 413.